De Vries se dirigía a la ciudad italiana de Faenza el martes por la noche para un día de marketing para su equipo, pero la ciudad resultó estar inundada. Su hotel también se había vuelto inaccesible porque la carretera estaba bajo el agua.
Y así, De Vries quedó atrapado en un pueblo desconocido en el norte de Italia. «Y el único hotel ya estaba lleno», dice De Vries, quien, sin embargo, tenía un lugar para dormir en la noche del martes al miércoles.
«Afortunadamente, el equipo de McLaren se había quedado varado allí antes y uno de sus mecánicos tuvo la amabilidad de darme su habitación. A la mañana siguiente, el vestíbulo del hotel se convirtió en un refugio de emergencia para las personas que tenían que huir de sus hogares por la noche».
Esa misma mañana, le dijeron a De Vries que la carrera de Fórmula 1 en Imola había sido cancelada. Entonces decidió emprender el viaje de regreso. «Solo había una opción posible para ir a casa y era a través de Firenze».
«Después de un viaje aventurero por las montañas, con la ayuda de la gente local y las autoridades de diferentes pueblos, finalmente llegué a casa a salvo. Fue muy conmovedor ver a tantos cuidándose unos a otros. Mis pensamientos están con aquellos que aún están afectados. por esta tragedia».
Devastación en Italia por inundaciones
Las fuertes lluvias han provocado grandes inundaciones en el norte de Italia en los últimos días. En la región, 23 ríos se han desbordado. Además, las autoridades registraron 280 deslizamientos de tierra y 400 carreteras bloqueadas, causando una devastación generalizada en la región.
Más de 10.000 personas ya han sido evacuadas, según funcionarios regionales. El número de muertos había aumentado a al menos nueve el miércoles por la noche. Stefano Bonaccini, presidente regional de Emilia-Romagna, dijo el miércoles al canal italiano La7 que ha caído una cantidad de lluvia en un periodo de 36 horas que normalmente cae en seis meses.
La organización de la Fórmula 1 consideró irresponsable continuar la carrera en Imola el próximo fin de semana. Todavía no está claro si el Gran Premio se recuperará en un momento posterior. Debido al número récord de carreras de este año, queda poco espacio en el calendario.
La Fórmula 1 se reanudará la próxima semana con el Gran Premio de Mónaco. Otra carrera está programada una semana después. Entonces la clase real del automovilismo se instala en Barcelona.