Cuando Charles Leclerc no pudo superar la vuelta de Q3 de Max Verstappen en la clasificación para la carrera de Fórmula 1 de 2023 en Silverstone, todo parecía una apuesta segura para el campeón mundial, pero de repente estallaron grandes vítores en las gradas cuando el héroe local Lando Norris sorprendentemente ocupó el primer lugar. – 0,123 segundos por delante de Verstappen.
Pero al piloto de McLaren no se le otorgó la pole position porque Verstappen pudo contraatacar nuevamente y se impuso con bastante comodidad con una ventaja de 0,241 segundos. Para Norris fue suficiente para la primera fila. Y aún mejor para McLaren: Oscar Piastri está justo detrás en la posición de salida tres.
«Estoy un poco sorprendido. No esperaba estar aquí», se ríe Norris después de su mejor calificación desde Sochi 2021. Pero la ubicación no fue una sorpresa, después de todo, Norris terminó la Q1 primero, la Q2 tercero.
Tras cruzar primero la línea de meta, buscó los monitores de TV de la pista para ver el resultado. «Traté de mirar todo tipo de cosas», dice. «Solo dependía de cuándo vendría Max por la línea».
Pero a pesar de que fue derrotado por el holandés, Norris está muy contento con el resultado porque «se trató más de si Max cometió un error que de si fuimos más rápidos», dice.
«Hazlo bien cuando importaba»
Pero Verstappen no cometió un error, por lo que «solo» fue suficiente para que Norris terminara segundo. Pero dice: «Hice una buena vuelta sin cometer errores, mucho más limpia que mi primera carrera en la Q3. Fue una buena clasificación».
Incluso antes de la calificación, McLaren esperaba que ambos autos estuvieran en la Q3. La actualización del auto de Norris funcionó bien en Spielberg y Piastri también recibió las actualizaciones del auto en el Reino Unido. Pero, por supuesto, el equipo sabía que las condiciones mixtas siempre son difíciles de predecir.
El hecho de que Sergio Pérez sería expulsado en la Q1 no estaba en la pantalla a pesar de su mala etapa. Y la salida de Lance Stroll en la Q2 también fue bastante sorprendente. «Algunos autos más rápidos fueron expulsados antes, y eso abre algunas oportunidades para nosotros», dice Norris, quien no creía necesariamente en el gran golpe.
«Mi viernes no fue genial, FT3 fue un poco difícil con las condiciones. No tenía la mayor confianza, pero lo hice cuando importaba», dice. «Estoy feliz con eso».
Oscar Piastri finalmente en el top 3 de nuevo
Para su compañero de equipo Oscar Piastri, el tercer lugar fue, por supuesto, la mejor calificación en su carrera más reciente en la Fórmula 1. «Hace algunos años que no participo en una conferencia de prensa como esta», se ríe el ex campeón de Fórmula 2, que compitió por última vez en las primeras posiciones de la categoría junior en 2021. «Es agradable estar de vuelta.»
«Pensamos que al menos podríamos terminar entre los 10 primeros, pero si las condiciones son como las de hoy, hasta ahora ha sido bastante sólido para nosotros», dice. «Teníamos confianza en que podíamos hacer algo especial y lo hicimos. Estoy feliz con mi vuelta. No podría haber sido mucho mejor. Estoy feliz de estar entre los 3 primeros».
Pero no ve que sea particularmente difícil para él como novato en esas condiciones: «Siempre es difícil. Creo que hemos tenido cuatro sesiones de este tipo este año, así que todos hemos tenido una buena práctica», dice. Australiano.
El resultado trae confianza en sí mismo.
«A la mayoría de los ciclistas les gustan esas condiciones. Hacerlo bien es difícil. Tienes que encontrar el agarre en la pista. A veces no podías ver dónde estaba el agarre. Solo tenías que rezar para estar en una pista seca». El describe.
Pero: «Me gustan esas condiciones. Cuando se trata de la clasificación, nueve de cada diez veces hacemos un muy buen trabajo. Tienes que darle al equipo respeto por sus decisiones, y también por el auto. Funcionó muy bien hoy».
Admite que este resultado es «solo un gran impulso de confianza» para él. «Independientemente del resultado, logré una buena vuelta. Cometí un par de errores en la Q3 este año, por lo que es bueno tener una vuelta sólida. Y ser lo suficientemente bueno para el tercer puesto es aún mejor», piastri.
«Es bueno poder luchar por posiciones mucho mejores ahora. Solo quedan dos posiciones hoy, pero seguiré presionando. Todavía hay cosas en las que necesito trabajar. Todavía tengo que resolver algunas cosas en las carreras, pero eso vendrá con el tiempo. Ese es un gran enfoque, pero en este momento estoy muy feliz de ser tercero aquí».
¿Podrá McLaren mantener el ritmo en la carrera?
Ahora le toca a McLaren salvar también el buen resultado de clasificación para la carrera, porque ese no ha sido necesariamente el punto fuerte del MCL60 hasta ahora. Aunque Norris pudo mantener su cuarto lugar en la parrilla en Spielberg, el británico cayó del tercero al 17 en Barcelona.
«Ya no estamos hablando de Barcelona», descarta Norris. «Austria es un circuito completamente diferente al de aquí, pero fuimos extremadamente fuertes allí en la calificación y pudimos aguantar razonablemente bien en la carrera».
«Quiero tener esperanzas», añade. «Normalmente no afronto un domingo con mucha esperanza como la de este año. Pero tengo algunas razones para creer en él y un poco de esperanza después del ritmo de hoy».
«Si vemos cómo estuvimos el viernes, entonces podemos hacer una buena carrera mañana. Probablemente no sea suficiente para vencer a esta», apunta a Max Verstappen, «pero esperemos que sea suficiente para ganar un top para poder luchar por él». 5to lugar».
Para Piastri, el objetivo número uno es «permanecer en los puntos», como él dice. «Tenemos que ver cómo es nuestro ritmo de carrera. Lando demostró el fin de semana pasado que ahora podemos mantenernos mejor en la carrera. Ojalá podamos intentar hacer lo mismo mañana», dice.
«Será difícil mantenerse entre los tres primeros porque hay algunos autos rápidos detrás de nosotros, pero definitivamente es posible obtener un resultado sólido en los puntos».