Southgate, por otro lado, fue respaldado por otro exjugador del Liverpool. Jamie Carragher defendió al entrenador de las burlas de los fanáticos, escribiendo en Twitter: “Cállense, payasos. Este entrenador ha llevado al país a sus dos mejores resultados desde 1966”.
Inglaterra no ha ganado ninguno de los cuatro partidos de la Nations League este junio. El pésimo balance: dos derrotas ante Hungría (0-1 en la ida), solo empates ante Alemania (1-1) y la campeona de Europa Italia (0-0). El finalista de la Eurocopa está en racha, en el Grupo 3 está amenazado con el descenso como último de la tabla. La derrota por 4-0 ante Hungría fue la derrota en casa más dura desde la derrota por 5-1 ante los Wembley Wizards de Escocia en 1928.
El capitán del equipo, Harry Kane, que marcó el penalti ante Alemania, trató de mantener la calma. “No es el momento de entrar en pánico”, dijo. Sí, “fue una noche para olvidar”, pero no tiene sentido insistir en ello: “Tenemos que mirar hacia adelante. Nos estamos preparando para un gran Mundial y eso es lo más importante”. ¿Y Southgate no ha demostrado que puede competir en las semifinales de la Copa del Mundo de 2018 y en la final del Campeonato de Europa del año pasado?
Southgate siguió girando
De momento, los resultados en la Nations League no dan motivos para el optimismo. Southgate hizo cambios importantes antes y durante los cuatro juegos, pero tuvo que admitir que se equivocó en muchas decisiones de personal. “Los resultados son mi responsabilidad”, dijo. Pero su mayor problema es que, aparte de Kane y Raheem Sterling, nadie parece capaz de proyectar amenaza de gol, y mucho menos anotar.
Southgate no tuvo suerte contra Hungría. Los líderes del Grupo A tomaron la delantera a través de Roland Sallai del SC Freiburg (16/70), que anotó dos veces, pero el intento del director del equipo de compensar este déficit fracasó estrepitosamente. Southgate dijo que quería jugar para ganar en la segunda mitad, cambió para tener más poder ofensivo, “pero desafortunadamente también nos hizo más abiertos”.
Quedan dos partidos hasta el Mundial para cambiar el ánimo. Sin embargo, el tabloide “Sun” calculó que Inglaterra se encuentra en la peor crisis de ganancias desde 2014 bajo Roy Hodgson. “Y no debemos olvidar”, escribió el periódico: En la Copa del Mundo en Brasil, “estuvimos fuera antes de que todos hubieran tomado sus pastillas contra la malaria”.
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