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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
Nippon Steel se ha comprometido a nombrar una junta para US Steel con una mayoría de ciudadanos estadounidenses si se aprueba su acuerdo de 14.900 millones de dólares para la empresa, después de que la vicepresidenta Kamala Harris dijera el lunes que debería seguir siendo “de propiedad estadounidense y operada por estadounidenses”.
La compañía japonesa, que lanzó su oferta por US Steel en diciembre, dijo el miércoles que el directorio también incluiría a tres directores independientes que son ciudadanos estadounidenses y que los “miembros principales de la alta gerencia” serían estadounidenses.
Agregó que US Steel será propiedad de Nippon Steel North America, una subsidiaria con sede en Nueva York de la compañía japonesa “que ha operado en Estados Unidos durante más de 50 años”.
Las nuevas promesas de Nippon Steel son parte de un esfuerzo de lobby concertado para convencer a los legisladores estadounidenses de que es un propietario aceptable de la compañía con sede en Pittsburgh, luego de una reacción bipartidista contra el acuerdo.
Tanto los demócratas como los republicanos han estado tratando de cortejar a los votantes de clase trabajadora en el crítico estado clave de Pensilvania en el período previo a las elecciones de noviembre.
Donald Trump, expresidente y candidato republicano a la Casa Blanca, ha prometido bloquear la oferta y los comentarios de Harris sobre la propuesta de adquisición extranjera reflejan la oposición del propio presidente estadounidense Joe Biden al acuerdo. Sin embargo, tienen un nuevo significado desde que Harris se convirtió en la candidata demócrata a la presidencia.
Hablando en Pittsburgh durante un mitin sindical por el Día del Trabajo, Harris dijo: “Seguiremos fortaleciendo el sector manufacturero de Estados Unidos. US Steel es una empresa estadounidense histórica y es vital para nuestra nación mantener empresas siderúrgicas estadounidenses fuertes”.
“US Steel debe seguir siendo propiedad y gestión estadounidenses”, dijo a la multitud que la vitoreaba. “Y siempre apoyaré a los trabajadores siderúrgicos de Estados Unidos y a todos los trabajadores de Estados Unidos”.
Harris ha obtenido el respaldo de la mayoría de los sindicatos estadounidenses más importantes, que constituyen un poderoso grupo dentro del Partido Demócrata y ayudan a reunir a los votantes en los estados en disputa.
Sin embargo, la oposición al acuerdo había generado preocupaciones en Washington y Tokio de que podría dañar las relaciones con Japón, uno de los aliados más cercanos de Estados Unidos en sus esfuerzos por contener el ascenso militar y económico de China.
Como parte de sus esfuerzos para calmar los temores en Washington y ganarse el apoyo de los sindicatos, Nippon Steel dijo la semana pasada que planeaba gastar al menos 1.300 millones de dólares adicionales en plantas siderúrgicas estadounidenses si se aprobaba el acuerdo.
El dinero se sumaría a una inversión de 1.400 millones de dólares ya anunciada y a las promesas de no trasladar capacidad fuera de EE. UU., despedir personal o cerrar plantas como resultado del acuerdo.
Mike Pompeo, ex secretario de Estado de Trump, también fue contratado por Nippon Steel como parte del lobby.
El miércoles, Nippon Steel reiteró su convicción de que el acuerdo “revitalizará el cinturón siderúrgico estadounidense, beneficiará a los trabajadores estadounidenses, a las comunidades locales y a la seguridad nacional de una manera que ninguna otra alternativa puede”.
“En pocas palabras, US Steel y toda la industria siderúrgica estadounidense estarán en una posición mucho más sólida gracias a la inversión de Nippon Steel en US Steel, una inversión que Nippon Steel es la única parte dispuesta y capaz de realizar”, agregó la empresa.
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