El cambio climático ha pasado de ser algo muy abstracto a algo tangible, dijo el climatólogo Geert Jan van Oldenborgh en agosto de 2018 en NRC. Van Oldenborgh, quien murió hace dos años, no era conocido como un hombre de grandes palabras. Solo dijo algo sobre el clima si podía corroborarlo con cifras concretas. El verano de 2018 fue excepcionalmente cálido y Van Oldenborgh calculó que la probabilidad de este tipo de calor extremo en el norte de Europa había aumentado más del doble desde que la humanidad empezó a calentar el clima con sus emisiones de gases de efecto invernadero.
El titular sobre el artículo en la portada del periódico en papel decía: “Hemos mirado el cambio climático de frente”. Hubo un buen susto en toda Europa, incluso en Holanda. Con tres días de más de 35 grados y una noche en la que la temperatura no bajó más de 23,6 grados, hubo una ‘súper ola de calor’, según la web meteorológica Weeronline.
Ese asombro ha disminuido considerablemente en los últimos cinco años. Parece que estamos viendo el cambio climático de frente todos los veranos en estos días. Holanda ha escapado hasta ahora al baile, excepto por unos días sofocantes en junio. Pero en gran parte del hemisferio norte hace mucho calor. El récord europeo de 48,8 grados centígrados, establecido hace solo dos años en Sicilia, puede volver a romperse. Algunos turistas de Roma están más interesados en la ducha de su habitación de hotel que en el Coliseo.
El clima también es extremo en otras partes del mundo. En Florida, la temperatura del agua de mar fluctúa alrededor de la temperatura corporal de un ser humano. El El canal de noticias estadounidense CNN informó Wednesday sobre un ciclista de montaña de 24 años en California que murió, probablemente vencido por el calor, cuando acudió en ayuda de un grupo de excursionistas en un parque natural. Hacía más de 43 grados. Un poco más adelante, en Death Valley, el 53 grados golpeados. ¿Qué gracia tiene entonces que los turistas se dejen fotografiar con un abrigo de piel en el termómetro de un centro de visitantes?
En China, donde, como en otros lugares de Asia, olas de calor e inundaciones se suceden desde abril, la temperatura también subió el pasado domingo. a más de 50 grados. En la provincia noroccidental de Xinjiang, se registró una temperatura de 52,2 grados, la más alta jamás registrada en China, y casi dos grados más cálida que el récord anterior establecido en 2015.
Las temperaturas extremas son motivo de gran preocupación, escribió esta semana la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en una actualización de noticias. Pero no sorprende, agregaron los meteorólogos. Según el secretario general de la OMM, Petteri Taalas, el mundo necesita salir de esta sacar dos lecciones. En primer lugar, las sociedades tendrán que protegerse mucho mejor contra el calentamiento, porque tiene ‘importantes consecuencias para la salud pública, los ecosistemas, las economías, la agricultura, la energía y el suministro de agua’. Con más de 60.000 muertes por calor solo en Europa el verano pasado, no es una advertencia exagerada.
La segunda lección que la OMM extrae de esto es igualmente importante: “Esto subraya la creciente urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la manera más rápida y profunda posible”. Sin eliminar la causa del calentamiento, no tiene mucho sentido adaptarse.
No había muchas razones para el optimismo en ese sentido esta semana. El enviado climático de EE. UU., John Kerry, viajó a China para reiniciar la diplomacia climática entre las dos superpotencias económicas (y contaminantes del clima) que fracasaron el año pasado. Pero en cuatro días de intensas conversaciones, ambas partes se culparon principalmente entre sí. “Nos damos cuenta de que requiere un poco más de trabajo”, dijo un Kerry decepcionado después. No había nada más que un acuerdo para seguir hablando.
Este año, bajo el pretexto de reducir la inflación, el presidente de EE. UU., Joe Biden, impulsó con éxito el mayor paquete climático jamás aprobado en el Congreso, pero no obstaculiza la industria de los combustibles fósiles. China está construyendo más plantas de energía renovable que cualquier otro país, pero también más plantas de carbón. No es suficiente para detener realmente el calentamiento global.
El cambio climático es una amenaza global que solo puede resolverse a través del diálogo. Con temperaturas en ambos países por encima de los 50 grados esta semana, es hora de que todas las personas y todos los países, incluidos EE. UU. y China, se den cuenta.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico el 22 de julio de 2023.
About the Author
