El Rin, el segundo río más grande de Europa Central y Occidental, tiene una importancia crucial para la economía alemana. Casi toda la carga enviada en Alemania depende de ello. Carbón, piezas de automóviles, productos químicos, alimentos… Cientos de millones de toneladas de carga pasan por el Rin cada año.
Debido al nivel excepcionalmente bajo del agua debido a la sequía, todo ese tráfico de mercancías corre peligro de ser cerrado. Dentro de unos días ya, el sector industrial alemán, que depende especialmente del Rin, advierte que en tal caso se verá obligado a parar la producción. Eso podría empeorar aún más la inminente crisis económica. Las autoridades alemanas informan que los barcos ya navegan con cargas más pequeñas para no quedar atrapados en el fondo del Rin. El resultado: transporte más lento y precios más altos.
Proveedor de energia
Uniper SE, uno de los mayores proveedores de energía de Alemania, también teme que ya no sea posible garantizar la producción de energía en unos pocos días. Staudinger-5, la central eléctrica de carbón de Uniper al este de Frankfurt, tendrá que reducir su capacidad en más de 500 megavatios si se detiene el suministro de carbón. Sin carbón no hay electricidad.
Eso sería otro golpe para el suministro de energía de Alemania, mientras que Europa ya está luchando contra una crisis energética. Rusia ha recortado el suministro de gas a Europa en un 80 por ciento en respuesta a las sanciones económicas tras la invasión de Ucrania.
El nivel de agua peligrosamente bajo recuerda a 2018, cuando un nivel de agua similar hizo que el Rin fuera innavegable durante seis meses. El impacto fue tan grande que la economía alemana registró un 0,4 por ciento menos de crecimiento en el cuarto trimestre. Si los problemas de producción de energía persisten hasta septiembre, como teme Uniper, esos costos podrían ser aún más altos esta vez. Mientras tanto, Europa observa con creciente preocupación el suministro de gas de invierno.