La madre de cuatro hijos, Amy Claridge, cayó en atrasos en alquiler después de que la licencia de maternidad la dejó con menos dinero del esperado.
La maestra de escuela primaria, de 35 años, y su pareja ahorraron alrededor de £ 200 al mes en preparación para el nacimiento de su hijo en noviembre de 2023.
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Era difícil para la joven pareja raspar el efectivo cada mes y aún así proporcionar a sus otros tres hijos.
Al principio pudieron llegar a fin de mes en el salario de £ 1,600 por mes de Amy y los ingresos de £ 2,000 de su pareja al mes.
Pero después de tres meses, el pago de maternidad de Amy redujo a la mitad a £ 800 y la familia comenzó a luchar.
Luego, el costo de la crisis de vida condujo sus facturas mensuales de gas, electricidad y alimentos y la pareja se quedó atrás en sus pagos.
Primero se perdieron un pago de impuestos del consejo, luego lucharon por pagar su factura de energía.
Pero fue el aumento en su alquiler de £ 801 a £ 809 al mes en su casa de dos dormitorios lo que los empujó al límite.
“Simplemente no pudimos mantenernos al tanto de eso. Solo estábamos tratando de perseguir nuestras colas con otras facturas ”, dijo Amy.
“Estábamos tratando de poner £ 50 para una factura y £ 100 en otra, pero nunca pudimos pagar el monto total”.
Estaba usando su sobregiro para llegar a fin de mes, pero acumuló tarifas fuertes cuando perdió sus pagos.
Lamentablemente, maximizó su tarjeta de crédito, que redujo su puntaje de crédito.
La familia trató de reducir sus gastos, dejaron de pasar días y dijeron que no a los viajes escolares para su hija y hijo mayores.
Finalmente, tuvieron que dejar de usar sus autos BMW Nissan y 2014 por completo, ya que no podían pagar la gasolina o los costos de funcionamiento.
Comenzaron a usar un banco de alimentos local para asegurarse de que tenían suficientes suministros para alimentar a sus hijos.
La presión de la situación pasó factura sobre la pareja y sus hijos de 12, nueve, tres y seis meses.
¿Cómo funciona el rayo?
Lightning Reach es un portal de soporte financiero que permite a los usuarios acceder a la ayuda personalizada con sus facturas en un solo lugar.
Los usuarios pueden obtener ayuda con sus facturas de energía y servicios públicos, cancelaciones de deuda, cupones de combustible, asesoramiento de energía y actualizaciones de eficiencia en el hogar.
Este año ha proporcionado subvenciones por casi £ 1 millón a los hogares con dificultades a través de su campaña de calidez invernal desde septiembre de 2024.
El solicitante exitoso promedio obtiene más de £ 1,000 en apoyo a través del portal.
La plataforma tiene más de 80 socios y conecta a las personas con más de 2.500 esquemas de apoyo financiero.
Sus socios incluyen la confianza del personal docente, la Legión Británica Royal y la vivienda del sur.
Para acceder a la ayuda, primero debe registrarse para crear una cuenta gratuita y completar un perfil.
A continuación, puede consultar sus coincidencias de soporte, lo que le brindará una lista de ayuda financiera que se adapta a su situación.
Puede enviar sus aplicaciones a través del portal seguro simplemente haciendo clic en un botón.
Una vez que se apruebe su solicitud, obtendrá el soporte en tan solo dos días.
El dinero se puede pagar de varias maneras, incluidos los cupones de alimentos y combustible.
“Fue muy estresante. Fue la primera vez que sufrí con mi salud mental ”, dijo Amy.
“Fue una situación difícil y nadie quiere estar en esa posición. Ambos trabajamos muy duro. Mi socio es supervisor en una tienda minorista y trabaja muy largas horas “.
La pareja cayó tres meses atrás en sus pagos de alquiler y le debía a su proveedor de vivienda soberano de viviendas alrededor de £ 2,427.
A medida que la situación empeoraba, la pareja fue amenazada con la acción judicial.
“No pudimos ver la luz al final del túnel”, dijo Amy.
“La licencia de maternidad está destinada a ser uno de los momentos más felices de su vida, pero estaba nublado por la deuda.
“La amenaza de la corte se avecinaba y mantener un techo sobre las cabezas de los niños era bastante desalentadora”.
A medida que las presiones financieras se convirtieron en todo, Sovereign Housing envió a la pareja a su equipo de apoyo a la deuda.
Un asesor remitió a la familia a la Iluminación Alcanzar el portal.
Iluminación Reach conecta a los usuarios con ayuda personalizada, como cupones de combustible, asesoramiento de energía y facturas de servicios públicos.
Para ser elegible, debe tener dificultades financieras, por ejemplo, porque está esperando un pago de beneficios, ha perdido su trabajo o sus facturas han aumentado.
No es necesario que se le remite acceder al soporte y puede solicitar directamente a través del sitio web Lightning Reach.
Amy dijo que el apoyo de Lightning Reach “acaba de cambiar todo”.
