Abdulaal Hussein (23), que huyó de Sudán a los 16 años, recuerda mucho antes de cumplir los 18 que recibió la visita de su tutor de Nidos, la institución que brinda tutela a los refugiados menores no acompañados. “Ella había traído un regalo, un juego de cartas, y vino a despedirse oficialmente”, dice Abdulaal en su habitación en una casa de estudiantes en Utrecht. “Tienes que valerte por ti mismo de ahora en adelante, ahora eres un adulto”, dijo. Pero por supuesto que no lo era en absoluto. Sí, cumplí 18 años. Pero, ¿qué sabes realmente, a esa edad, en un país extranjero?
La semana pasada, el Defensor del Pueblo Nacional y el Defensor de la Infancia descubrieron en un informe de investigación crítico que los jóvenes que han huido solos a los Países Bajos “se quedan demasiado a su suerte una vez que cumplen los 18 años”. Son entonces mayores de edad, por lo que cesa la recepción y supervisión por parte de Nidos. Tienen un estatus de residencia y se espera que arreglen todo ellos mismos a partir de ahora. Esto no solo se aplica a las necesidades básicas como la vivienda, los ingresos y la educación. Pero también para asuntos financieros prácticos, como seguro médico, atención médica y subsidio de vivienda o, posiblemente, declaraciones de impuestos.
Algunos municipios apoyan a los adultos jóvenes por un período de tiempo más largo a través de la Ley de Apoyo Social (Wmo) o la Ley de Participación. Pero otros no lo hacen o apenas lo hacen. Como resultado, muchos jóvenes refugiados se meten en problemas.
Se endeudan y abandonan la escuela. Están solos y los traumas se desarrollan. Se preocupan por la familia que queda atrás y carecen de una perspectiva de futuro. En esta situación vulnerable, algunos también son vulnerables a la adicción y la delincuencia.
hospedar
‘El gobierno ha sido consciente de este problema durante años, y las consecuencias para la vida de este grupo de jóvenes son significativas’, dice la Defensora del Pueblo de la Infancia, Margrite Kalverboer. “Ha llegado el momento de una solución estructural, para que tengan una oportunidad real de participar en la sociedad holandesa”. Junto a la Defensoría del Pueblo, hace un llamado al gobierno nacional para que también organice ayuda y albergue para estos jóvenes de 18 a 21 años.
Ya lo están haciendo en Utrecht. El municipio subvenciona el llamado Equipo de Trabajo para Refugiados Ex-Ama (ama significa menor no acompañado solicitante de asilo), que asesora y guía a los adultos jóvenes en su integración, a veces difícil, en la sociedad holandesa. ‘Me ayudaron a alojar una habitación en esta casa de estudiantes’, dice Abdulaal, a quien sus compañeros de casa llaman ‘Appie’. “En realidad no sabía cómo funcionaba eso, esa hospitalización”.
También recibió consejos y explicaciones sobre su elección de estudio. Ya había participado en un proyecto de teatro en el centro de solicitantes de asilo de Utrecht, donde se descubrió su talento actoral. En 2019 incluso consiguió un papel en la obra de teatro. Calígula, con la que realizó giras por todo el país. ‘Entonces tuve que elegir: ¿sigo yendo a la escuela o hago la actuación?’, dice. “Es importante que puedas hablar con alguien al respecto a una edad temprana”.
Finalmente eligió la Escuela de Teatro de Utrecht, donde cursará su último año de estudios. El sudanés habla mucho sobre sus experiencias y ambiciones, en perfecto holandés. Su madre también llegó a Holanda el otoño pasado. ‘Tadaaaa’, grita Abdulaal con una amplia sonrisa, mostrando con orgullo la llave de su nueva casa. ‘Los jóvenes holandeses se están yendo de casa a esta edad, voy a entrar en la casa’.
reunificación familiar
El número de niños que llegan solos a los Países Bajos después de un vuelo a menudo largo y peligroso aumentó considerablemente el año pasado. En 2021 hubo 2.106 frente a 986 en 2020. Proceden principalmente de Siria y Eritrea. Algunos son enviados por la familia como una especie de explorador: los menores pueden entonces, por lo general con éxito, solicitar la reunificación familiar. Otros deciden huir ellos mismos de la guerra o de las penurias de su región natal. “No le he dicho nada a mi familia”, dice Abdulaal. ‘Acabo de llamar a mi madre desde Libia. De lo contrario, nunca me habrían permitido irme.
Los jóvenes también envían dinero a su familia en la patria, dice Floorke Schoonheym del Equipo Ex-Ama. Se sienten responsables de sus padres, hermanos y hermanas. “Los problemas mentales son comunes”, dice Schoonheym. “Con demasiada frecuencia vemos que las cosas salen mal cuando estos jóvenes cumplen 18 años y se les deja ir por completo. ¿Qué saben sobre seguros de salud, beneficios de atención médica y vivienda o declaraciones de impuestos? Tienen que valerse por sí mismos, pero apenas hablan nuestro idioma. Es vergonzoso que esto todavía no esté regulado en los Países Bajos. Estamos obligados a dar a estos jóvenes, que son nuevos en nuestra sociedad, un buen comienzo.’
Papeleo
Farhan Fayed (18) de Siria llegó a los Países Bajos hace dos años. Vive con otro chico sirio de 17 años y un eritreo de 21 en un apartamento en el distrito Kanaleneiland de Utrecht. “Es un KWE, una unidad residencial a pequeña escala de Nidos”, dice en holandés cauteloso. Puede continuar viviendo allí por el momento, aunque ahora sea mayor de edad y su supervisión por la institución de tutela haya caducado.
Está en la ‘clase de transición internacional’, destinada principalmente a aprender el idioma holandés. También trabaja por las tardes para una empresa de mensajería. En el próximo año escolar, quiere hacer un curso de MBO en tecnología automotriz. “Quiero ser mecánico de automóviles”, dice Farhan en la oficina del Ex-Ama Team en el centro de la ciudad de Utrecht. “Mi vecino trabaja en un garaje. Él dice: si quieres hacer una pasantía, ven.
Farhan también encuentra difícil encontrar su camino a través de todo el “papeleo” de la burocracia holandesa. Todo el mundo tiene eso, incluso mis amigos. No tengo ningún familiar aquí para solicitar”, dice. Puedo hacer algunas cosas yo solo. Pero otras cosas son difíciles y no las entiendo. Alguien tiene que ayudarme entonces.
Está esperando ansiosamente la llegada de sus padres, hermanos y hermanas, quienes llegarán a Schiphol la próxima noche. Vienen del Líbano, donde estaban en un campo de refugiados. Farhan espera que después de su visita al centro de solicitud en Ter Apel, puedan ir a un centro de solicitantes de asilo en la región de Utrecht. ‘Entonces puedo visitarlos en el centro de solicitantes de asilo’, sonríe. Hace cinco años que no los veo. Y ya puedo contarles y enseñarles muchas cosas sobre los Países Bajos.’