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Las fuerzas de seguridad paquistaníes intentan rescatar a docenas de rehenes después de que militantes separatistas emboscaban un tren en una zona remota y montañosa de la provincia del sudeste de Baluchistán del país, en la última de una ola de ataques terroristas.
Las fuerzas de seguridad lanzaron una operación de rescate el martes por la noche, que el Ministerio del Interior dijo que había ahorrado a más de 100 rehenes, incluidos 15 niños, y mató al menos a 16 militantes.
El Ejército de Liberación de Baluchistán, un grupo separatista que asumió la responsabilidad del ataque el martes, dijo que 214 rehenes todavía estaban bajo su custodia.
El grupo anteriormente amenazó con matar al personal de seguridad si Islamabad no estaba de acuerdo, dentro de las 48 horas, a un intercambio de activistas de prisioneros que, según los militares, fueron secuestrados por los militares.
“Si nuestras demandas no se cumplen dentro del período estipulado o si el estado ocupante intenta alguna acción militar durante este tiempo, todos los prisioneros de guerra serán neutralizados y el tren será completamente destruido”, escribió en Telegram.
El Jaffar Express llevaba a unos 450 pasajeros de Quetta, la capital de Baluchistán, a Peshawar en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa cuando los combatientes de BLA explotaron las vías del ferrocarril y “rápidamente tomó el control del tren”, dijo el grupo.
Las autoridades de los servicios de seguridad de Pakistán dijeron que habían “endurecido el cordón alrededor de los terroristas” y que estaba en curso una “operación de autorización”, pero advirtió que los militantes con chalecos suicidas estaban estacionados cerca de los rehenes.
El primer ministro de Baluchistán, Sarfraz Bugti, condenó el ataque como “un acto cobarde de terrorismo”.
“Los atacantes llevarán a un fin doloroso”, escribió en la plataforma de redes sociales X. “Las agencias de seguridad persiguen terroristas, nadie escapará”.
El BLA, que busca la independencia de la región que bordea Afganistán e Irán, es uno de los grupos detrás de una oleada de violencia terrorista durante el año pasado, ya que la nación de 240mn ha lidiado con una situación de seguridad deteriorada.
El Pakistán Tehreek-e-Taliban, también conocido como los talibanes paquistaníes, ha lanzado una serie de ataques de la vecina Afganistán, donde Islamabad alega que el grupo disfruta del Haven.
Más de 2.500 civiles, personal de seguridad y militantes fueron asesinados por ataques terroristas en Pakistán en 2024, un aumento del 66 por ciento desde 2023, según el Centro de Estudios de Investigación y Seguridad con sede en Islamabad.
“Los ataques contra ciudadanos y pasajeros inocentes son actos inhumanos y atroces”, dijo el presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari. “La nación Baloch rechaza a quienes atacan y toman rehenes, pasajeros inocentes, ancianos e hijos”.
El BLA dijo que los pasajeros civiles fueron liberados a un lugar seguro, pero afirmó que estaba sosteniendo “prisioneros de guerra” de los servicios militares, policiales y de inteligencia.
Los insurgentes de Baloch han estado luchando durante las décadas al gobierno de Pakistán, que acusan de explotar los recursos naturales de la provincia rica en minerales y de gas, el área más grande del país, pero uno de los menos desarrollados.
En agosto, el grupo atacó a los pasajeros del autobús de la provincia de Heartland Punjab, matando al menos 40, según funcionarios de seguridad.
Las tácticas de contrainsurgencia de mano dura, incluidas las desapariciones forzadas, han profundizado aún más la hostilidad hacia Islamabad en la provincia, dijeron analistas.
El BLA también ha atacado proyectos de infraestructura respaldados por China y trabajadores chinos en la región, incluido el puerto de Gwadar, el buque insignia del Corredor Económico China-Pakistán de $ 62 mil millones.
La provincia registró un aumento del 84 por ciento en los ataques en 2024 en comparación con el año anterior, con violencia de grupos insurgentes como el Frente de Liberación de BLA y Baluchistán aumentando el 120 por ciento, según un informe de enero del Tope de Pego del Instituto de Estudios de Paz de Pak.
El Instituto agregó que los ataques de grupos Baloch “se centraron en gran medida en las fuerzas de seguridad”.
Este mes, una bombardera suicida femenina en la ciudad de Kalat mató a un agente de la ley. En noviembre, un bombardeo suicida en la estación de tren de Quetta golpeó un tren justo antes de la salida, matando al menos 32, incluido el personal de seguridad.
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