Odey Asset Management está siendo desmantelada, y la asediada firma de fondos de cobertura dice que está en “discusiones avanzadas” para transferir algunos de sus fondos y personal a firmas rivales a raíz de las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra su fundador.
La firma ha tenido problemas para contener una crisis en espiral después de que una investigación del Financial Times la semana pasada informara sobre denuncias de agresión o acoso sexual por parte de 13 mujeres contra su fundador Crispin Odey.
La decisión de dividir la empresa, que se produce una semana después de que el FT publicara su investigación, podría marcar el final de una de las firmas de fondos de cobertura más antiguas de Londres. Será un golpe más para Crispin Odey, quien estableció la firma con sede en Mayfair en 1991 pero fue expulsado el fin de semana pasado en respuesta a las acusaciones sobre su comportamiento. Él niega enérgicamente las afirmaciones.
“Su caída en desgracia ha llegado por fin”, dijo una de las mujeres que habló con el FT como parte de su investigación. “Realmente espero que impulse a otros a garantizar que sus lugares de trabajo sean seguros donde las mujeres puedan prosperar”.
La destitución de Odey de su empresa homónima fue parte de una reacción precipitada y aguda. El regulador financiero del Reino Unido está investigando a la empresa, lo que ha provocado el escrutinio parlamentario. Mientras tanto, los reembolsos en varios de los fondos de Odey Asset Management se restringieron esta semana después de que socios bancarios clave, incluidos Goldman Sachs y Morgan Stanley, cortaran los lazos con el grupo.
La firma cayó en un territorio particularmente peligroso cuando JPMorgan notificó su acuerdo para salvaguardar los activos de los clientes del fondo de cobertura como su custodio. Las reglas de la Autoridad de Conducta Financiera dictan que, como custodio saliente, JPMorgan debe encontrar un sustituto para asumir su función. Esto podría ser un desafío dado que otras instituciones financieras se han movido rápidamente para terminar su relación con el grupo afectado por la crisis.
La firma dijo en un comunicado a los clientes el jueves que «ahora está en conversaciones avanzadas para realojar fondos y transferir ciertas actividades de gestión de fondos e individuos a otros administradores de activos».
“Cualquier venta o realojamiento se considera sujeto, por supuesto, a las aprobaciones regulatorias pertinentes y la diligencia debida, con miras a una transición ordenada de los activos e inversores”.
No proporcionó más detalles. Una persona familiarizada con el proceso dijo que se mantenía completamente informados a los reguladores.
La firma agregó que si bien había estado en un «diálogo constructivo» con sus proveedores de servicios, había iniciado conversaciones para dividir la firma ya que «sin embargo, ha quedado claro que algunas actividades de gestión de inversiones de la sociedad se ven afectadas por eventos recientes».
La FCA se negó a comentar sobre las transacciones propuestas.
Información adicional de Laura Noonan y Emma Dunkley en Londres