Durante años, los políticos holandeses pudieron discutir sobre cambios marginales en las cifras del poder adquisitivo: medio punto porcentual más o menos ya era motivo de conmoción y debate. Pero ahora que los holandeses se enfrentan a una caída de ingresos históricamente dramática de casi el 7 por ciento, el gobierno está casi resignado a aceptar esto.
‘Cifras realmente pesadas’, ‘incluso peores de lo que pensábamos’ y ‘algo que no conviene a los Países Bajos’, fueron las palabras de varios ministros. Por lo tanto, es muy decepcionante que los miembros del gabinete anunciaran al mismo tiempo que será “muy difícil en términos prácticos” hacer algo. Que el gabinete ya haya destinado unos cuantos miles de millones para absorber los primeros golpes no es excusa. Unos pocos millones de holandeses se enfrentan a un invierno financieramente difícil. Alrededor de 1,3 millones de ellos pronto vivirán por debajo del umbral de la pobreza, según estimaciones de la Oficina Central de Planificación.
Por supuesto, el poder adquisitivo no es sagrado. Hemos vivido en exceso durante décadas y una corrección es inevitable. La guerra de Rusia contra Ucrania y todas sus consecuencias inflacionarias parece ser el choque que nos devolverá a un nuevo nivel de equilibrio. El rico Occidente tendrá que acostumbrarse a menos riqueza. Este revés no puede ser compensado por todos y no debe intentarse, especialmente si la carga recae sobre los hombros de las generaciones futuras.
Pero este hecho macroeconómico no debe conducir a la apatía política. Los conductores están ahí para reaccionar ante los eventos (cuando la anticipación es demasiado pedir).
Porque de nuevo, esto es histórico. La pérdida del poder adquisitivo es mucho más que solo el poder adquisitivo. La gente tendrá frío, hambre, se quedará sin hogar. Las familias estarán bajo tensión, las facturas ya no se pagarán, los niños harán sus tareas temblando. La pregunta es cómo estos problemas domésticos se traducirán socialmente. Los chalecos amarillos ya estaban tomando las calles en Francia cuando la gasolina se hizo unos centavos más cara.
La pérdida de poder adquisitivo se distribuye de manera desigual. No todo el mundo se ve afectado por igual por los precios más altos de la energía. No solo difieren los ingresos disponibles, el consumo de energía y los contratos de energía también varían tanto que la compensación genérica, como la reducción de los impuestos a la energía, termina con demasiada frecuencia en manos de quienes (apenas) la necesitan. Sin embargo, la personalización individual es demasiado compleja, especialmente para las autoridades fiscales con poco personal y sobrecargadas. Las medidas deberán dirigirse a grupos específicos.
El año pasado, TNO dio un primer paso en esta dirección, al identificar la pobreza energética en los Países Bajos sobre la base de los ingresos y las etiquetas energéticas de los hogares en los que viven los holandeses. ¿Quizás se pueda fijar un precio máximo para la factura energética de los inquilinos de viviendas mal aisladas -de las que no se hacen responsables- durante un invierno? ¿O reducir a la mitad el alquiler durante un invierno, para que los propietarios se animen a hacer algo con el aislamiento de la casa? Francia puede servir de ejemplo, donde el presidente Emmanuel Macron ya ha tomado medidas drásticas.
Algunos de los holandeses se enfrentan a un momento difícil sin precedentes. Este es un problema que no se puede dejar de lado por una vez.
La posición del periódico se expresa en el Volkskrant Commentaar. Se crea después de una discusión entre los comentaristas y el editor en jefe.