Después de su retirada a través del Dnieper, el ejército ruso está construyendo rápidamente nuevas trincheras en el este de Kherson. Este cinturón defensivo está destinado principalmente a proteger Crimea. Pero imágenes satelitales nuevas y detalladas muestran múltiples debilidades que Ucrania podría explotar en las próximas semanas.
Rusia se retiró de la orilla occidental del Dniéper el 11 de noviembre, tras lo cual el ejército ucraniano pudo liberar por completo la ciudad de Kherson y sus alrededores. Pero unas semanas antes, a principios de octubre, los rusos habían comenzado a construir una línea de defensa de tres frentes en la orilla este del río, según nuevas imágenes satelitales encargadas y analizadas por el instituto de investigación estadounidense Institute for the Study of War (Instituto para el Estudio de la Guerra). ISW).
Mientras tanto, se han construido nuevas posiciones defensivas rusas en docenas de lugares, desde la península de Kinburn en el oeste hasta Crimea en el sur y la frontera con la provincia de Zaporizhia en el este (puntos rojos en el mapa a continuación). Se trata de trincheras, búnkeres, refugios de artillería, fosos antitanques, dientes de dragón para detener tanques, etc.
Pero, dice ISW, esas nuevas líneas de defensa contienen múltiples debilidades que el ejército ucraniano ya ha demostrado que puede explotar.
Debilidad 1: Flancos abiertos a lo largo de los campos.
La mayoría de las nuevas posiciones defensivas rusas están ubicadas a lo largo de sus líneas de suministro directo desde Crimea y Zaporizhia, especialmente las principales carreteras pavimentadas (líneas de puntos en el mapa). Por ejemplo, la siguiente imagen satelital muestra la autopista E58 a mitad de camino entre la ciudad de Kherson y Melitopol en Zaporizhia. Pero lo que llama la atención es que la trinchera es perpendicular a la carretera. “Por lo tanto, este tipo de fortificaciones forman más una barricada elaborada que parte de una línea de defensa defensiva unificada”, dijo ISW.
Las trincheras se detienen después de unas pocas decenas de metros en el campo, y se han excavado trincheras a través de los campos en solo un puñado de lugares. Y ahí radica la debilidad: con este tipo de posición, los rusos pueden detener al ejército ucraniano que cruzaría la carretera, pero no si simplemente se acercaría por el campo detrás de las trincheras. Sin embargo, los ucranianos ya lo han hecho varias veces en contraofensivas anteriores, como en Kharkiv y en el oeste de Kherson.
“La mayoría de las fortificaciones rusas serían muy vulnerables al cerco a través de los campos abiertos. Muchas de las fortificaciones a lo largo de los caminos no se extienden mucho más allá de los propios caminos, a menudo lo suficiente como para tener un buen campo de tiro en el camino desde ambos lados. Pero la mayoría de estas posiciones tienen flancos abiertos que terminan en medio de los campos”.
Debilidad 2: riesgo de cerco
Estos cercos locales también amenazan con ocurrir a un nivel operativo más alto en caso de una posible ofensiva ucraniana. “Las tropas rusas corren el riesgo de ser atacadas por sus flancos desprotegidos. Incluso podrían estar completamente rodeados si los ucranianos pudieran cruzar el Dnieper entre la ciudad de Kherson y Nova Kakhovka, al norte de la mayoría de las fortificaciones rusas, y atacar desde la península de Kinburn al mismo tiempo.
ISW también enfatiza que no comenta sobre las posibilidades del ejército ucraniano para una contraofensiva en la región, solo sobre la defensa rusa.
Debilidad 3: el tiempo corre
Ya se ha dicho antes: el ejército ruso está haciendo todo lo posible para estabilizar la situación en el frente de Ucrania, mientras tanto puede reabastecer a su ejército y entrenar a más reservistas para enviarlos a Ucrania en la primavera para un nuevo Ofensiva de primavera. Para Ucrania, por otro lado, es importante no dar a los rusos ese período de descanso y permanecer a la ofensiva.
Con sus líneas defensivas, Rusia probablemente esté tratando de frenar, en lugar de detener por completo, un posible avance ucraniano. Por lo tanto, un cinturón de defensa en varias líneas debería permitir ganar tiempo si se rompe el primer cinturón, para traer nuevas tropas a la zona, ya sea de otras regiones del frente o, a más largo plazo, de los campos de entrenamiento militar en Rusia. .
Según ISW, Rusia basa esto en su estimación de que probablemente necesitaría varios meses para romper una defensa ucraniana similar. “Pero hasta ahora, las contraofensivas ucranianas anteriores a menudo han progresado mucho más rápido una vez lanzadas. Si Ucrania puede volver a romper las defensas rusas en varios lugares en semanas en lugar de meses, Rusia se vería obligada a mover tropas a otros lugares del frente”. Leer: como resultado de lo cual esas partes del frente se vuelven más débiles nuevamente.
Debilidad 4: defensa movilizada en primera línea
Finalmente, también es importante quién está estacionado en las posiciones fortificadas rusas. Según los estadounidenses, Rusia “probablemente estacionó principalmente tropas movilizadas en las primeras líneas de defensa y trasladó unidades más experimentadas y profesionales a la segunda y tercera líneas”.
Es una estrategia que ya se ha visto en el Donbas: tropas ‘frescas’ que tienen que cerrar los huecos en el frente, mientras que las tropas más experimentadas pueden descansar y reabastecerse detrás del frente. Si eso también sucede en Kherson, podría acelerar cualquier avance ucraniano.
¿Por qué es tan importante esta área?
En cualquier caso, las numerosas defensas muestran que el este de Kherson tiene una importancia crucial para el Kremlin. Y es por una buena razón. “Las líneas de suministro que los rusos quieren defender en Kherson son casi todas las rutas restantes que son esenciales para las operaciones militares en el sur de Ucrania”, dijo ISW. Por ejemplo, solo dos carreteras van desde Crimea al continente ucraniano en Kherson. Si Ucrania lo controla, tendrá una importante ventaja en dos áreas cruciales.
Primero, Crimea quedaría aislada del resto de Rusia, e incluso el control de una carretera sería una gran pérdida para la logística rusa en la región. Dado que el puente de Crimea todavía está fuera de servicio para el tráfico pesado de mercancías, la península que ya fue anexada por Rusia en 2014 podría quedar casi completamente aislada y confiscada por Ucrania. Este punto es también la razón por la que el ejército ruso está mejorando una carretera antigua, solo parcialmente pavimentada, en la conexión más oriental entre Crimea y el continente, el istmo de Arabat.
Una segunda ventaja importante de la liberación del este de Kherson sería que Ucrania eventualmente podría avanzar más desde el oeste hacia Melitopol en Zaporizhia. Con presión adicional desde el norte, podría rodear a los rusos en Zaporizhia desde dos lados. Perder Kherson, por lo tanto, podría ser el golpe final para Rusia.
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