A medida que la campaña electoral de Francia avanza hacia sus últimas semanas, la aspirante a la presidencia Valérie Pécresse tiene un nuevo eslogan.
“Seré la sorpresa de la segunda vuelta”, dijo la candidata conservadora de Les Républicains en una reunión del partido en París la semana pasada, un mantra del que se hicieron eco los simpatizantes que se aferraban a la esperanza de que, a pesar de caer en las encuestas de opinión, aún pueda hacer una segunda vuelta contra Emmanuel Macron y privarlo de un segundo mandato.
Está muy lejos del rumor de confianza que emanaba a principios de año de la campaña de Pécresse. Su nominación como candidata presidencial de LR en diciembre fue recibida con júbilo entre los grandes del partido, quienes alardearon: “La derecha está de vuelta”.
Al lanzar su campaña en un peculiar centro de trabajo compartido parisino semanas después, mientras buscaba romper con la imagen tradicionalmente más sofocante del partido, Pécresse era entonces una de las principales candidatas para pasar la primera ronda de votación el 10 de abril, y la única candidata con una oportunidad. en vencer a Macron si lo hiciera, según mostraron las encuestas en ese momento.
Los pasos en falso, las disputas internas y una dosis de mala suerte han socavado las posibilidades de Pécresse y las de LR, el partido que en una encarnación anterior llevó al poder a Nicolas Sarkozy en 2007 pero que desde entonces no ha podido ganar una elección presidencial.
La invasión rusa de Ucrania ha ahogado gran parte de la agenda interna que Pécresse y algunos de sus rivales, como el contendiente de extrema derecha Eric Zemmour, habían buscado hacer campaña, al tiempo que fortalecían la mano de Macron.
Un mitin en febrero que pretendía dar el pistoletazo de salida de su campaña fracasó. Incómoda como una oradora en un gran escenario en el mejor de los casos, su interpretación exagerada, magnificada en las retransmisiones televisivas que no captaron los vítores que marcaron su discurso, fue ampliamente ridiculizada.
Siguió una caída en las calificaciones de las encuestas, con los opositores satirizando a Pécresse en las redes sociales y difundiendo el hashtag #naufragepecresse (naufragio de Pécresse).
Algunos ven problemas más fundamentales que impiden sus posibilidades de una oleada de último minuto. Desde el principio, el desafío de Pécresse siempre había sido crear un espacio político entre Macron, quien ha atraído a parte del electorado de centro-derecha a su impulso reformista proempresarial, y las propuestas de extrema derecha de Marine Le Pen y Zemmour. que son más radicales en temas que ella ha tratado de hacer suyos, como la inmigración.
“Su campaña no ha sido excelente, pero el problema real es el posicionamiento”, dijo Chloé Morin, de la Fondation Jean-Jaurès think-thank.
Pécresse ocupa el quinto lugar con el 10,5 por ciento de las intenciones de voto para la primera ronda, superado por Zémmour pero también por Jean-Luc Mélenchon de extrema izquierda. Le Pen, que perdió contra Macron en 2017, ha consolidado su posición como su principal rival con un 17,5 por ciento, aunque todavía se prevé que Macron obtenga una victoria general.
La primera mujer en postularse para la presidencia de LR, el partido cuyas iteraciones anteriores llevaron a Charles de Gaulle y Jacques Chirac a la presidencia, Pécresse inicialmente trajo un aire de renovación que agradó a algunos votantes y eso le dio un impulso temprano en las encuestas.
Pécresse, quien fue elegido dos veces presidente de la región francesa de Ile-de-France, no es ajeno a la agitación de la política. Venció a los pesos pesados del partido, incluidos Michel Barnier y Eric Ciotti, un parlamentario más a su derecha, en una votación primaria para elegir quién se postularía para presidente.
Desde que ganó la nominación de su partido, ha adoptado una línea más dura sobre inmigración y seguridad, un cambio que algunos consideran poco sincero. Una persona en el gobierno comparó su postura sobre la inmigración con «ver a alguien que quería tocar una sonata siendo forzado a tocarla». [rock anthem] autopista al infierno”.
Dentro de los círculos de LR, algunos apuntan a un problema potencialmente mayor: la lucha de Pécresse por diferenciarse de Macron. El presidente comenzó su campaña diciendo que los franceses “tendrían que trabajar más”, esbozando planes para la reforma de las pensiones, haciéndose eco de un pilar del manifiesto de Pécresse. El hecho de que Sarkozy, que ha sido cortejado por Macron, no haya respaldado públicamente a su exministro no ha ayudado.
“Tiene un perfil y un carácter demasiado cercanos a Macron”, dijo un exfuncionario electo de LR, y agregó que Pécresse estaba “atrapado en un espacio político muy estrecho”.
Pécresse ha rechazado las similitudes y le dijo al Financial Times en febrero que su enfoque para administrar el país diferiría del de Macron e incluiría un sistema más descentralizado que empoderaría a las regiones.
“Francia necesita otra forma de gobernar y eso es lo que puedo aportar. . . una forma más respetuosa de gobernar, una forma de escuchar más”, dijo.
Mientras Pécresse busca recuperarse, se ha arriesgado, como participar en un debate televisado con Zemmour, un ex periodista de televisión, un movimiento que la mostró como muy combativa.
“Valérie necesita demostrar que está más cerca de la gente, que es comprensiva”, dijo Babette de Rozières, una consejera regional de LR que renunció a la campaña de Pécresse en marzo, criticándola como mal administrada y sobrecargada.
Franck Louvrier, el alcalde de LR de La Baule y asesor de Pécresse, dijo que las brechas de votación entre los rivales de Macron eran estrechas y que todavía había mucho por jugar.
“Hay algunos temas fundamentales en esta elección, como los problemas del costo de vida. . . ella trabajará para mostrar la profundidad de su programa, sobre el terreno”, agregó.
Información adicional de Victor Mallet y Domitille Alain