Paulina Toppen: “Mis padres, Sijtze de Frisia y Uljana de Ucrania, cerca de Chernobyl, se conocieron en Alemania cuando eran trabajadores forzados allí durante la Segunda Guerra Mundial. Para el Arbeitseinsatz se reunieron jóvenes de los Países Bajos y chicas de Bielorrusia, Ucrania y Polonia, entre otros. Ambos tenían diecinueve años. Mis padres no me contaron mucho al respecto. Mi padre trabajaba en una granja, como ordeñador de vacas, mi madre en una fábrica de conservas, algo con pescado. Tenía más libertad y alimentaba a través de una valla a las niñas del otro lado, incluida mi madre.
Después de la guerra vino a los Países Bajos con mi padre. Regresar a su país natal probablemente habría significado Siberia o trabajar en la reconstrucción. Cuando volví a casa de mis abuelos (el abuelo tenía una fábrica de zuecos), todavía había seis niños, así que no había mucho espacio para mi padre y su novia. La mejor opción era encontrar trabajo y una casa o abrir una tienda. Primero se apoderaron de una tienda de galantería en Reduzum. Al final, mi padre compró esta tienda en Leeuwarden: el almacén de puros ‘t Hoekje, aunque ninguno de los dos fumaba.
Mi madre estudió medicina hasta que la transportaron a Alemania. Ahora dirigía la tienda, que también tenía una función social, y aprendió frisón. Tenía varios amigos, entre ellos ex trabajadores forzados que habían llegado a los Países Bajos con un niño. A veces llegaba a casa de la escuela y había dos tazas de té vacías sobre la mesa. Una taza de té estaba boca abajo sobre el platillo: entonces supe que tía Stephanie había tomado té. La costumbre de un amigo polaco”.
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