Los burócratas sin rostro han sido acusados de tratar de “destrozar” una aldea medieval de ríos mencionados en el libro Domesday del siglo XI, donde se filma una popular serie de crimen ITV.
Los funcionarios quieren salpicar £ 8.5 millones construyendo una vía verde, una pista segura para caminantes, ciclistas y jinetes, justo en el medio del pueblo.
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Pero los residentes enojados temen que el esquema destruya el “personaje único” del pintoresco Grantchester, donde se establece la serie del mismo nombre protagonizado por Robson Green y Tom Brittney.
Los lugareños en el pueblo, que se acompaña por la cámara del río poco más de una milla del centro de Cambridge, afirman que será una monstruosidad con jorobas de carretera, elegantes y “pintura amarilla en todo el lugar”, junto a las puestas cabañas victorianas.
Y, lo que es peor, hará que conducir, caminar y andar en bicicleta por el pueblo sea peligroso.
Argumentan que las únicas personas que se beneficiarán serán aproximadamente 20 ciclistas adicionales cada día que podrán recortar quizás cinco minutos de su viaje al trabajo en la ciudad.
“Es una locura”, dijo el ex ejecutivo del periódico Ray Steward, quien vive a pocos metros del siglo XVIII Blue Ball Inn, el más antiguo de tres albergues en el pueblo.
“¿Por qué es que cada iniciativa verde parece comenzar con toneladas de concreto que se vierten en todas partes?”
Los aldeanos llevaron su lucha ante los Tribunales Reales de Justicia en Londres el mes pasado en un intento por detener la Greater Cambridge Partnership (GCP), un quango compuesto por el Consejo del Condado de Cambridgeshire, el Consejo de Distrito de Cambridgeshire del Sur y el Consejo de la Ciudad de Cambridge, avanzando con la vía verde de Haslingfield.
Le dijeron al juez que ya habían tenido dos encuestas sobre el plan. La primera vez que el 85 por ciento de los 550 residentes de la aldea votó “no”, mientras que en el segundo 73 por ciento estaba en contra.
Y, de manera crucial, afirmaron que los funcionarios les habían prometido que la vía verde se redondearía a la ronda de Grantchester si la gente local no lo quería.
Esa promesa se ha roto, según la ex concejala parroquial Sally Greaves, de 84 años, que ha vivido en la aldea durante 15 años y dio pruebas durante la audiencia judicial de tres días en Londres.
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Parte de la vía Greenway, dijo, sería tallada en el camino ya estrecho que pasa por su pintoresca cabaña victoriana, que domina a Grantchester Meadows y la cámara del río más allá.
Los autobuses ya tienen que exprimir lentamente los autos estacionados y Sally, un psicoanalista, argumenta que la vía verde propuesta solo empeorará las cosas.
“Están planeando gastar una gran cantidad de dinero en algo que es totalmente innecesario”, dijo.
“Pero peor que eso, es peligroso para los peatones, ciclistas y automovilistas.
“Los autobuses a menudo cortan los espejos de ala de los autos estacionados a medida que pasan. No es culpa de los conductores, es porque el camino es muy estrecho.
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“Reducir la carretera aún más para acomodar la vía verde y poner en chicanes en un intento por ralentizar el tráfico simplemente empeorará las cosas mil veces.
“Realmente no puedo entender cómo alguien puede argumentar que no será peligroso”.
La trabajadora de apoyo comunitario, Lisa Ellis, de 54 años, estaba ocupada recolectando ropa para una venta de revoltores en el ayuntamiento para recaudar dinero para un hospicio local cuando hablamos con ella.
Su familia ha vivido en Grantchester por generaciones y la abuela Lisa no podría imaginar estar en otro lugar. Pero teme por el personaje del pueblo si la vía verde se enruta a través de él.
“¿Por qué no pueden enrutar el Greenway Round Grantchester?” ella dijo. “El tráfico ya es pesado aquí y las carreteras son estrechas, con la gente de estacionamiento doble. La mayoría de las personas que viven aquí se oponen totalmente a la idea”.
Lazos históricos
Durante la década de 1960, el grupo de rock Pink Floyd grabó una canción llamada Grantchester Meadows, escrita por el bajista Roger Waters, que conjuró una escena idílica.
Un versículo dice: “En el prado de agua perezosa, me acosté, a mi alrededor a mi alrededor, el sol dorado se asienta en el suelo, disfrutando del sol de una tarde pasada, trayendo sonidos de ayer a esta habitación de la ciudad”.
El ciclista Kevin Beeby 60, pedaleando tranquilamente los famosos prados en su camino a Cambridge cuando lo vimos. “Es un viaje encantador a la ciudad”, nos dijo, “y lo disfruto.
¿Por qué es que cada iniciativa verde parece comenzar con toneladas de concreto que se vierten en todas partes?
Ray Steward residente
“Simplemente no veo la necesidad de esta vía verde propuesta. Estarían mejor gastar una fracción de ese dinero resurgiendo esta pista y llenando algunos de los baches”.
Mucho antes de que apareciera Roger Waters, el poeta de la Primera Guerra Mundial Rupert Brooke vivió en Grantchester, y el pub Rupert Brooke de la aldea lleva el nombre de él.
Estaba ocupado con los comensales a la hora del almuerzo cuando llamamos y, entre tirar de pintas, el joven barman admitió con una sonrisa: “Algunos de nuestros clientes tienen opiniones muy fuertes sobre esto”.
El juez exasperado que escuchó el caso en el Tribunal Superior comentó sobre el intenso interrogatorio de que a veces se parecía a un juicio penal más que una revisión judicial, diciendo: “Esto solo está al borde de la locura”.
Mientras tanto, “locura” o no, los aldeanos están en crowdfunding para mantener la lucha contra la vía verde.
“Teóricamente, las vías verdes son una buena idea”, admitió Ray Steward. “Pero este está en el lugar equivocado. Todo lo que terminará haciendo es destrozar un área de conservación.
“¿Y gastar todos esos millones facilitando la vida para un puñado de ciclistas adicionales al día? Bueno, ¡sería mucho más barato contratar un helicóptero y volarlos!”
La Sra. Justice Lieven dijo que el Consejo de la Parroquia “apoyaba la propuesta de los Vesos en principio, pero considera que la ruta ‘a través de GrantCester’ es inaceptable”.
Pero ella dictaminó que “no había promesa vinculante del nivel requerido de claridad e inequitalidad” y hubiera sido “extraordinario” si hubiera habido.
El proyecto ahora está en sus fases de diseño finales.
El sitio web de GCP dice: “Una vez completo, la vía verde será un lugar lleno de vitalidad de la naturaleza para que todos disfruten, ya sea que esté en bicicleta al trabajo, salga a correr o simplemente disfruten de una caminata tranquila a lo largo de una ruta más verde y más sostenible. La solicitud de planificación completa se presentará en la primavera”.
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