Alexandra Popp nunca ha negado sus raíces. Antes del partido internacional contra Suecia (martes 18:15 horas), la futbolista alemana más conocida tiene que sonreír un poco ante la cantidad de conexiones personales que aún tiene con la sede de Duisburgo.
En este sentido, no podía haber un escenario más adecuado para su 125º partido internacional. «Duisburg es el club donde jugué por primera vez en la Bundesliga. También fue el estadio donde jugué mi primer partido internacional»., recuerda el joven de 31 años. Ha pasado mucho tiempo desde el debut en la DFB: en 2010 en una victoria por 3-0 contra Corea del Norte. En este sentido, el capitán ha cerrado el círculo. «Estoy muy feliz porque la familia y la alegría ya se anunciaron. Fue un momento especial en Duisburg, muy especial».
Familia y compañía en las gradas
Su entrenadora entonces, como ahora, fue Martina Voss-Tecklenburg, quien nació en Duisburg y pasó la mayor parte de su carrera primero en KBC Duisburg y luego en FCR 2001 Duisburg. Ella misma ha jugado 125 partidos internacionales. Lo mismo se aplica al jugador de 55 años que a Popp: más Duisburg no es posible.
Tiempos en Duisburg: la entrenadora Martina Voss-Tecklenburg y Alexandra Popp, de 18 años
«Es un partido especial para mí. Toda mi familia estará allí», reveló el seleccionador nacional, que ahora tiene su sede en Straelen, en el Bajo Rin. Y la empresa de su marido, el contratista de obras Hermann Tecklenburg, estará bien representada, añade con una sonrisa.
Popp y Voss-Tecklenburg inevitablemente tienen recuerdos de un punto culminante en el verano de 2009, cuando el fútbol femenino era aceptado muy raramente. Para el partido de vuelta de la Copa Femenina de la Uefa, el FCR 2001 Duisburg se trasladó al MSV Arena, donde más de 28.000 espectadores presenciaron el empate 1-1 frente al representante ruso Swesda 2005 Perm. El equipo formado por Inka Grings, Simone Laudehr, Annike Krahn y Fatmire Bajramaj ganó el partido de ida por 6-0. Dos victorias en la Copa DFB también caen en este período exitoso.
El estrecho vínculo tiene una larga historia.
De ahí la estrecha conexión entre el entrenador y el goleador, que ha perdurado hasta el día de hoy. Popp, nacida en Witten, aún recuerda que tuvo que ayudar como lateral en la entonces muy destacada alineación del Duisburg, lo que luego sucedió en el VfL Wolfsburg, por ejemplo en la final de la Champions League de 2013 ante el Olympique de Lyon ( 1-0). .
En la prueba de resistencia ante el tercero del ranking mundial, el delantero ya no tiene que temer semejante fichaje. El Campeonato de Europa en Inglaterra ha demostrado de manera impresionante que el arma multiusos Popp saca a relucir sus fortalezas, asertividad, voluntad e instinto como delantera centro. Y si el goleador, que había marcado seis veces hasta entonces, no hubiera sufrido una lesión muscular en el último entrenamiento previo a la final, la final ante Inglaterra (1-2 en la prórroga) podría haber sido diferente.
La Copa del Mundo solo un año después de la Eurocopa: eso debería ser una ventaja
También desde este punto de vista, la portavoz considera ventajoso que el próximo gran evento sea solo un año después con la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda (20 de julio al 20 de agosto). «Nos encontraron, nosotros como equipo nos encontramos durante la Eurocopa»dice papá. «Queremos construir sobre eso y tomar el flujo y la exageración con nosotros para desarrollar aún más nuestras propias fortalezas, y hacerlo un poco mejor en la Copa del Mundo».
No es casualidad que Voss-Tecklenburg hiciera una declaración muy similar sobre el torneo, en el que el subcampeón de Europa se enfrenta a Marruecos, Colombia y Corea del Sur en un grupo: «Con nuestro desempeño en EM, hemos creado una base para la Copa del Mundo que podemos usar. Hemos impulsado muchas cosas. Queremos demostrar que podemos dar los siguientes pasos».
Prueba secreta en el campo de entrenamiento en Marbella
Una primicia fue la concentración en Marbella, de la que el domingo regresaron las mujeres de la DFB. Especialmente en un partido de entrenamiento secreto contra Irlanda en tres tiempos, Voss-Tecklenburg probó algunas cosas y utilizó muchos jugadores. Pero el resultado no se hizo público. Tales juegos de escondite realmente no encajan en un equipo que obtuvo mucha simpatía en el Campeonato de Europa en Inglaterra debido a su apertura.
Popp en particular se ha convertido en una cara. El cambio más notable en su vida cotidiana es que ahora se la reconoce y se le habla a menudo en casi todas las grandes ciudades. Ir de compras por Berlín o Hamburgo ya no es una opción, pero el «Jugador Nacional del Año» lo toma como una oportunidad «Símbolo de agradecimiento» gusta ir
La cifra de 17.675 entradas vendidas hasta el momento (hasta el domingo 19 de febrero de 2023) para el primer partido preparatorio camino al Mundial también demuestra la gran simpatía que hay. Destacar aún más los partidos internacionales contra Brasil y probablemente los Países Bajos deberían seguir en abril.