Pearson ha sufrido una revuelta de los accionistas por la remuneración de los ejecutivos, ya que los inversores del grupo educativo que cotiza en Londres expresaron su descontento ante la perspectiva de mayores pagos en el futuro.
Más del 46 por ciento de los votos emitidos en una votación vinculante en la junta general anual de la compañía el viernes fueron en contra de una nueva política de remuneración, la última de una serie de protestas después de que el presidente ejecutivo, Andy Bird, se llevara a casa 8,5 millones de dólares el año pasado.
La revuelta se produce a pesar de los elogios a Bird, a quien se le atribuye haber ayudado a cambiar a Pearson. También destaca un enigma sobre el reclutamiento de ejecutivos para las empresas que cotizan en el Reino Unido, ya que algunas se mudan a Estados Unidos.
La nueva política de remuneración, que establece el marco salarial de Pearson durante tres años, recomendó aumentar el nivel máximo de bonificación anual del 200 al 300 por ciento del salario. También propuso elevar el nivel máximo de los incentivos a largo plazo del 350 al 450 por ciento.
En su informe anual, la compañía dijo que representaba “un marco de remuneración alineado con el mercado del Reino Unido. . . pero con mayores niveles de oportunidad” para enfrentar los desafíos de reclutar ejecutivos estadounidenses.
Pearson dijo el viernes que su directorio estaba comprometido con una estructura salarial que le permitiera ser “competitivo en el mercado global de talentos” mientras alineaba el pago y el desempeño.
Los asesores de inversiones Glass Lewis e ISS se opusieron a la política. Glass Lewis dijo que comparar la remuneración de Bird con las empresas estadounidenses “ha dado como resultado una oportunidad salarial total para el director ejecutivo que supera significativamente la de las empresas de tamaño similar que cotizan en bolsa en el Reino Unido”.
Susannah Streeter, analista de Hargreaves Lansdown, dijo que ha habido un “creciente descontento” por el salario de los ejecutivos en Pearson, particularmente dada la crisis del costo de vida y la “gran disparidad” entre el salario de Bird y el del personal ordinario.
Los salarios de los empleados de Pearson en los percentiles 25 y 75 de la empresa fueron de 31.998 libras esterlinas y 58.525 libras esterlinas, respectivamente, según mostró el informe anual de la empresa.
El pago total de Bird fue de 8,5 millones de dólares el año pasado, incluidos 6,6 millones de dólares vinculados al rendimiento. Sin embargo, el descontento de los inversores por esto no llegó a una protesta total en la AGM con solo el 13 por ciento de los votos emitidos en contra del informe de remuneración, en referencia al pago existente, en comparación con el 37 por ciento en contra en 2021.
Aunque la mayoría de los ingresos de Pearson se encuentran en América del Norte, el grupo sigue cotizando en Londres. La compañía no ha descartado una mudanza, pero dijo en marzo que “no tenía planes” de reubicarse.
Uno de los 10 principales accionistas de Pearson dijo que se estaba “moviendo en la dirección correcta” con Bird y destacó los desafíos con el reclutamiento en el Reino Unido. “Tenemos este debate sobre la desaparición del mercado de valores de Londres, pero tenemos una idea distorsionada sobre el pago”, dijeron. “Es una cuerda floja conseguir talento”.
Desde que fue nombrada en 2020, Bird ha rebautizado a la editorial de libros de texto Pearson como un proveedor de servicios de educación y capacitación de por vida, y el año pasado el grupo estuvo entre las acciones con mejor desempeño del FTSE.
Una actualización comercial del viernes mostró que el crecimiento de las ventas subyacentes en la compañía aumentó un 6 por ciento en el primer trimestre, por encima de las expectativas.