Teodor Bogdanov (34), de Uden, es un nombre muy conocido en el mundo del rugby de Brabante. Lleva meses de baja por una fractura de codo. El internacional búlgaro se centra ahora en grandes retos deportivos, empezando por un Swim Challenge de 24 horas los días 18 y 19 de diciembre en su ciudad natal. “No siento ningún dolor en el codo mientras nado”.
Teodor empezó a jugar al rugby a los 18 años. Un año después ya estaba en la selección búlgara. El nivel en la competición nacional no era alto, pero eso cambió cuando emigró a Londres en 2012, donde consiguió un contrato con un equipo universitario. Posteriormente firmó con un club profesional. “En Inglaterra el rugby es enorme. Fue muy duro, en Bulgaria no estaba acostumbrado. En uno de mis primeros partidos sufrí una fractura en la cara”.
Debido a la dura batalla en el campo, regularmente salía maltratado del campo. “Desde una lesión de menisco hasta una lesión en una costilla, he tenido de todo. He visto varias veces el interior del quirófano del hospital. Las lesiones son parte de este deporte, pero afortunadamente tengo un umbral de dolor alto”.
“Después de correr 50 kilómetros, me empezó a doler el tobillo”.
En 2016 firmó un contrato como jugador y entrenador juvenil con The Dukes en Den Bosch. Durante los últimos tres años fue jugador/entrenador en Octopus Uden. El rugby no es una opción por el momento. “Estoy fuera de acción desde principios de este año. Me operarán del codo a principios de 2024”, dice, señalando la fractura. “¿Volveré después? No lo sé todavía, aunque creo que sería bueno jugar en el Octopus con mi hermano”.
Teodor tenía una apariencia impresionante con 95 kilos. Actualmente la báscula marca 76 kilos. Esto se debe a su nuevo reto deportivo: 24 horas de natación. Cada hora, después de dos kilómetros, tiene la oportunidad de descansar y comer y beber algo. “Me gustan los desafíos y por eso primero pensé en correr durante 24 horas. Logré completar 50 kilómetros durante un entrenamiento, pero luego el tobillo empezó a molestarme. Por eso elegí la natación, aunque hacía dieciséis años que no la practicaba”.
“Durante quince años me desperté con dolor”.
El Udenaar pasa de cuatro a cinco horas al día en la piscina del Ezzy en Uden, seis días a la semana. “Durante quince años me desperté con dolor. Ahora me siento física y mentalmente más en forma que nunca. No siento ningún dolor en la piscina, ni siquiera en el codo. La gente que me rodeaba me decía que empezara a las doce, pero creo que es demasiado fácil”.
Hijo de un bombero y un dentista, creció en una familia que quería ayudar a los demás. También lo hace con su ‘maratón de natación’ con el que recauda dinero para la investigación de la enfermedad neuromuscular ELA. “Cuando veo lo rápido que se deteriora la salud de las personas con ELA, es terrible”, dice secándose las lágrimas. “Estoy sano, tengo esposa y dos hijos y mi hermano vive cerca de mí. Si puedo ayudar o inspirar a otros aunque sea un poquito, entonces mi objetivo se habrá logrado”.
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