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Las naciones occidentales han expresado su preocupación por el posible intento de Rusia de reavivar un conflicto congelado en Moldavia, en la frontera con Ucrania.
En una inusual medida, los líderes de la región separatista de Transnistria hicieron un llamado el miércoles a Moscú para que «detenga el genocidio» y ayude a los rusos en la región, en un llamado que recordó al de los separatistas ucranianos en el este de Donbass que buscaron ayuda rusa en el Inicio del conflicto en 2014.
Según las autoridades de Transnistria, alrededor de 200.000 de los menos de medio millón de habitantes son rusos. Moscú también tiene una base militar en el enclave, del que quedan unos 1.300 soldados después de que una guerra secesionista por Transnistria en 1992 se cobrara 700 vidas. La mayoría son reclutas locales.
El presidente Vladimir Putin, en su discurso sobre el estado de la unión en el que advirtió sobre una guerra nuclear si Occidente despliega tropas en Ucrania, se abstuvo de mencionar el llamado de ayuda de Transnistria. Pero el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que proteger la región secesionista era una de las prioridades de Moscú y que consideraría cuidadosamente la solicitud.
Los funcionarios occidentales están preocupados por un nuevo estallido en Moldavia, una pequeña y empobrecida nación europea que no tiene ejército y está fuera de la UE y la OTAN.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, dijo el jueves que discutió la situación de seguridad regional y las “señales inquietantes de Transnistria” con su homóloga letona, Evika Siliņa. «Nuestros países están expuestos a todo tipo de amenazas provenientes del Este», escribió en X.
La Comisión Europea dijo que estaba siguiendo “muy de cerca” la situación en Transnistria y pidió que “ambas partes entablen un diálogo constructivo” para calmar las tensiones. «La República de Moldavia cuenta con el apoyo total y total de la Unión Europea y sus Estados miembros», afirmó el portavoz de la Comisión, Peter Stano.
Washington emitió un mensaje similar de apoyo a la soberanía y la integridad territorial de Moldavia, después de ver a «Rusia cometer una serie de actos increíblemente imprudentes y desestabilizadores en la región», afirmó el miércoles el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Matthew Miller.
Si bien Transnistria no pidió a Rusia que preparara un paso más dramático como la anexión de su territorio, «estos llamamientos de Transnistria tampoco están delimitados en el tiempo y permiten al Kremlin abordar diversos llamamientos cuando lo considere necesario o conveniente», señala el Instituto de Estudios. of War, un grupo de expertos, en una nota de investigación.
Transnistria está aumentando la presión sobre Moldavia al afirmar que está siendo sometida a un “genocidio” en múltiples frentes, que van desde un bloqueo económico intensificado por las normas aduaneras recientemente introducidas hasta derechos lingüísticos.
El gobierno de Moldavia justifica los cambios en los aranceles aduaneros como parte de sus esfuerzos más amplios para preparar al país para la adhesión a la UE. El gobierno proeuropeo de Chisináu solicitó ser miembro de la UE y en junio de 2022 se le concedió el estatus de candidato a la UE, junto con Ucrania.
El llamamiento de Transnistria a Moscú se hace eco del de Donetsk y Luhansk en 2014 tras la anexión rusa de la península ucraniana de Crimea. Posteriormente, las dos regiones orientales de Ucrania celebraron referendos de independencia que fueron utilizados por Putin para intervenir militarmente con el fin de supuestamente proteger a la población de habla rusa allí.
Sin embargo, el aislamiento geográfico de Transnistria haría mucho más complicada cualquier acción similar por parte de Moscú, ya que tendría que conquistar Odesa y los territorios ucranianos circundantes que limitan con Moldavia.
El gobierno moldavo dice que las autoridades prorrusas en Transnistria han estado tratando de mantener un difícil acto de equilibrio entre buscar apoyo del Kremlin sin verse arrastradas directamente al conflicto de Moscú con Ucrania.
Transnistria ahora tiene el 70 por ciento de su comercio con la UE, en parte gracias a las empresas de Transnistria que han tenido acceso durante la última década a los mercados de la UE si se registran en Chisináu. Con la frontera entre Transnistria y Ucrania también cerrada desde 2022, los flujos económicos entre Moldavia y su región separatista son ahora mayores que antes del ataque total de Rusia contra Kiev.