“Solo tuvimos que completar los formularios una vez y toda la información estaba a nuestro alcance. Hubo muchas vías diferentes y búsquedas personalizadas para nuestra situación ”.
La concurrida mamá pudo construir un perfil y explorar sus opciones fácilmente usando solo su teléfono móvil.
Después de presentar el papeleo, a Amy se le ofreció una subvención de Teaching Staff Trust.
Le dieron la opción de £ 1,000 para sus atrasos en el alquiler, £ 500 por comida o las £ 1,500 completas para su deuda de alquiler.
Amy eligió cubrir sus atrasos, aliviando la presión financiera sobre la familia.
“En un par de días, recibí un correo electrónico. Lo releé cinco veces, ya que no podía creer mi suerte ”, me dice.
“Fue absolutamente increíble. Sentí que la nube gris colgada sobre nosotros se había levantado y finalmente estábamos recibiendo el apoyo que necesitábamos ”.
Donde encontrar ayuda financiera
Hay varias subvenciones y pagos en efectivo que podría obtener si tiene dificultades.
Descuento cálido para el hogar
El esquema de descuento de la casa cálida es un descuento único en £ 150 en su factura de energía.
Si es elegible, su proveedor de energía generalmente aplicará el descuento a su factura.
En su lugar, se le puede enviar un cupón si tiene un medidor de prepago.
Las solicitudes para el esquema se abrieron en octubre, pero puede haber un retraso antes de que se realicen los pagos.
Para calificar para el efectivo, generalmente debe reclamar uno de una variedad de beneficios probados durante la semana de calificación, que generalmente es en agosto.
Pero si reclama beneficios con éxito, es posible que aún pueda calificar después de esta fecha una vez que se confirman sus beneficios.
Si califica para el cálido descuento de la casa, debe recibir una carta para decirle.
Estas cartas generalmente se envían entre octubre y enero.
Puede usar nuestra guía para verificar qué beneficios califican para la ayuda.
Además, explicamos cómo obtener el efectivo si cree que es elegible pero no ha recibido una carta.
Fondo de apoyo para el hogar
Si tiene dificultades para pagar sus facturas, es posible que pueda solicitar apoyo a través del Fondo de Apoyo al Hogar (HSF).
La financiación está diseñada para ayudar a las personas vulnerables o no pueden permitirse las necesidades, incluidas las facturas de energía, las facturas de agua y los alimentos.
La ayuda se puede pagar como cupones de efectivo, alimentos o combustible.
Qué apoyo está disponible y si es elegible varía según el Consejo.
Consulte el sitio web de su autoridad local para ver qué se ofrece y cómo aplicar.
Por ejemplo, St Helens Borough Council en Merseyside ofrece apoyo con facturas esenciales.
Las familias de bajos ingresos pueden solicitar apoyo con sus alimentos, facturas de combustible y otros gastos de vida, como deudas de servicios públicos.
También pueden obtener efectivo para ayudar con el costo de comprar muebles o productos blancos.
Los hogares pueden solicitar pagos por valor de £ 200.
Aquellos mayores de 80 años que no son elegibles para el pago de combustible de invierno de este año pueden obtener £ 300.
Deben recibir el beneficio de vivienda u otra reducción de impuestos del consejo.
Electricidad y gadgets gratis
Es posible que pueda obtener una subvención para ayudarlo a pagar sus facturas directamente de su proveedor.
Varios proveedores de energía tienen clientes de apoyo que experimentan dificultades financieras.
Los clientes de EDF que luchan con la deuda energética pueden obtener ayuda a través de su fondo de atención al cliente.
El Fondo ofrece subvenciones y apoyo a aquellos que están atrasados en sus facturas y proporcionan productos blancos esenciales, como una nevera o cocina.
Debe obtener asesoramiento de deuda independiente antes de solicitar la financiación.
Para aplicar, visite el sitio web Let’s Talk.
E. en los próximos clientes que experimentan dificultades financieras y están luchando con sus facturas de energía pueden obtener ayuda a través del fondo de energía del proveedor.
El fondo ofrece apoyo de la deuda y electrodomésticos de eficiencia energética, como lavadoras, refrigeradores y cocinas.
Otros proveedores están dando a los clientes dispositivos gratuitos para ayudarlos a reducir sus facturas de energía.
Octopus Energy está entregando regalos, incluidas las mantas eléctricas a los clientes como parte de su Fondo de Asistencia Octo.
Los bancos pueden ahorrar a los clientes hasta £ 150 durante el invierno.
Los clientes de Octopus también pueden pedir prestada una cámara de imágenes térmicas para ayudar a encontrar puntos en sus hogares donde se está escapando el calor.
Una vez que han identificado los borradores, los clientes pueden buscar formas de arreglarlos, lo que puede ayudar a reducir su uso de energía.
Mientras tanto, los clientes de EDF pueden tener sus manos en dispositivos libres de ahorro de energía, como freyers de aire, teteras y ollas de ollas lentas.
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