El coanfitrión Dinamarca mostró los límites al equipo sorpresa de Italia con su victoria por 39:20 (18:8) y subrayó su posición como favorito en el Mundial de balonmano. Francia, campeona mundial récord, también venció claramente a Austria con 35:27 (19:15).
El quid de la cuestión entre los actuales campeones del mundo, Dinamarca, y la sorpresa del torneo, Italia, se produjo en la primera parte. Durante poco más de 16 minutos seguidos, los europeos del sur no lograron marcar en propia meta y los daneses se adelantaron al descanso por 18:8.
Por eso no es de extrañar que el portero Emil Nielsen (FC Barcelona) fuera elegido mejor jugador del partido. En la segunda mitad, el entrenador Nikolaj Jacobsen hizo muchos cambios sin que la bien ensayada “máquina” danesa sufriera. El resultado final de 39:20 debería granjearse el respeto del equipo alemán. Se espera que la nueva edición de la final olímpica en París tenga lugar en la primera jornada del grupo 1 de la ronda principal.
El último rival alemán en la ronda principal fue el partido entre Argelia y Túnez en Herning, Dinamarca. Ambos equipos han decepcionado hasta ahora en el torneo y perdieron sus partidos de manera relativamente clara contra Italia y Dinamarca. Túnez empezó fuerte y mantuvo la ventaja durante toda la primera parte. Gracias a las espectaculares paradas de Khalifa Ghedbane (HC Erlangen), los argelinos se fueron al vestuario al descanso con sólo cuatro goles de desventaja (9:13). En la segunda mitad, la emoción siguió siendo emocionante hasta el final, ya que Argelia buscó la victoria con todas sus fuerzas; sólo un éxito podría haber asegurado su lugar en la ronda principal. El objetivo de Hazem Bacha de llegar al 26:25 con la sirena final finalmente acabó con todos los sueños de Argelia en la ronda principal y Túnez pudo celebrar.
Grupo C: Francia asegura la victoria del grupo, Qatar reserva la ronda principal
Francia comenzó el partido de manera agresiva, lo que llevó al técnico de Austria, Aleš Pajovič, a pedir un tiempo muerto en el minuto 17. El portero austriaco, por lo demás fuerte, Constantin Möstl, no siempre estuvo contento y los franceses también hicieron un cambio temprano en la portería.
Después de que Samir Bellahcene (TVB Stuttgart) abandonara el torneo por lesión, Charles Bolzinger jugó su primera aparición en la Copa del Mundo en la portería francesa. El jugador de balonmano de Montpellier, de 24 años, aprovechó rápidamente una gran oportunidad del hasta entonces impecable Sebastian Frimmel desde la altura de los siete metros y pudo distinguirse varias veces a medida que avanzaba el juego. Al final, prevaleció la amplitud del equipo francés y el éxito de 35:27 (19:15) del “Équipe Tricolore” fue sinónimo de victoria de grupo y de la puntuación máxima de cuatro puntos para la ronda principal.
En la lucha por el tercer puesto en el grupo C del Mundial y la consiguiente clasificación para la ronda principal, Qatar se impuso a Kuwait. En la victoria por 25:22 (11:7), Žarko Marković fue el máximo goleador de los qataríes con siete goles, mientras que Abdulaziz Al-Shammari impresionó a los kuwaitíes (8 goles).
Grupo F: España sin muchos problemas, Suecia tiene que volver a luchar
En el partido inaugural, España inicialmente tuvo problemas contra un equipo chileno tenaz, pero finalmente ganó cómodamente. Esta vez, el equipo del mítico entrenador Jordi Ribera arrancó con gran concentración ante los “Cometas” de Japón y se fue con un parcial de 6-0 al inicio. Gonzalo Pérez de Vargas, futuro compañero de portero de Andi Wolff en Kiel, demostró una vez más su clase mundial e impresionó con una tasa de capturas de casi el 50 por ciento en la victoria por 39:20 (19:11). La única pega es la lesión del lateral izquierdo Daniel Fernández (TVB Stuttgart), que sólo pudo salir del estadio apoyado en el descanso.
Sin su número uno habitual, Andreas Palicka (descansado), la selección sueca volvió a empezar mal su segundo partido del Mundial. Contra Chile, el exprofesional de la Bundesliga Erwin Feuchtmann (7 goles) planteó problemas a la defensa sueca en repetidas ocasiones. A medida que avanzaba el partido, los escandinavos lograron estabilizarse y finalmente celebraron una victoria por 42:30 (20:19). El jugador del partido fue el lateral derecho del SC Magdeburg: Albert Lagergren (8 goles).
Grupo G: Islandia gana con el regreso de Pálmarsson, Eslovenia convence
El regreso de Aron Pálmarsson tras perderse el partido inaugural por lesión ha dado a sus compañeros un impulso especial de motivación. La actuación de los islandeses así lo sugiere. El equipo, formado por profesionales de la Bundesliga, superó a su rival de Cuba por 40:19 (21:9). En el último partido del grupo, el lunes por la noche, Islandia se enfrentará a los también invictos eslovenos.
Los “Tiburones Azules”, como se llaman los jugadores de las islas de Cabo Verde, empezaron con buen pie su segundo partido de la fase de grupos contra Eslovenia. Los favoritos lucharon durante mucho tiempo, pero, como en la primera jornada, pudieron confiar en los goles del defensa Aleks Vlah. El jugador de 27 años del gran club danés Aalborg Håndbold marcó ocho goles y dio a su equipo una victoria indiscutible en la segunda ronda preliminar (36:24) y con ello un billete a la ronda principal en Zagreb.
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