Número récord de inversiones extranjeras en Flandes

Llama la atención que uno de cada tres puestos de trabajo anunciados son puestos de producción. Las inversiones más importantes se realizaron en la industria farmacéutica y química. Por ejemplo, Pfizer invirtió 1200 millones de euros para aumentar la capacidad de producción en su planta de Puurs. Sanofi, por su parte, invirtió 120 millones de euros en la construcción de una tercera línea de producción en Beerse. “Esto contribuyó al nuevo récord de inversión”, dice Flanders Investment & Trade (FIT), la agencia flamenca que atrae y orienta a los inversores extranjeros. El año récord anterior data de 2019 y fue de 5.200 millones de euros.

Además, las inversiones extranjeras que responden a la tecnología climática y la transición energética también van en aumento. Por ejemplo, la construcción de una nueva planta de hidrógeno en el puerto de Amberes, una de las más grandes de Europa, por parte de Plug, o la construcción de un centro de pruebas de energía eólica por parte de ZF Wind Power en Lommel. “En 2022, estas inversiones supusieron un importe de 1.640 millones de euros, 960 puestos de trabajo extra y 23 proyectos”, según el FIT.

La innovación sigue siendo muy importante para Flandes de todos modos: las inversiones en investigación y desarrollo (I+D) siguen siendo históricamente altas en 1 de cada 5 proyectos y 1 de cada 4 puestos de trabajo. Nunca antes el empleo directo de I+D -1.599 puestos de trabajo- había sido tan alto como en 2022, según el FIT. Otras actividades importantes por las que las empresas extranjeras eligen Flandes son las ventas y el marketing, la logística y la producción. Este último incluso representó 1 trabajo en 3.

EE.UU. sigue liderando la posición de inversor más importante en Flandes, con una cuota de mercado de más del 20 por ciento o 56 proyectos. También representaron la mayoría de los puestos de trabajo (2.870 puestos de trabajo) o más que todas las inversiones europeas combinadas.

Le siguen los países vecinos, los Países Bajos (44 proyectos y una cuota de mercado del 15,8 %) y Francia (31 proyectos y el 11,15 %). El número de proyectos del Reino Unido (22) se reducirá a la mitad en 2022 respecto al año anterior. El top cinco lo completa Alemania (20 proyectos). El FIT señala que las empresas de Japón y China vuelven a ocupar un lugar más destacado después de una caída en 2020, durante la pandemia del coronavirus.

Más de la mitad de las inversiones extranjeras en Flandes el año pasado fueron los llamados proyectos ‘greenfield’. Las fusiones y adquisiciones cayeron después del fuerte aumento del año anterior. La proporción de proyectos de expansión aumentó a 1 de cada 5 en 2022. Más de 6 de cada 10 puestos de trabajo de la inversión extranjera se crearon gracias a una expansión.

El primer ministro flamenco, Jan Jambon, señala que “el hecho de que Flandes sea el líder europeo en términos de presupuestos de I+D está dando sus frutos. Por ejemplo, el 3,6 % del PIB flamenco se destina a la innovación. Ningún Estado miembro de la UE puede igualar eso”.

La nueva directora ejecutiva de FIT, Joy Donné, que viaja hoy a Davos para el Foro Económico Mundial, cree que “el hecho de que se hayan atraído más inversiones vinculadas a la digitalización, el clima y la tecnología de la salud confirma que nuestra estrategia está funcionando”. En unas entrevistas de fin de semana, el consejero delegado reconoce que será un reto mantener las fuertes cifras de inversión. Debido a la guerra en Ucrania y la energía cara en Europa, las empresas se han vuelto más cautelosas y están mirando más hacia los EE. UU., parece.

Donné también quiere que el FIT se concentre más en las regiones transfronterizas y quiere que los departamentos de inversión y comercio de la agencia trabajen más juntos. El FIT también solo tendrá una misión principesca “si ofrece un valor agregado para la economía flamenca”, suena.