Una reunión de ministros de Relaciones Exteriores árabes para debatir la readmisión de Siria a la Liga Árabe terminó sin acuerdo, lo que pone de relieve las profundas divisiones en la región casi 12 años después de que el país se sumiera en una brutal guerra civil.
Mientras que algunos países se han movido para normalizar las relaciones con Siria, otros se oponen amargamente y dicen que Bashar al-Assad ha hecho poco para rehabilitarse.
Las conversaciones en la ciudad saudita de Jeddah el viernes se produjeron días después de que el ministro de Relaciones Exteriores de Siria visitara el reino, que está considerando invitar a Assad a la cumbre de la Liga Árabe el próximo mes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita dijo el sábado que los ministros acordaron seguir discutiendo sobre una resolución política del conflicto en Siria y las condiciones para permitir la repatriación de millones de refugiados sirios.
Dos funcionarios con conocimiento de la reunión dijeron que hubo un fuerte rechazo contra el acercamiento de Arabia Saudita de países, incluidos Qatar, Kuwait y Jordania. “Todos preguntaron. . . ¿Qué obtienes de ellos? dijo uno de ellos.
Un punto conflictivo fue el Captagon, una anfetamina altamente adictiva cuyo comercio se ha convertido en un salvavidas económico para el régimen de Asad.
“Se ha convertido en un narcoestado, el comercio es de cuatro o cinco mil millones [dollars] un año. Y no podemos pagar [the price for] eso”, dijo el funcionario.
“Los sirios quieren una rendición total. Algunos bromean diciendo que incluso podrían pedir una disculpa”, dijo el funcionario.
Otro funcionario dijo que readmitir a Siria mientras Irán tenía tropas en el país y ejercía influencia sobre Assad recompensaría a Teherán. “Nos estamos desnudando para los iraníes”, dijo.
Arabia Saudita y otros estados del Golfo apoyaron a la oposición siria. Pero aunque se apoderaron de franjas de territorio durante los primeros años de la guerra civil, Assad ha recuperado gran parte del país con el apoyo militar ruso e iraní.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante diario del reino, quiere concentrarse en sus reformas económicas sin la amenaza de guerra y distracciones regionales, dijeron diplomáticos y funcionarios saudíes.
El ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan al-Saud, dijo en febrero que había un consenso creciente en la región de que aislar a Siria no estaba funcionando. Assad ha visitado los Emiratos Árabes Unidos y Omán este año.
“Arabia Saudita ve a Bashar como una realidad ahora fijada en el terreno que debe abordarse en muchos temas, entre ellos los cientos de miles de refugiados sirios en Arabia Saudita. [Arabia] que quieren irse a casa, narcóticos y otros temas”, dijo Ali Shihabi, un comentarista saudita familiarizado con el pensamiento de la corte real.
El devastador terremoto que azotó a Turquía y Siria en febrero también ha contribuido a descongelar las relaciones.
Egipto, donde tiene su sede la Liga Árabe, ha abandonado condicionalmente su oposición a Assad, pero quiere al menos una muestra de progreso en una resolución política, dijeron funcionarios con conocimiento del asunto.
En la reunión del miércoles, los ministros de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita y Siria dijeron que habían discutido las condiciones para una resolución política y el regreso de los refugiados, así como la lucha contra el contrabando de narcóticos.
Un deshielo en las relaciones árabes con Assad correría el riesgo de enojar a los EE. UU., que ha impuesto sanciones al gobierno de Siria, aunque Washington no ha tomado medidas contra su aliado, los Emiratos Árabes Unidos, por albergar a Assad este año y en 2022.
Arabia Saudita, junto con los Emiratos Árabes Unidos, se ha movido para calmar las tensiones con Irán y resolver una guerra de larga duración en Yemen contra los rebeldes respaldados por Irán. El viernes, Arabia Saudita y los hutíes intercambiaron cientos de prisioneros de guerra.