Martijn Dekker está en huelga. Por tanto, no lee ni contesta correos electrónicos, según la respuesta automática a la solicitud de entrevista. La razón: después de meses de negociaciones, la junta directiva de la Universidad de Amsterdam “se negó a responder a partes clave de las reivindicaciones sindicales” formuladas por el sindicato FNV. Esto incluye romper los vínculos con universidades y empresas israelíes que son “cómplices de graves violaciones de derechos humanos y del derecho internacional”. Una exigencia que surge de las protestas estudiantiles que comenzaron en mayo.
Sin embargo, el profesor de ciencias políticas, que se especializa en activismo, le responde por correo electrónico poco después. “Ahora estoy participando en una manifestación en la UvA, así que esto es un poco corto, pero estoy feliz de participar”. Para una entrevista en la que se analiza el motivo de su huelga y manifestación, Dekker quiere interrumpir temporalmente su huelga.
Porque Dekker no sólo participa en el activismo como académico, sino que también es un activista. El año pasado participó en una campaña al menos una vez por semana, según cuenta en su oficina del campus de Roeterseiland en Ámsterdam. Hablamos del derecho a manifestarse, que el año pasado se ejerció vigorosamente y fue objeto de fuertes presiones.
¿Consiguió algo la huelga?
“No me atrevo a decir eso todavía. Cuando se trata de movimientos sociales, sé por investigaciones que nunca se puede determinar individualmente si una acción tiene un efecto directo. El número de empleados de la UvA que se han unido a la FNV se ha duplicado desde principios de este año. Hicimos promociones cuatro días seguidos y terminamos con uno. participar en y una marcha a la que asistieron cientos de empleados universitarios.
“Creo que el Comité Ejecutivo se sintió presionado porque no respondió a nuestras demandas durante meses. Y ahora, de repente, el viernes anterior a la huelga, había una propuesta sobre la mesa. Para poder probar colaboraciones universitarias. Duro y sin política todavía, pero es algo”.
¿Qué tipo de año iba a demostrar el 2024?
“Fue difícil y combativo. Combativo porque tanta gente salió a la calle. Por Gaza, por el clima. No recuerdo cuando antes había tantos, en tantos lugares diferentes. Pero era cada vez más difícil. La presión política está aumentando: este gobierno da muchas razones para manifestarse, pero al mismo tiempo quiere restringir el derecho a manifestarse.
“Legalmente, las autoridades también están buscando nuevas formas de detener a los activistas. Como el alcalde de Haarlem, que, además de arrestos, impuso multas a los activistas climáticos si no se marchaban inmediatamente después de que el alcalde diera la orden de poner fin a una protesta. El juez falló en su contra, pero aún está pendiente un recurso de apelación. Éstas son formas en que las autoridades desalientan a los activistas. Eso lo hace realmente difícil”.
Martijn Dekker estudió antropología y escribió su tesis de licenciatura y maestría sobre la resistencia noviolenta en Palestina. Obtuvo su doctorado en la Vrije Universiteit (VU) sobre la forma en que los palestinos en la ocupada Cisjordania organizan su seguridad. La injusticia que vio y estudió durante sus viajes por la región lo afectó profundamente.
Dekker buscó personas comprometidas con la causa palestina y se unió a Kick Out Zwarte Piet. También es embajador de Emancipator, una fundación comprometida con la emancipación del hombre. En los últimos años se involucró con Extinction Rebellion.
Enseñas sobre activismo y también lo practicas. ¿Eso significa algo?
“Creo que sí. Comparto lo que sé gracias a la investigación y lo que experimento en la calle. Sobre las formas en que la gente resiste. Y sobre cómo responde la autoridad a esto. Para mí, la enseñanza es también una forma de activismo: enseñar conocimientos a los jóvenes, ayudarles a mantenerse firmes en el mundo”.
Martijn Dekker fue elegido profesor del año por los estudiantes de la Facultad de Sociedad y Comportamiento de la UvA en 2014 y 2019.
¿A veces te irrita?
“No para mí. Pero hay bastantes colegas que piensan algo sobre el activismo climático disruptivo, especialmente el activismo sobre Medio Oriente. Y soy bastante visible en ambos movimientos”.
¿Qué piensan?
“Hay mucha gente que cree que el activismo y la protesta son parte de una sociedad sana. Pero también hay un grupo que afirma tener una visión más matizada del conflicto de Oriente Medio. Creo que eso es injusto. De todos modos, trato de evitar la palabra conflicto para lo que está sucediendo allí”.
¿Por qué?
