El extractor de sal Nedmag no puede reutilizar un lugar de extracción de sal en Veenkoloniën cerca de Tripscompagnie, justo al otro lado de la frontera provincial con Drenthe. Así lo ha señalado el juez de primera instancia del Consejo de Estado en una sentencia prejudicial.
En noviembre del año pasado, el tribunal anuló el plan de extracción de Nedmag, luego de las objeciones de la fundación Stop Zoutwinning de Zuidlaarderveen, varios municipios de Drenthe y Groningen y los residentes locales. Sin embargo, el Secretario de Estado Vijlbrief de Clima y Energía apeló contra esto y ajustó los permisos.
Los opositores temen que Nedmag ya comience con la nueva producción de sal con estos permisos modificados. Quieren que el tribunal congele las decisiones hasta que el Consejo de Estado haya tomado una decisión. La Fundación Stop Zoutwinning señala una calamidad de 2018, cuando salmuera y posiblemente gasoil se filtraron de una caverna subterránea a las capas de suelo suprayacentes.
En una sentencia provisional, los objetores quedaron en parte en lo cierto hoy. El juez de medidas preliminares considera que no es posible volver a ganar porque la seguridad de los residentes locales tiene prioridad sobre los intereses económicos del productor de sal. El gobierno debería haber obtenido al menos una nueva opinión de la Supervisión del Estado sobre la caverna en Veenkoloniën antes de que Nedmag obtuviera el permiso, según el juez.
El juez ha permitido a Nedmag utilizar dos nuevas ubicaciones en Borgercompagnie y trabajar en un lugar donde antes se extraía sal. Esto es un revés para los residentes locales, porque temen, entre otras cosas, que la perforación de nuevos pozos aumente el riesgo de hundimiento.
«Aún así, se siente como una victoria para nosotros. El pozo en Tripscompagnie plantea el mayor riesgo de hundimiento del suelo», dice Jean Pierre Dessart, de la fundación Stop Zoutwinning. «En lo que a nosotros respecta, Nedmag debería poner su mano en su propio pecho y ahora solo comenzar a retirarse gradualmente. Creo que sería un paso lógico».
Dessart no entiende que tuvo que llegar a un pleito. «Esa gran fuga ocurrió en 2018 y después de eso, Nedmag solo ganó más. Normalmente dirías que tienes que detener la extracción de sal después de un incidente así».
El director de Nedmag, Bert Jan Bruning, dice que está contento con el veredicto. «Podemos comenzar a usar nuestras nuevas fuentes. Hemos estado trabajando en esto durante mucho tiempo, porque este procedimiento se lleva a cabo durante cinco años. Vamos a comenzar el fin de semana con una sonrisa».
Bruning no quiere lamentarse demasiado por el hecho de que Nedmag no puede utilizar la ubicación en Tripscompagnie por el momento. «La jueza indicó lo que se perdió en términos de argumentos. Lo revisaremos la próxima semana y luego decidiremos cómo proceder». Bruning también está pensando en acelerar la puesta en marcha de los otros pozos.
El caso aún no ha terminado con la decisión preliminar. El tratamiento de fondo no se discutirá como muy pronto hasta 2024. Debido al aumento en el número de demandas y la escasez de personal, el máximo tribunal administrativo no podrá manejar el caso este año.