Ni el oportuno fútbol de lucha fue suficiente para la Orange

Incluso el fútbol de lucha oportunista y una dosis de suerte no fueron suficientes para que la selección holandesa se clasificara para las semifinales de la Copa del Mundo. Al igual que en 2014, Orange perdió ante el seleccionador nacional Louis van Gaal de Argentina en los penales. La Naranja parecía muerta y enterrada mucho antes, pero fue salvada en el tiempo de descuento del tiempo reglamentario por Wout Weghorst, que puso el 2-2.

Los Orange aguantaron con algo de fortuna en la prórroga y abrigaron la esperanza de que esta vez pudieran ganar a los argentinos por penales. Van Gaal tenía preparada una tanda de penaltis cuidada hasta el último detalle. Pero fue en vano. Virgil van Dijk y Steven Berghuis vieron volcados sus esfuerzos en el especialista argentino Emiliano Martínez. El portero Andries Noppert no paró ni uno.

Argentina se convirtió así en la merecida ganadora de una velada de locura en la que ambos equipos jugaron un ‘ajedrez’ táctico durante mucho tiempo y el equipo del jugador estrella Lionel Messi fue el mejor equipo durante mucho tiempo. Luego de que Argentina hubiera llegado 2-0 a través de un gol del defensor Nahuel Molina (asistencia de Messi) y un penal convertido de Messi quince minutos antes del final, el sueño de Van Gaal de convertirse en campeón del mundo parecía terminado.

El seleccionador nacional de 71 años se las arregló a las mil maravillas con el plan B, una ofensiva a todo o nada en la que todas las esperanzas estaban puestas en los delanteros largos Weghorst y Luuk de Jong. Casi nadie hubiera creído posible que Weghorst marcara dos veces en una fase final caótica. Pero el sueño de Messi de ganar la Copa del Mundo para coronar su exitosa carrera sigue vivo. Argentina se enfrentará a Croacia en el mismo estadio de Lusail el martes, que eliminó a Brasil por penales ese mismo día.

No es un gran favorito

Si solo miras el resultado, puedes concluir que la Naranja jugó un buen torneo. La selección simplemente no era una de las principales favoritas para la victoria final. Holanda, con solo Virgil van Dijk, Frenkie de Jong y Memphis Depay, tiene muy pocos futbolistas de talla internacional para esto. Por lo tanto, era difícil entender por qué Van Gaal seguía afirmando que Holanda podía convertirse en campeona del mundo.

Van Gaal trató de compensar la falta de calidad haciendo de los Orange un grupo muy unido para que los internacionales en el campo dieran ese paso extra el uno por el otro. Y eso sumado a una forma de jugar muy conservadora en la que se dejaba la iniciativa al rival para sorprenderlo en el ‘cambio’, como lo llama Van Gaal. Esa tenía que ser la receta del primer título mundial de Orange.

Van Gaal atrajo las críticas de los aficionados al fútbol nacionales y extranjeros con su ‘polder cataccio’. El seleccionador nacional de Qatar lo desestimó a su manera testaruda al afirmar que las leyes en el fútbol internacional de alto nivel han cambiado. Según Van Gaal, el ‘estilo de la casa holandesa’ con cuatro defensas, tres centrocampistas y tres delanteros ya no es de esta época para equipos que quieren competir por el título mundial. Por lo tanto, no era de esperar que Van Gaal se adaptara a Argentina.

Los holandeses jugaron frente a 80.000 espectadores en la formación familiar 1-5-3-2 y esperaron un error de Argentina para marcar a través de un contraataque. La Orange arrancó por primera vez estos cuartos de final en la alineación ideal de Van Gaal: Noppert en la portería, Nathan Aké, Van Dijk y Jurriën Timber en el centro de la zaga, Daley Blind y Denzel Dumfries como laterales, Frenkie de Jong y Marten de Roon en el centro del campo y en la delantera el trío Depay, Cody Gakpo y Steven Bergwijn. Pero eso simplemente no condujo al éxito y ciertamente no al buen fútbol.

Paso a paso

Van Gaal había preparado paso a paso a su equipo en las últimas semanas para un enfrentamiento con un gran país futbolístico como Argentina. Según el seleccionador nacional, la fase inicial de la Copa del Mundo fue la culminación de un proceso de aprendizaje en el que los jugadores entendieron cada vez más las tareas de su maestro. Tras un mal comienzo ante Senegal (2-0) y una día libre ante Ecuador (1-1), la Naranja ante Qatar (2-0) y Estados Unidos (3-1) iniciaron una senda ascendente. Al menos, en lo que se refiere a la ejecución del juego de Van Gaal. Excepto por un hermoso gol de Depay, que completó un ataque de más de veinte discos contra los EE. UU., hubo poco para disfrutar de la selección holandesa.

La enorme confianza de Van Gaal en un buen resultado no parecía realista. Los datos ya mostraban que la Naranja se desempeñó por encima de su posición. Eso quedó dolorosamente claro inicialmente en el duelo con Argentina. Holanda fue superada en todos los frentes por el equipo del seleccionador nacional Lionel Scaloni. Con 40.000 hinchas argentinos contra 1.400 hinchas naranjas, los sudamericanos ya tenían una ventaja psicológica antes del partido. Y tras el 2-0 parecía acabado, hasta que Holanda se pasó al fútbol de lucha. La naranja milagrosamente volvió a la vida, pero ahora puede irse a casa.