“Porque oscurece lo que realmente está pasando. Sugiere que hay dos facciones en guerra iguales. Pero aquí estamos hablando de una ocupación. Sobre el apartheid, el genocidio y la limpieza étnica. La palabra conflicto no hace justicia a esa realidad.
“Lo que me parece interesante es que cuando se trata de cuestiones médico-éticas o de física, la sociedad recurre a los expertos. Pero cuando se trata de Medio Oriente, todo el mundo entra en crisis. Luego, de repente, se convierten en opiniones y resulta incómodo cuando los empleados de la universidad toman un puesto. Entonces la universidad grita muy fuerte que no es un instituto político.
“Mientras: soy un experto en este campo. De hecho, podemos concluir que lo que está sucediendo allí es injusto. Cuando los profesores luchan ferozmente contra el uso de fuegos artificiales o contra la industria tabacalera, nunca se sugiere que sea problemático que también sean activistas. Pero ellos usan sus conocimientos, igual que yo. Lo mismo se ve con el clima. La ciencia es clara. Pero actuar en consecuencia se considera activismo”.
¿Qué tipo de activista eres?
“Muchos de mis amigos dirán que me he radicalizado bastante en los últimos dos años. Porque lo hago a menudo. Y también cada vez… más físico. Hace dos años nunca pensé que me pegaría a nada, si ahora me encadeno a la A12 sería un martes cualquiera. Estoy superando mis límites. Para mí, realizar acciones físicas es una forma de contrarrestar la impotencia que siento. Me trae paz a la mente, una sensación extraña.
“También comencé un estudio con un colega de otra universidad. A qué motiva a las personas que realizan trabajos físicamente riesgosos y qué les aporta eso. Se trata de soldados y activistas, pero también agentes encargados de hacer cumplir la ley, como policías y policías antidisturbios. Los paralelos entre ellos me parecen muy interesantes”.
También estuvo involucrado en las protestas estudiantiles de esta primavera, durante las cuales se produjo mucha destrucción.
“Para mí, la no violencia es el punto de partida, nunca destruiría nada. Probablemente sea molesto que esto haya sucedido aquí, pero no lo condeno. Y mantengamos la vista fija en la pelota. Se trata del genocidio en Gaza y de nuestra complicidad en él como universidad”.
También hubo mucho escándalo porque los estudiantes que negociaban con la junta universitaria se cubrían la cara.
“Es muy sorprendente que el énfasis se haya desplazado hacia eso. Creo que es muy lógico que la gente quiera permanecer irreconocible, incluso durante las negociaciones. Algunos de esos estudiantes estaban aquí con una visa, por lo que podrían ser despedidos. Siempre soy reconocible porque soy un privilegiado, un hombre blanco con contrato indefinido. Las consecuencias para mí son mucho menos significativas”.
¿Su activismo conduce a su propio conflicto, entre usted y quienes lo rodean?
“No, porque por naturaleza soy extremadamente evasivo de conflictos en el contacto interpersonal. Por eso creo en la alteración total del status quo, en hacer un cambio. Pero cuando hablo con la gente sobre esto uno a uno siempre escucho: eres muy diferente en la vida real de lo que le pareces a X. Se hacen bromas como ‘oye, ¿te volviste a quedar atrapado en la carretera ayer?’ y luego digo: ‘Pues casualmente sí’. Tengo la sensación de que la gente puede estar de acuerdo con lo que defiendo, pero no con la forma en que lo hago.
“Pero nunca he experimentado cosas desagradables con mis colegas y mantengo el principio de que mis alumnos y mi trabajo nunca sufren como resultado de mi activismo. Por eso las lecciones y la revisión siempre son lo primero. A veces resulta difícil, porque trabajo a tiempo completo y mi activismo también me ocupa muchas horas a la semana”.
¿Qué tipo de año será 2025?
“Teniendo en cuenta todos los recortes que el gobierno quiere implementar, creo que este será un año caluroso. Las investigaciones muestran que es difícil predecir cómo se desarrollarán las protestas. La mayor influencia es la interacción entre la autoridad y el retador. Creo que el retador es persistente y combativo y que el grupo está creciendo porque cada vez más personas sienten que se les niegan cosas: estudiantes, trabajadores de la salud. Y que la autoridad sólo se volverá más represiva. Eso no augura nada bueno.
“La universidad muestra claramente el doble rasero que ella misma aplica. Poco después de que se anunciaran los recortes en educación, llegó un correo electrónico. Los empleados de la universidad fueron convocados a manifestarse en masa en Malieveld. Y la universidad no es una institución política, si claro.”
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