Napoli e Inter, se puede hacer en Champions: instrucciones para llegar a cuartos

Si la primera vuelta ha lanzado un aviso es que nadie puede sentirse seguro en la Champions. Ni siquiera los ricos Chelsea y Tottenham, que llegan de la Superpremier y caen sin excusa ante Borussia y Milan. Ahora hay un regreso de las emociones al juego. Cuando las cosas se pongan más difíciles, es posible que pronto se restablezcan las jerarquías. Sin embargo, en lo que a nosotros respecta, el Milan creció 1-0 en el 1-0, y la convalecencia de Conte es un grave problema técnico para los Spurs porque pocos entrenadores tienen una repercusión como él desde el banquillo. Los favoritos son un poco menos favoritos. Reverso de la medalla: esta lección no puede ser minimizada por Napoli e Inter, lidiando con oponentes formidables pero, sin una falsa profesión de modestia, superables. De hecho, no se trata de City y Real Madrid, contra los que cabría esperar un telón de honor en los últimos tiempos, sino de Eintracht y Oporto. Los alemanes con la última Europa League aún en sus manos, los portugueses con fama de italiano-killers desde que los lidera el ex Sergio Conceiçao. Dos equipos muy diferentes que hubieran preferido otro empate. Los nerazzurri siguen buscando una identidad definida, o al menos un equilibrio racional entre la versión que eliminó al Barcelona y la que tropieza con los medianos-pequeños, pero precisamente por eso no son fácilmente descifrables.

OJO NÁPOLES

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La pandilla de Spalletti va como un espectáculo: tienen a Kvara y Osimhen, que hoy pueden decidir un juego por sí mismos como Haaland o el Salah de los buenos tiempos, y desconocen cálculos y tácticas. Solo tiene un pensamiento en mente: ir directo a la meta. Ella es la verdadera astilla loca (y temida) de estos octavos de final, no tiene nada que perder, solo le falta la experiencia que puede marcar la diferencia en la Champions League. Pero su fuerte puede ser precisamente ese: olvidar que es la Champions. Como en el debut con el Liverpool. El Eintracht deja jugar, concede el campo y el balón, reinicia rápido y con técnica, es ligero de cabeza y de piernas. No tiene un marcador impresionante, marcó menos goles (7) de los que concedió (8). Un grupo nada trascendente con Tottenham, Sporting y Marsella le facilitó la vida. Pero él sabe cómo hacerlo. En mayo ganó la Copa en los penaltis con el Rangers tras vencer al Betis español e inglés, al Barcelona y al West Ham. Ya no tiene a Kostic, el mejor, pero ha encontrado en Kolo Muani un campeón infravalorado por la enorme competencia que hay en Francia pero una de las más decisivas de la temporada. Vive y deja vivir, y esto no desagrada la filosofía de Spalletti.

CONCEICAO PELIGROSO

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El Oporto es diferente, teje una lona pegajosa, hunde al rival en un pantano de regates -que no de posesión- sin dar puntos de referencia, llama la atención en el centro del campo, ocupa espacios, presiona alto en la colocación y apunta a fastidiar al rival. Taremi es un delantero centro con cinco goles en esta Champions. Desde que Conceiçao anda por ahí, el Oporto ha castigado a Roma, Juve y Lazio en todas las copas en eliminación directa y al Milan en los grupos. Imprescindible encontrar al Lukaku que arrastró al Inter de Conte a la final de la Europa League de 2020 o, más realista, al Simone Inzaghi siempre inspirado en la preparación de los retos desde dentro o desde fuera. El sorteo no afectó a los italianos, ni siquiera al Milan. Peor le fue al Psg-Bayern y mañana al Liverpool-Real Madrid que alinean juntos veinte Champions League pero tienen que pelear por un puesto al sol de los cuartos de final. Mejor se fue al City (ahí está el Leipzig) pero, en cuanto a Barça y Juve, los acontecimientos económicos corren el riesgo de quitarles la serenidad. Nadie puede sentirse seguro. Y no se repetirá fácilmente un escenario que podría pulir la imagen de una Serie A muchas veces mortificada frente a los rápidos, espectaculares e intensos torneos top de Europa. Vamos a pensarlo.