Un estudiante de intercambio en Bruselas el sábado y dos niños y su padre en Gante el lunes. Cuatro personas murieron en un incendio en una casa en los últimos días. Todos esperan que no les pase a ellos. Pero, ¿qué deberíamos hacer realmente si se produce un incendio?
Algunas noticias se pegan más a las costillas que otras. Tal mensaje llegó desde Gante el lunes. Allí, una madre saltó por una ventana para escapar de un incendio. Se rompió los pies pero logró sobrevivir. Su marido, según los informes de los periódicos, volvió corriendo a la casa para rescatar a los niños. Al final, tanto él como el bebé de nueve meses y el niño de cuatro años murieron.
En promedio, alguien muere en un incendio en una casa cada semana en Bélgica. Esto es evidente a partir de las cifras de las que Leef Firesafe realiza un seguimiento. (Ve la tabla). Live Fire Safety es una organización que crea conciencia sobre la seguridad contra incendios y forma parte de Oscare vzw, un centro de investigación y cuidados posteriores para personas con quemaduras y cicatrices. Las cifras son probablemente una subestimación. En ausencia de estadísticas oficiales, la organización debe basarse en artículos periodísticos.
“En promedio, tienes tres minutos para escapar de la casa en caso de incendio”, dice Bjorn Bryon, portavoz de la brigada de bomberos de Gante. Los bomberos solían decir que la gente tenía casi quince minutos para salir de la casa. ¿La razón de esta fuerte caída en el tiempo? La menor calidad de nuestros muebles ahora. “Ya no son los muebles de roble del pasado, que tardaban más en incendiarse”, dice el sargento y bombero de Gante Thierry Brossé.
Detectores de humo
Aún así, según los expertos, hay cuatro grandes consejos que pueden comprar unos minutos adicionales en caso de incendio. Son minutos que pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. De hecho, comienza antes del fuego. El objetivo es detectar lo antes posible la aparición de humo y llamas, es decir, a través de detectores de humo. Desde 2020, es obligatorio instalar un detector de humo de este tipo en cada hogar, en cada piso. Pero en realidad, el departamento de bomberos recomienda instalar un detector de humo en casi todas las habitaciones, excepto en la cocina y el baño.
Especialmente por la noche esos detectores toman el lugar de nuestros sentidos. “La gente piensa que se despertará si hay un incendio”, dice Bryon. “Pero luego olvidan que no hueles nada cuando duermes. Mientras que el humo es mucho más peligroso que las llamas reales”.
Otro consejo: evita a toda costa cargar dispositivos o baterías durante la noche. “No querrá saber con qué frecuencia un teléfono móvil o una tableta que se está cargando resulta ser la causa de un incendio”, dice Brossé. La regla general es que dichos dispositivos solo deben enchufarse si alguien está cerca para verlos. El hecho de que el belga medio todavía carezca de esa “higiene de carga” se muestra en la campaña de concienciación sobre la carga de baterías de bicicletas eléctricas que organizó el FPS Interior el año pasado. La brigada de bomberos tiene que salir cada vez más a menudo.
Una tercera medida importante es mantener las puertas cerradas tanto como sea posible para ‘confinar’ un posible incendio, por así decirlo. “La diferencia es increíble”, dice Bryon. “Si todas las puertas están abiertas, una casa se llenará de humo en un minuto. Una puerta cerrada puede detener el desarrollo de humo hasta por 20 minutos”. Aunque muchos padres dejan la puerta de la guardería entreabierta, desde el punto de vista de la seguridad contra incendios, en realidad no es una buena idea.
Ruta de escape
Un consejo final y quizás el más importante es pensar detenidamente sobre una posible ruta de escape por adelantado. Una vez que estalla un incendio, todo se mueve rápidamente y se produce el pánico. Entonces es útil poder recurrir a los automatismos. En definitiva, para realizar también un simulacro de incendio en casa.
“Eso puede sonar extraño, pero diseñar una ruta de escape de este tipo con anticipación puede salvar vidas”, dice Kristof Louagie de la zona de bomberos de Westhoek, quien también es jefe del Servicio Comunitario de Seguridad contra Incendios. “Piense de antemano en la ruta más corta afuera, si hay alternativas si esa ruta se bloquea y qué acuerdos hace: ¿quién sacará a los niños afuera? ¿Quiénes son las mascotas? ¿Quién llama a los servicios de emergencia? ¿Dónde nos encontraremos afuera?”
Todos los expertos recomiendan practicar esto con niños, posiblemente incluso con los ojos vendados. “Supongamos que se quema por la noche y hay humo, entonces no puedes ver nada”, dice Bryon. “Inmediatamente notará dónde todavía hay obstáculos en la salida más rápida, como un bote de basura que está en el camino”.
Por supuesto, puede que no haya salida. “En ese caso, lo mejor que puedes hacer es esconderte en una habitación donde todavía no haya humo, cerrar la puerta y avisar a los servicios de emergencia dónde estás”, dice Louagie. “Luego señale en la ventana, por ejemplo con la linterna de su teléfono móvil, dónde está sentado”. Es importante saber que no es inteligente abrir esa ventana antes de que alguien venga a rescatarte. Abrirlo antes puede traer oxígeno y alimentar el fuego.
¿Salís de forma segura en el punto de encuentro acordado? Entonces quédate ahí. “A menudo escuchamos historias de personas que se quedaron en un incendio porque entraron para salvar algo o alguien”, dice Louagie. “El rápido desarrollo del humo a menudo sorprende a la gente. Cuente con la brigada de bomberos para llegar rápidamente a Bélgica. Entiendo la gran necesidad de intentarlo de todos modos, por ejemplo, si todavía hay niños en la casa. Solo puedo aconsejar: no lo hagas. Pero sí, es un dilema. Yo mismo no sabría lo que estoy haciendo”.
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