La nueva variante de Covid podría propagarse más fácilmente que las cepas anteriores, advierten expertos
Una nueva variante de Covid ha sido detectada en el Reino Unido después de que se añadiera a la lista de vigilancia de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La OMS colocó la variante, llamada NB.1.8.1, “bajo vigilancia” debido al aumento de casos en todo el mundo. Esta variante es una de las seis variantes de Covid-19 que actualmente están siendo monitoreadas.
La nueva variante representa poco más del **10%** de las infecciones globales y los expertos indican que podría convertirse en la variante dominante el próximo invierno.
La OMS ha publicado un informe que indica que la cepa podría ser más transmisible que variantes anteriores.
El informe afirma: “A pesar del aumento concurrente en casos y hospitalizaciones en algunos países donde NB.1.8.1 es ampliamente común, los datos actuales no indican que esta variante conduzca a una enfermedad más severa que otras variantes en circulación.”
Agregó: “La OMS recomienda que los países permanezcan vigilantes, se adapten a las tendencias epidemiológicas en evolución y aprovechen las estrategias de gestión de Covid-19 para fortalecer sistemas ante todas las amenazas de enfermedades respiratorias.”
Además, “los Estados miembros deben continuar ofreciendo vacunas contra Covid-19 de acuerdo con las recomendaciones de la OMS. Basado en la evaluación actual del riesgo de este evento, la OMS aconseja no imponer restricciones de viaje o comercio.”
¿Dónde se ha detectado Covid NB.1.8.1?
La variante NB.1.8.1 fue registrada por primera vez el 21 de enero. Para finales de abril de 2025, la nueva variante constituía aproximadamente el **10.7%** de todas las cepas detectadas de Covid, en comparación con el **2.5%** que representaba cuatro semanas antes, según la OMS.
Covid NB.1.8.1 ya se ha detectado en **22 países**, incluyendo Australia, China, Hong Kong, Tailandia y Estados Unidos, informa The Independent.
Aunque el riesgo para la salud en general permanece bajo, algunas regiones han visto un aumento en las infecciones y hospitalizaciones donde se ha detectado.
El Gobierno de Tailandia ha instado a las personas en zonas turísticas a usar mascarillas, vacunarse y lavarse las manos para detener la propagación del virus.
Ahora, la cepa también ha sido detectada en el Reino Unido. Se han confirmado casos de la variante NB.1.8.1 en Irlanda del Norte y Gales, aunque el número real de infecciones es difícil de determinar debido a una reducción en las pruebas, informa The Independent.
La Agencia de Salud Pública de Irlanda del Norte informa que al menos siete personas han sido diagnosticadas con la cepa NB.1.8.1 de coronavirus.
Un pequeño número de casos de la nueva variante ha sido secuenciado en Gales en tres de las últimas 21 semanas, informa Wales Online reporta.
¿Es Covid NB.1.8.1 más serio que cepas anteriores?
Si bien no hay evidencia que indique que la nueva cepa provoca síntomas más severos, podría ser más transmisible que cepas anteriores.
La OMS indicó el 23 de mayo: “A pesar del aumento concurrente en casos y hospitalizaciones en algunos países donde NB.1.8.1 es común, los datos actuales no indican que esta variante conduzca a una enfermedad más severa que otras variantes en circulación.”
Agregaron que “mutaciones en el pico en la posición 445 han demostrado mejorar la afinidad de unión al hACE2, lo que podría aumentar la transmissibilidad de la variante.”
Hasta ahora, NB.1.8.1 no parece causar enfermedades más severas que las variantes anteriores, pero podría “estar aquí para quedarse”, según Francois Balloux, Profesor de Biología de Sistemas Computacionales y Director en el Instituto de Genética de UCL.
Balloux comentó: “Parece una variante bien adaptada con una fuerte afinidad de unión a los receptores de células ACE2 que el virus utiliza para infectarnos. También elude, hasta cierto punto, los anticuerpos generados durante la vacunación y la infección por cepas anteriores.”
¿Es la vacuna efectiva contra Covid NB.1.8.1?
Las vacunas contra Covid se espera que sigan siendo efectivas contra esta nueva variante y ayudarán a proteger contra enfermedades severas, dice la OMS.
Las vacunas generalmente se ofrecen en primavera y principios de invierno a las personas que necesitan protección adicional contra Covid, según la NHS. El jab puede ayudar a proteger contra enfermedades graves o potencialmente mortales del virus.
La organización recomienda que sus estados miembros “deben continuar ofreciendo vacunas contra Covid-19 de acuerdo con las recomendaciones de la OMS.”
Nueve síntomas clave de Covid NB.1.8.1
Los síntomas de la nueva cepa se creen similares a los de versiones anteriores del virus Covid.
Es “bastante improbable que NB.1.8.1 cause síntomas diferentes a las otras cepas de Omicron que han estado en circulación en los últimos tres años”, confirma el profesor Balloux.
El NHS indica que los síntomas comunes de Covid-19 incluyen:
- Fiebre alta o escalofríos
- Tos nueva y continua
- Pérdida o cambio en el sentido del olfato o del gusto
- Dificultad para respirar
- Sentirse cansado o fatigado
- Dolor corporal o dolor de cabeza
- Dolor de garganta, nariz tapada o moqueo
- Pérdida de apetito, sentirse enfermo o vomitar
- Diarrea
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