FABIAN SCHAR acertó al sacar a Wimbledon de la Copa de la Liga después de su miseria y asegurarle al Newcastle una oportunidad de venganza contra el Chelsea.
Las compuertas no se abrieron, ya que Schar necesitó un penalti justo antes del descanso para finalmente romper la defensa de los equipos de la Liga Dos.
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Y mientras los Dons buscan usar el dinero de la recaudación de fondos y este choque de copa para arreglar Plough Lane, Toon puede comenzar a planear una venganza contra los Blues.
El enfrentamiento de octavos de final será una revancha de los cuartos de final de la temporada pasada, donde los Magpies sufrieron una angustia tardía en Stamford Bridge.
Esa noche, los hombres de Eddie Howe parecían haber asegurado un lugar en las semifinales antes de que Mykhaylo Mudryk aprovechara un error de Kieran Trippier para forzar una tanda de penaltis, y fue el Chelsea quien avanzó y llegó hasta la final.
Esta vez serán ellos los que harán el largo viaje hacia el norte, tal como lo hicieron ayer sus vecinos del sur de Londres, a ocho kilómetros de la misma carretera.
Los Dons, por supuesto, debían albergar esta eliminatoria solo porque una inundación provocó un enorme sumidero en el campo de Plough Lane.
Eso llevó a que la comunidad del fútbol se uniera para recaudar más de £100,000 para ayudar con la factura de reparación, que incluía una donación de £15,000 de Newcastle, así como el uso de su terreno para organizarlo.
Y la buena voluntad estaba a la vista de los cerca de 1.500 seguidores visitantes antes del inicio del partido, mientras sostenían dos pancartas que decían “Gracias Toon” y otra que decía “Gracias a todos”.
Las sutilezas duraron menos de diez minutos cuando Lloyd Kelly fue sometido a cánticos de “sucio bastardo del norte” después de una falta.
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Eso y el gol en fuera de juego de Miguel Almirón fueron las únicas cosas notables en una primera mitad tibia hasta que Martin Dubravka fue atrapado por el delantero de Wimbledon Omar Bugiel mientras hacía una valiente parada.
Eso dejó a Howe con la opción de elegir a John Ruddy, quien cumplirá 38 años este mes, y al fichaje de verano de £ 20 millones Odysseas Vlachodimos.
Finalmente fue el internacional griego quien obtuvo el visto bueno en el descanso, pero eso fue después de que Schar anotara desde 12 yardas después de que Joe Pigott golpeara a Almirón en el área.
La mandíbula de Riley Harbottle negó a Joe Willock después del reinicio cuando Howe pidió a Anthony Gordon desde el banco.
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El plan de juego del jefe de los Dons, Johnnie Jackson, de sentarse y frustrar funcionó de maravilla, pero todavía no habían disparado a puerta cuando faltaban cinco minutos.
Llegó el momento de tirar los dados con un triple sub, que tardó cuatro minutos en realizarse debido a un largo transcurso del juego, provocando un susto tardío con un tiro largo de Harbottle, pero resultó ser demasiado poco y demasiado tarde.
Cuando se le preguntó después del juego sobre la penalización, Jackson dijo: “Estoy furioso porque la primera es una zambullida y luego hay una pausa en el juego y otra se junta, pero el árbitro no se rinde.
“Entonces, como si todavía no estuviéramos en contra de ser un equipo de la Liga Dos, el juez de línea cede y se involucra.
“Estoy decepcionado de que esa sea la diferencia en el juego. Y mis muchachos están destrozados allí”.
Howe, quien admitió que fue una actuación “instantáneamente olvidable”, dijo: “Trabajo hecho, eso es lo más importante.
“Estoy frustrado con nuestro juego de ataque, especialmente en la primera mitad.
“Hay que darles crédito por cómo se defendieron. Tienes que luchar para abrirte camino.
“Es una oportunidad para nosotros y queremos permanecer en la competición el mayor tiempo posible”.
Howe, que reemplazó a Schar más tarde por Dan Burn, añadió: “Martin Dubravka ha recibido un fuerte golpe en la rodilla, esperamos que esté bien, pero veremos cómo se calma mañana.
“Fabián tuvo un par de problemas, su tobillo y otras cosas, pero ojalá se recupere y no sea grave”.
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