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Nokia está buscando un nuevo director ejecutivo, mientras uno de los mayores fabricantes de equipos de telecomunicaciones del mundo lucha con un estancamiento de las ventas y un precio de las acciones deprimido.
Según personas familiarizadas con la situación, el grupo finlandés ha contactado con candidatos para sustituir a Pekka Lundmark como director ejecutivo. La búsqueda está en curso y al menos un cazatalentos ha sido designado para dirigir el proceso, añadieron.
El grupo fue uno de los grandes éxitos tecnológicos europeos cuando se convirtió en el principal fabricante mundial de teléfonos móviles en los años 1990 y 2000. Pero ha tenido problemas desde que vendió ese negocio a Microsoft en 2013 y se reinventó como fabricante de equipos de red para la industria de las telecomunicaciones.
La decisión de reemplazar a Lundmark, que ha estado a cargo desde 2020, se produce después de que ayudó a Nokia a recuperarse de rivales como la china Huawei y la sueca Ericsson en los primeros años de la transición a las redes 5G. Recortó costos y reestructuró sus negocios.
Pero los accionistas se han sentido frustrados por su incapacidad para aumentar los ingresos, que ahora son menores que en 2016 después de su adquisición de Alcatel-Lucent por 15.600 millones de euros, incluso cuando Huawei ha sido excluida de algunos mercados occidentales debido a preocupaciones de seguridad lideradas por Estados Unidos.
“El actual director ejecutivo no ha afrontado el problema del crecimiento. Los ingresos no han aumentado desde la adquisición de Alcatel-Lucent”, afirmó un accionista.
Nokia también está buscando un nuevo presidente, ya que Sari Baldauf, un aliado cercano de Lundmark, cumplirá 70 años el año que viene, según varias personas. Se han contactado con personas externas y no se espera que el nuevo presidente provenga de la junta directiva actual, agregaron.
Nokia dijo en un comunicado: “La Junta apoya plenamente al presidente y director ejecutivo Pekka Lundmark y no está atravesando un proceso para reemplazarlo”.
“Es una responsabilidad fundamental de cada Junta Directiva evaluar y debatir sistemática y continuamente el plan de sucesión a largo plazo del equipo de liderazgo a través de un enfoque integral que cubra a los candidatos internos y externos. Este es el mismo proceso para nuestro Presidente y la Junta Directiva. Para esta tarea también recurrimos a la ayuda de asesores profesionales. Nuestro Director Ejecutivo y Presidente son plenamente conscientes de este proceso y participan activamente en él”.
El grupo finlandés ha tenido dificultades para adaptarse a la desaceleración del gasto de los operadores de telecomunicaciones después de que terminara el salto inicial en el negocio tras la transición a las redes 5G. Lundmark anunció el pasado mes de octubre el recorte de hasta 14.000 puestos de trabajo (el equivalente al 16% de la plantilla) en un intento de Nokia por recortar costes.
Tan solo dos meses después, su rival Ericsson consiguió un contrato de alto perfil con la compañía estadounidense de telecomunicaciones AT&T que podría alcanzar un valor de hasta 14.000 millones de dólares.
En julio, Nokia anunció una caída del 18% en las ventas y del 32% en el beneficio operativo en el segundo trimestre en términos comparables con el año anterior. Lundmark dijo entonces que su desempeño financiero “seguía viéndose afectado por la debilidad actual del mercado”, pero que Nokia esperaba una “aceleración significativa” en el crecimiento de las ventas en la segunda mitad del año.
Lundmark es un veterano de Nokia. Empezó a trabajar en el grupo en 1990 como director de cuentas durante el periodo en el que la empresa finlandesa se convirtió en el mayor fabricante de teléfonos móviles del mundo. Se marchó en 2000, cuando la capitalización bursátil de Nokia estaba cerca de su máximo histórico de unos 300.000 millones de euros.
Luego pasó casi dos décadas como director ejecutivo de empresas finlandesas como las de servicios públicos Fortum y Konecranes.
Desde que Lundmark regresó a Nokia como director ejecutivo en agosto de 2020, el precio de las acciones de la compañía ha disminuido un 7 por ciento, lo que le dio una capitalización de mercado de 21.200 millones de euros el jueves.