Ya fuera pleno verano o 5 grados bajo cero: Jules Broens siempre estaba ocupado con su pista de hielo en Bladel. Año tras año logró ser uno de los primeros en abrir una pista de patinaje sobre hielo natural. Y todo Brabante lo tenía en el corazón cuando siempre lloraba cuando los primeros patinadores saltaban al hielo. Pero, lamentablemente, Jules ya no volverá a experimentar el hielo este invierno, porque murió el 10 de diciembre a causa de una leucemia aguda.
“Él tenía aquí Gere Asistimos”, dice Miriam Beerends, la novia de Jules. “Ya había limpiado sus patines hace dos años, pero todavía tenía ganas de pisar el hielo. También le decepcionó que este otoño todavía hiciera calor durante tanto tiempo”, dice.
«A veces estaban allí fumigando desde las siete de la tarde hasta las siete de la mañana».
Pocas personas sentían un amor tan profundo por el hielo como Jules Broens. Tan pronto como el mercurio descendió por debajo del punto de congelación, hizo que la cancha de baloncesto de la escuela Mariaschool de Bladel se inundara. Lo inició en el año 1980 en un césped del club de fútbol Bladella. Y después de 25 años continuó el trabajo de su vida en la Mariaschool.
“El municipio dio el permiso, pero él mismo buscó patrocinadores para construir un pozo. Y por las lámparas que tenían que estar encendidas por la noche”, cuenta Miriam. Después de eso, regó todos los años con la primera helada junto con Wim y Jos Beerends, el padre y el tío de Miriam.
“Aunque fuera sólo por un día, tan pronto como se congeló se pusieron en marcha. A veces estaban allí desde las siete de la noche hasta las siete de la mañana”. No les importaba el frío ni el cansancio. «Y había que hacerlo lo más rápido posible, para que fuera el primer trabajo en los Países Bajos».
«Le encantaba patinar y le encantaba ver a esos niños ahí fuera».
La pista de hielo era la pasión de Jules y su vida. “Prefería hablar de nada más”, afirma Miriam. “Incluso en verano, cuando hacía 25 grados. Estábamos en el campamento y hacía un calor abrasador y él decía: ‘tu pensaste ¿Podremos hacer helado este año? Le encantaba patinar y estaba muy emocionado de ver a esos niños hacerlo”, dice Miriam. Realmente disfrutó eso”.
En cuanto se abrió la pista de hielo, Jules se emocionó cada año. Pero según Miriam, aquellas no fueron lágrimas de felicidad. “Esas lágrimas vinieron porque las cosas salieron mal en el club de fútbol. Se detuvo allí debido a una discusión. Siempre tenía que pensar en eso durante esas entrevistas y luego se emocionaba”.
«El hecho de que tuviera que parar y la pista desapareciera le dolió».
Después de una cirugía cardíaca, Jules se jubiló como maestro heladero en 2021. Con dolor en el corazón, sobre todo porque ese año al municipio no se le permitió tener una pista de hielo debido al corona. Esperaba encontrar un sucesor para los años siguientes, pero eso no sucedió. “Le dolía tener que parar y que la pista de hielo desapareciera”, suspira Miriam. “Esa fue también la última vez que estuvo sobre los hierros. Tenía miedo de romper algo y luego limpió todo”.
A principios de diciembre, a Jules le dijeron que tenía leucemia aguda. “Tuvo que ir al hospital para que le hicieran un análisis de sangre y fue entonces cuando lo descubrieron. Permaneció en el hospital y sólo vivió cinco días”, dice Miriam con tristeza.
Jules falleció el 10 de diciembre de 2023 y tenía 74 años.
Muchos habitantes de Braband desarrollaron una debilidad por el emocional Jules. En su último año como maestro de hielo hacía buen tiempo para patinar, pero en Bladel no había pista de hielo:
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