Noa Essengue, Joan Béringer y Nolan Traoré han hecho historia tras ser seleccionados en el Draft de la NBA 2023. Este evento, realizado la noche pasada en Nueva York, vuelve a poner en el centro de atención el auge del baloncesto francés. Con estos tres jóvenes talentos colocados en el top 20, se confirma la salud y el potencial del baloncesto en Francia. Aunque se esperaba que hubiera más jugadores franceses en la primera ronda, como Maxime Raynaud y Noah Pendah, estos quedaron a la espera de otra oportunidad en la segunda ronda.
Nicolas Batum, un experimentado jugador francés de la NBA, expresó su alegría en las redes sociales: “¡Otra gran noche de Draft para Francia!”. Este sentimiento de orgullo entre los colegas refleja la creciente presencia francesa en la liga más competitiva de baloncesto del mundo. Cada uno de estos jugadores llevará sus sueños y ambiciones a ciudades y franquicias únicas.
Noa Essengue, a sus 18 años, fue elegido en la posición 12 por los Bulls de Chicago. Este jugador destaca por su velocidad y habilidades defensivas. Durante la ceremonia, expresó: “Es una franquicia legendaria. Espero contribuir a su regreso a la cima y ganar títulos con ellos. Quiero dejar mi huella en la historia.” A pesar del cansancio y el jet lag, su emoción era palpable después de haber dejado a su equipo en la final del campeonato alemán.
“Voy a ver el partido este jueves en mi teléfono, estaré apoyando a mis chicos y ¡estoy seguro de que lo haremos bien!” Añadió Essengue, quien describe su experiencia en la NBA como “un sentimiento increíble”. Estar cerca de jugadores que admira es un privilegio que anhela y valora.
Emociones en el escenario
Joan Béringer también dejó huella en el Draft al ser seleccionado en la posición 17 por los Timberwolves de Minnesota. Este joven, que solo lleva cuatro años practicando baloncesto debido a su búsqueda de calzado adecuado para su tamaño (52), estaba aturdido por la noticia. “Es increíble, todavía no me lo creo. Con mi recorrido, me siento muy agradecido”, comentó en el Barclays Center de Brooklyn.
Al recordar el momento en que subió al escenario, Béringer expresó: “Cuando estreché la mano de Adam Silver, sentí como si estuviera en un sueño. No quería soltarla, quería quedármela para siempre.” La posibilidad de competir contra los mejores del mundo es un sueño hecho realidad para este joven jugador que está ansioso por comenzar su viaje en la NBA.
Posteriormente, tuvo la oportunidad de hablar con su nuevo compañero, Rudy Gobert, quien se mostró emocionado de tener a un compatriota en el equipo. “Charlamos por FaceTime y me dijo que estaba muy feliz de que un francés se uniera a él. Yo también estoy ansioso por aprender de él”, explicó.
Oportunidades en la Gran Manzana
Nolan Traoré, un talentoso base de 19 años de Saint-Quentin, fue elegido en la posición 19 por los Nets de Brooklyn. “Es quizás la mejor ciudad del mundo”, celebró. Traoré está emocionado de trabajar bajo un entrenador que fomenta el desarrollo de jóvenes jugadores. “Intentaré aportar ritmo y buen baloncesto al equipo”, comentó.
La noche del Draft se desarrolló sin grandes sorpresas, con Cooper Flagg siendo elegido primero por los Mavericks de Dallas y los Spurs de San Antonio eligiendo a Dylan Harper para reforzar su equipo en torno a Victor Wembanyama.
Wembanyama, en su tercer año en la NBA, ya ha comenzado a forjar lazos con Harper, dándole la bienvenida a su nuevo hogar en la liga. Esto demuestra no solo la camaradería en el deporte, sino también la fortaleza del baloncesto francés en el escenario mundial.
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