No fuimos sólo nosotros los que nos hundimos o nos hundimos en los últimos días. Nuestros países vecinos, Francia, los Países Bajos y Alemania, también se ven afectados por precipitaciones excepcionales. ¿Cómo lo manejan allí? “Aún no sabemos hasta qué punto puede llegar a ser extremo”.
Con el flujo de imágenes de drones y actualizaciones sobre los niveles del agua, casi lo olvidarías, pero muchos otros países europeos también se están mojando los pies. La tormenta Henk causa muchos daños en el Reino Unido. El miércoles, unas 10.000 familias se quedaron sin electricidad y se produjeron inundaciones aquí y allá. Las cosas no están mucho mejor en nuestros países vecinos. En Le Nord y Pas-de-Calais, 200 residentes han sido evacuados y 10.000 franceses se han quedado sin electricidad. Por necesidad, Francia incluso pidió prestadas doce bombas a la República Checa, Eslovaquia y los Países Bajos. Sin embargo, nuestros vecinos del norte no pueden escapar de los problemas. Tras la rotura de un dique cerca de Maastricht, los bomberos tuvieron que evacuar varias casas flotantes.
No está lejos buscar una explicación. Si bien hasta mediados de octubre tuvimos un clima templado y seco en el noroeste de Europa, esto ha cambiado completamente desde entonces. “Hemos experimentado una sucesión de zonas de baja presión desde la segunda quincena de octubre. Y eso significa un clima errático y húmedo”, dice el meteorólogo David Dehenauw (KMI). Debido a la corriente en chorro más lenta y serpenteante, como resultado del calentamiento global, los fenómenos meteorológicos duran más tiempo. Este año también aumenta la temperatura récord del Océano Atlántico Norte. El riesgo de precipitaciones prolongadas El grupo de investigación World Weather Attribution afirmó recientemente que la probabilidad de precipitaciones extremas como las que estamos viendo actualmente es de 1,2 a 9 veces mayor debido al calentamiento climático: “Si ves cuántos daños ya hay, podemos Sólo podemos concluir que ningún país está suficientemente preparado para hacer frente al calentamiento global”, afirma el hidrólogo Patrick Willems (KU Leuven).
A menudo son las mismas zonas las que parecen ser más susceptibles a las inundaciones. En los Países Bajos, Limburgo fue una de las zonas más afectadas durante las inundaciones del verano de 2021. El estado del Mosa ahora también es crítico, debido a toda el agua de lluvia que el río tiene que procesar procedente de Francia y las Ardenas. “Desde la frontera con Bélgica, el Mosa atraviesa un valle en el que hay relativamente pocos diques y donde se han construido edificios bastante cerca del río”, afirma el investigador Jaap Kwadijk del instituto holandés de conocimiento Deltares. “Ni siquiera hace falta que el agua esté muy alta para causar problemas”.
Lo que es más excepcional es el nivel actual del agua del IJsselmeer y del Markermeer. Los habitantes de Volendam y Hoorn se despertaron a principios de esta semana con los pies mojados y ahora los municipios intentan evitar más inundaciones con sacos de arena adicionales. El IJsselmeer recibe mucha agua del abarrotado Rin. Debido a que el nivel del agua en el Mar de Wadden es demasiado alto, no se puede drenar lo suficiente.
Según Kwadijk, esto ilustra cómo las inundaciones en los Países Bajos se manifiestan de otra manera. “A diferencia de, por ejemplo, en el sur de Bélgica, aquí no tenemos ríos que desciendan a gran velocidad. El principal problema es que una vez que el nivel del agua sube, no vuelve a fluir fácilmente”. Esto se está volviendo cada vez más problemático, ya que el suelo está tan saturado que apenas absorbe agua. “Entonces sólo podrás sacar el agua con bombas”, afirma Kwadijk.
Destaca que la situación actual es excepcional. “Ahora el agua llega incluso a mi propia casa en Haarlem. Nunca antes había experimentado eso”. Lo mismo opina el hidrólogo Bruno Merz (GFZ Potsdam), de Alemania, donde en diciembre llovió el doble de lo normal. “Entonces también se ve que no sólo las llamadas zonas de riesgo se ven afectadas. Los puntos críticos cambian constantemente dependiendo de las precipitaciones”.
Mientras que el estado federado de Baviera tuvo problemas a principios de este mes, ahora los principales afectados son Baja Sajonia, el sur de Sajonia-Anhalt y partes de Renania del Norte-Westfalia. Alemania también se enfrenta al hecho de que las inundaciones se están convirtiendo en un problema cada vez mayor. “En los últimos años se han realizado algunas inversiones”, afirma Merz. “Ahora también vemos que los diques adicionales que se han construido demuestran con creces su utilidad. Pero al mismo tiempo debemos concluir que eso no es suficiente”.
Proporcionar formación a la población.
Por eso, según él, se debe prestar más atención a cómo podemos proteger los centros residenciales o las instalaciones energéticas en situaciones climáticas extremas como las actuales. También debería haber formación para la población en general sobre cómo proteger su hogar contra las inundaciones. “Las investigaciones muestran que las personas que han pensado en esto de antemano sufren mucho menos daño”.
Según Kwadijk, estas conclusiones también son válidas para los Países Bajos. “Durante mucho tiempo nos hemos ocupado de la gestión del agua como ingenieros. Construimos infraestructura basada en escenarios que ocurren una vez cada pocos cientos de años. La situación está cambiando debido al cambio climático. Aún no sabemos hasta qué punto puede llegar a ser extremo”.
Tiene esperanzas en el grupo de investigación europeo recién creado, que llevará a cabo investigaciones conjuntas y asesorará a los gobiernos de Alemania, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos. “Hoy en día, la investigación sigue dependiendo demasiado de cada país. Sólo tenemos que aprender unos de otros cómo actuar rápida y correctamente en situaciones como la actual”.
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