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Las operaciones se suspendieron en una importante terminal de gas en las afueras de San Petersburgo después de que se produjera un gran incendio que, según el operador ruso, había sido causado por una “acción externa”.
Novatek, el segundo mayor productor de gas natural de Rusia, dijo que había detenido las operaciones en la terminal Ust-Luga en el Mar Báltico después del incidente, y los funcionarios locales informaron de “explosiones” en la planta.
Ucrania ha insinuado su responsabilidad en una serie de ataques contra infraestructuras, plantas de producción de armas y otros objetivos rusos, pero rara vez se atribuye los ataques abiertamente. Los incidentes recientes han tenido lugar en lo más profundo de Rusia y lejos de la línea del frente en Ucrania, lo que sugiere que Kiev ha podido ampliar su alcance para contrarrestar a su invasor.
El incidente de Ust-Luga se produce tras un reciente ataque con drones contra una terminal petrolera en San Petersburgo y otro contra un fabricante de pólvora y un depósito de petróleo en la región de Bryansk, que limita con el este de Ucrania.
Fuentes con conocimiento de esos ataques dijeron que fueron realizados por la dirección de inteligencia militar de Ucrania, el GUR, utilizando vehículos aéreos no tripulados de producción nacional. Los dos incidentes de San Petersburgo son los primeros que afectan a la segunda ciudad más grande de Rusia desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania hace casi dos años.
Ust-Luga es un nodo clave en el sistema de exportación de energía de Rusia e incluye una planta de procesamiento de gas y un importante puerto para el envío de productos petrolíferos al extranjero. Novatek procesó 7 millones de toneladas de condensado de gas estable en combustible en el complejo el año pasado.
“Esta noche se ha producido un incendio en las instalaciones de producción del complejo de producción Novatek-Ust-Luga. Según información preliminar, el incendio fue el resultado de una acción externa”, citó la agencia de noticias estatal rusa Ria a Novatek, añadiendo que una cisterna de 100 metros cúbicos estaba en llamas, pero que el incendio había sido “localizado”.
Un vídeo compartido en las redes sociales en las primeras horas del domingo mostraba a los trabajadores corriendo desde una torre de llamas. Los funcionarios locales citados por Ria dijeron que dos explosiones habían afectado la planta.
“¡Un dron sobrevuela la base!” Se puede escuchar a un hombre decir en un video compartido por el canal Baza Telegram, que se considera tiene vínculos con los servicios de seguridad rusos. Un dron es visible en el cielo nocturno. En otro vídeo de Baza se puede ver una gran explosión, y el cielo se vuelve naranja sobre el lugar.
Es poco probable que la explosión afecte significativamente las exportaciones de energía de Rusia, ya que los productos derivados del petróleo representan sólo una parte relativamente pequeña de ellas. El incendio podría tener consecuencias más graves para Novatek, ya que la producción de Ust-Luga representa alrededor del 40 por ciento de todas sus ventas, tanto nacionales como exteriores, según los datos de Novatek para 2022.
Sin embargo, el complejo no produce GNL, cuya importancia para Rusia ha aumentado considerablemente desde la pérdida de los mercados europeos del gas.
El teniente general Kyrylo Budanov, jefe de espionaje militar del GUR, dijo al Financial Times en una entrevista esta semana que su departamento continuaría atacando a Rusia, además de llevar a cabo sus operaciones encubiertas con comandos detrás de las líneas enemigas.
El gobernador de la región de Leningrado dijo que no hubo víctimas como resultado del incendio de Ust-Luga y que todos los trabajadores habían sido evacuados.
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