Las vacaciones de verano ya han terminado para el gobierno flamenco. El Parlamento flamenco se reunió a primera hora de la mañana del jueves para debatir el futuro cracker de etano de la empresa química británica Ineos en el puerto de Amberes. Recientemente, el proyecto de miles de millones de dólares ya no tiene permiso. Según el Council for Licensing Disputes, las emisiones de nitrógeno de la fábrica en la cercana reserva natural de Brabantse Wal deberían investigarse mejor.
Como era de esperar, el ‘MP’ Jambon y el ministro Brouns defendieron el planteamiento del Gobierno flamenco en el expediente. Para ayudar a Ineos, el propietario Jim Ratcliffe prometió a fines de julio durante una reunión de crisis en la casa portuaria de Amberes que Jambon, entre otras cosas, mejoraría la garantía bancaria existente del gobierno flamenco. De esta forma, Ineos debería poder obtener préstamos puente más fácilmente ahora que el proyecto se ha paralizado. Si el gobierno también actúa aquí como garante, los bancos estarán menos preocupados por si el préstamo será reembolsado.
“Todos ustedes saben lo importante que es el sector químico para la economía flamenca y belga. Puede que no estemos lo suficientemente orgullosos de ello, pero después de Houston en los EE. UU., albergamos el mayor grupo petroquímico del mundo en Flandes”, dijo Jambon al Parlamento flamenco. Según él, la construcción del craqueador de etano en Amberes es, por tanto, una bendición. “Este proyecto no es sólo el proyecto de una empresa como tantas. Al contrario, este es el proyecto de inversión más grande, más innovador y más sostenible en el sector químico en Europa”.
Brouns aseguró que el riesgo financiero de la garantía bancaria para Ineos (por un importe total de alrededor de 500 millones de euros, a través del vehículo del gobierno flamenco Gigarant) es limitado. Según el ministro demócrata cristiano, es “crucial” que Flandes no sea el único garante del futuro cracker de etano. El grupo Ineos también se ha comprometido formalmente a devolver los préstamos si el proyecto fracasa. Brouns: “En un escenario apocalíptico, la solvencia de este grupo es tan grande que normalmente puede cumplir este requisito por sí mismo”.
Política operativa
Los partidos de oposición no estaban convencidos. “Ésta es una política de servicio de primer nivel”, respondió Mieke Schauvliege (Groen). “N-VA baila al ritmo de Ineos. Y cuando el ayuntamiento de Amberes grita, el gobierno flamenco se inclina. Ratcliffe solicita una reunión de emergencia y ir, todos los ministros regresan de vacaciones. Mientras tanto, nuestros agricultores han estado esperando durante años las normas sobre el nitrógeno. Lo encuentro especialmente escandaloso”. Destacable: este sonido también sonó desde las bancas de CD&V.
Vooruit exigió más claridad sobre el riesgo financiero de la garantía bancaria para Ineos. El parlamentario flamenco Thijs Verbeurgt cree que el parlamento tiene muy poca información sobre la letra pequeña del reglamento. “Se trata de fondos públicos. Entonces la transparencia es esencial. El gobierno ahora participa en ‘Blind Married’, ‘Blind Bought’ y ‘Blind Guaranteed’”.
Según Brouns, todo se está haciendo, en consulta con Ineos, para ser lo más transparente posible. Jambon enfatizó que no hay una política del ministerio. “Esto no tiene nada que ver con ‘desplegar la alfombra roja’ y ese tipo de comentarios empalagosos. Esto tiene todo que ver con el respeto. Respeto a quienes pusieron en marcha tan importante proyecto de inversión. También se trata de un sentido de responsabilidad hacia nuestra economía. Creo que es nuestro maldito deber como legisladores hacer todo lo posible para llevar un proyecto de este tipo a una conclusión exitosa”.
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