Las empresas de Donald Trump han sido declaradas culpables de fraude fiscal, en una victoria significativa para los fiscales de Manhattan que llevaron adelante el único caso penal contra el imperio del expresidente de Estados Unidos, incluso cuando lanzó una tercera candidatura a la Casa Blanca.
Un jurado de Nueva York condenó el martes a The Trump Organization, cuyas entidades habían sido acusadas de reducir ilegalmente el impuesto que pagaba sobre el salario de los ejecutivos al otorgar a los altos ejecutivos beneficios “no oficiales” por los 17 cargos luego de un juicio de cinco semanas.
El caso, presentado originalmente por la oficina del fiscal de distrito de Manhattan el verano pasado, se basó en el testimonio brindado por el exdirector financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg, quien ha trabajado para la familia Trump en varios cargos desde 1973.
Weisselberg se declaró culpable en agosto de defraudar a las autoridades fiscales a través de un plan que le permitió recibir 1,76 millones de dólares en ingresos no declarados de entidades de Trump, en forma de un lujoso apartamento en el Upper West Side, autos Mercedes y clases particulares para sus nietos.
Se le prometió una sentencia indulgente (cinco meses de encarcelamiento, aunque en la notoriamente dura cárcel de Rikers Island) con la condición de que testificara con sinceridad en el juicio contra la Organización Trump.
La sentencia se fijó para el 13 de enero. Un abogado de la Organización Trump dijo que planea apelar.
“Este fue un caso sobre avaricia y trampas”, dijo el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, en un comunicado posterior al veredicto. “En Manhattan, ninguna corporación está por encima de la ley”.
Los abogados de los negocios de Trump intentaron establecer que Weisselberg y el controlador de la Organización Trump, Jeffrey McConney, quien también subió al estrado, actuaron solos y que, a pesar de firmar personalmente varios cheques y contratos de arrendamiento, Trump no estaba al tanto del fraude fiscal que estaban cometiendo sus lugartenientes más cercanos. .
Durante el contrainterrogatorio, Weisselberg, de 75 años, que todavía está en la nómina de la Organización Trump, luchó por contener las lágrimas en el contrainterrogatorio anterior, ya que pareció corroborar esa afirmación, insistiendo en que fue solo su “codicia” lo que lo llevó a mantener los beneficios. de los formularios de impuestos de su empleador.
El abogado defensor Michael van der Veen dijo que el testimonio demostró que “Weisselberg lo hizo por Weisselberg”. En los argumentos finales de la semana pasada, agregó: “Este caso no se trata de Donald Trump, se trata de Weisselberg y dos entidades corporativas que no cometieron delitos”.
Por su parte, los fiscales del gobierno intentaron establecer que Weisselberg y otros ejecutivos habían actuado con y en beneficio de su empleador.
“Fue un ganar-ganar, una forma de obtener más dinero en los bolsillos de los ejecutivos mientras se mantiene [The Trump Organization’s] costos propios lo más bajos posible”, dijo el asistente del fiscal de distrito de Manhattan, Joshua Steinglass, al jurado durante los argumentos finales.
Agregó que si las acciones de Weisselberg, quien ganó más de $ 1 millón al año como director financiero, realmente no fueran importantes para el funcionamiento de la Organización Trump, lo convertiría en “el lacayo mejor pagado de la historia”.
Es poco probable que la Organización Trump reciba una multa de más de $ 1 millón, pero el veredicto de culpabilidad podría obstaculizar la capacidad de la compañía para obtener préstamos, hacer negocios y obtener contratos gubernamentales.
Trump, su negocio y sus hijos mayores enfrentan una serie de cargos de fraude financiero en un caso civil presentado por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, que irá a juicio en octubre de 2023. Una pérdida en ese caso podría generar multas. más de $ 250 millones.
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