Mural a tamaño real de Sanda Dia, atención a la crisis (energética), pero también… ¡fiesta! Así dieron el pistoletazo de salida las ciudades universitarias

Eran 170. Como cada año, la procesión de profesores, en traje de gala, dio inicio al año académico. Una multitud de curiosos se presentó temprano en la mañana para observar la procesión que se dirigía a la Iglesia de San Pedro. A continuación, al son de ‘Eye of the Tiger’, la compañía emprendió el breve recorrido hasta el Pieter De Someraula, el más grande de la ciudad, donde el rector Luc Sels pronunció un discurso. Destacó la esperanza de no perder, a pesar del recrudecimiento de la violencia bélica en suelo europeo, y las preocupaciones económicas en muchos salones más cercanos a casa. “Manténgase alejado de la fatalidad. Una economía de guerra solo surge cuando la proclamas todos los días. Cree en la ciencia. Muestre humanidad y manténgase alejado de la polarización. Darse energía unos a otros. Eso es lo que miles de estudiantes esperan de nosotros”.

El rector concluyó su petición con un minuto de silencio por todos los empleados que han perdido la universidad en el último año. Caroline Pauwels (58), ex rectora de la VUB que perdió la batalla contra el cáncer en agosto, también fue nombrada. Finalmente, Sels se refirió al imponente mural en las paredes del auditorio. Desde la semana pasada, la imagen de Sanda Dia, la estudiante de KU Leuven que murió hace cuatro años tras un cruel ritual de bautismo. “El mural es un tributo de sus amigos y familiares a su vida demasiado corta, y nos pide que siempre estemos ahí el uno para el otro”.

El Consejo Estudiantil enfatizó la importancia duradera de las grabaciones de video, incluso durante un año académico coronario. Además, el presidente enfatizó el difícil clima financiero en el que se encuentran muchos estudiantes. “Combinar los estudios con un trabajo de estudiante es cada vez más imprescindible. Como universidad, vigilemos la capacidad financiera y eliminemos las barreras. Porque la universidad está lejos de ser un espejo de la sociedad”.

En Amberes, la lluvia no impidió que los estudiantes comenzaran el año académico el lunes con una fiesta durante Students on Stage en Sint-Jansplein. Dejando de lado el año corona 2020, la cantidad de estudiantes que asisten al festival crece cada año. “El año pasado nos dimos cuenta de que después de la corona había una enorme necesidad de explotar. Por lo tanto, se nos permitió recibir un número récord de estudiantes, no fueron menos de 10,000. Ojalá podamos igualar ese número este año”, dice Jade Dewitte, responsable final de Students on Stage.

20 clubes de estudiantes también estuvieron representados en el festival. “Lo que distingue a Students on Stage de otros eventos estudiantiles es que el festival está completamente organizado por estudiantes. Podemos contar con 250 estudiantes que ayudan con la organización el mismo día”, dice el presidente de Unifac, Jannes Van Dijck.

En los últimos meses, la VUB se ha visto afectada por la pérdida de los rectores honorarios Paul De Knop y Caroline Pauwels. “Estamos comenzando el nuevo año académico en circunstancias especiales”, dice el actual rector, Jan Danckaert. “De Knop y Pauwels ciertamente serán extrañados en el VUB. Al mismo tiempo, también debemos atrevernos a mirar hacia el futuro. Para impulsar la vida social, brindaremos un buen apoyo a los círculos y actividades estudiantiles”.

A partir de este año, también existe una nueva política sobre conductas transgresoras que tiene como objetivo realizar los máximos esfuerzos para prevenir y -si se presentan conductas transgresoras- brindar una mejor orientación a los reporteros para que no se sientan solos, YANA (Your Are Never Alone) . “Entre otras cosas, se revisó el procedimiento disciplinario, tanto para los estudiantes como para el personal. La VUB también dispone de un amplio abanico de órganos, procedimientos y personas para atender las denuncias por conductas transgresoras. Sin embargo, no están suficientemente coordinados. Para brindar una mejor orientación al reportero, ahora siempre asignaremos un consejero confidencial a quien las víctimas deben contar su historia una vez. Esa persona los guiará activamente durante los pasos posteriores y también los mantendrá mejor informados sobre las decisiones futuras”.

La primera noche de fiesta real del año demuestra que están a la altura de su obstinada reputación en Gante. La Universidad de Ghent también ha iniciado el año académico, bueno para 46,000 estudiantes adicionales que pueden salir al Overpoort. Se renovó recientemente y el espacio de terraza adicional que creó se utilizó de inmediato para instalar sombrillas. ¿Lluvia? Eso no detendrá a los estudiantes de Gante. “En realidad, ayer fue la primera noche”, y “seguiremos hasta el Miércoles con el Student Kick-Off, y luego cerraremos con el Baile de los Gnomos”, sonaba entre los aguaceros. Aunque ya hubo mucha práctica de ‘Firework’ en los cafés de baile, porque Camille Dhont seguirá calentando a los estudiantes el miércoles.

Por cierto, el año académico también comenzó con la procesión de togati y una gran bomba sobre los campus: la Universidad de Gante va a organizarlo de manera más eficiente, por lo que algunos edificios conocidos estarán vacíos dentro de unos años. Aunque hubo poco que notar en el Overpoort. Es cuestión de salir del bar y entrar al auditorio, por supuesto.