Ha muerto Erich Zakowski. El fundador del equipo de carreras Zakspeed falleció el 3 de noviembre a la edad de 89 años. Nacido en Prusia Oriental, cuya familia se instaló en Niederzissen después de la Segunda Guerra Mundial, fue una de las personas más conocidas y exitosas en la escena del automovilismo alemán en los años 1970 y 1980, y llegó a la Fórmula 1.
Después de formarse como mecánico de automóviles y aprobar su examen de maestría, Zakowski fundó inicialmente su propio taller de automóviles. El equipo de carreras Zakspeed se fundó en Niederzissen en 1968 y sus primeras salidas con un Ford Escort en Nürburgring.
En los años 70, Zakspeed comenzó en el campeonato alemán de carreras e inmediatamente se convirtió en uno de los equipos más exitosos del mismo. Con vehículos Ford y los pilotos Hans-Joachim Stuck, Dieter Glemser y Hans Heyer, Zakspeed ganó el título cinco veces seguidas entre 1972 y 1976.
Campeón de la serie en DRM
El sexto título DRM llegó en 1981 con Klaus Ludwig, conducido en el Zakspeed Capri según la normativa del Grupo 5, que todavía hoy se considera un coche de culto con su espectacular carrocería ancha. Al mismo tiempo, Zakspeed también comenzó en la serie IMSA estadounidense a principios de los años 80 con un Ford Mustang.
Pero Zakowski quería más. El sueño de entrar en la Fórmula 1 con su socio Ford desde hace mucho tiempo no se hizo realidad. El fabricante de automóviles estadounidense adjudicó el contrato de desarrollo del motor a Cosworth.
Pero Zakowski no se dejó desanimar y siguió adelante con sus planes para la Fórmula 1: Zakspeed no sólo desarrolló el chasis sino también el motor por sí solo, algo que sólo estaban haciendo los equipos de fábrica de los grandes fabricantes Ferrari, Alfa Romeo y Renault. En el momento.
Entra en la Fórmula 1 con tu propio chasis y motor
En 1985, Zakspeed debutó en la Fórmula 1 con el británico Jonathan Palmer, más tarde también pilotaron para Zakspeed Christian Danner, Bernd Schneider, Martin Brundle, Aguri Suzuki, Piercarlo Ghinzani y Huub Rothengatter.
Pero el compromiso no se vio coronado por el éxito. Un quinto puesto para Brundle en el Gran Premio de San Marino en Imola en 1985 sería el único resultado de puntos de Zakspeed en la Fórmula 1. Esto fue compensado por numerosos fracasos. En 1988, Schneider y Ghinzani sólo lograron clasificarse para una carrera en 15 de 32 intentos.
Después de la prohibición de los motores turbo, Zakspeed compitió en 1989 con los motores Yamaha, pero era irremediablemente inferior. Schneider sólo se clasificó para una carrera dos veces y fue eliminado cada vez, Suzuki falló en la precalificación en los 16 Grandes Premios. Después de la temporada de 1989, Zakspeed se retiró de la Fórmula 1.
Éxitos también en el DTM
La participación en el DTM fue más exitosa, donde Zakspeed compitió con un BMW M3 de 1987. Marc Hessel logró su primera victoria en la segunda carrera de la temporada. Al final de la temporada, Eric van de Poele ganó el título del campeonato sin haber ganado ni una sola carrera. Más tarde, pilotos como Steve Soper, Armin Hahne y Dieter Quester también corrieron para Zakspeed en el DTM.
En 1990, Erich Zakowski dejó el equipo de carreras que había fundado, del que continuó su hijo Peter, y pasó a celebrar muchos éxitos en el DTM, la serie FIA GT y las 24 horas de Nürburgring, después de años económicamente difíciles. Fue recientemente refundada por Peter y su hermano Philipp Zakowski.
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