La ministra saliente de Finanzas, Sigrid Kaag, está preocupada por la controvertida empresa IM Academy. La empresa estadounidense ha sido condenada en Bélgica por organizar un fraude piramidal, pero puede seguir adelante en los Países Bajos. En respuesta a publicaciones de Omroep Brabant, diputados de distintos partidos pidieron la intervención del ministro. Pero a pesar de su preocupación, la ministra no va a iniciar una investigación. Al fin y al cabo, muy pocas personas presentan quejas.
IM Academy se presenta como un instituto de formación. La empresa ofrece cursos sobre cómo operar con criptomonedas y cómo tener éxito en las redes sociales. Se dirigen principalmente a los jóvenes y dan la impresión de que puedes hacerte rico rápidamente si te unes a ellos. Además de seguir cursos, puedes ganar dinero en la empresa reclutando nuevos miembros.
Y ahí está el quid de la cuestión. Si reclutar nuevos miembros es más importante que el producto que se vende, en este caso el curso, podría tratarse de un esquema piramidal. Y eso está prohibido en los Países Bajos.
Tras las publicaciones de Omroep Brabant, los diputados de BBB, GroenLinks y PvdA, entre otros, se preocuparon y dieron la alarma al ministro.
Muy pocas notificaciones
La Ministra Kaag dice ahora que “lamenta que se pueda engañar a la gente”. Pero al mismo tiempo, dice que las distintas agencias donde se puede denunciar como víctima de un esquema piramidal casi no han recibido informes. Por tanto, no ve ningún motivo para seguir investigando. Según ella, corresponde a los supervisores actuar en caso de “ilegalidad”.
Hay muchas autoridades ante las que usted podría denunciar como víctima de las prácticas de IM Academy: la Autoridad del Juego, la Fraudeheldpesk, la Autoridad del Consumidor y del Mercado (ACM), la Autoridad de los Mercados Financieros (AFM) o la policía.
Según la profesora adjunta Claudia Gross de la Universidad de Radboud, ese es precisamente el problema. Lleva años investigando los esquemas piramidales. Según ella, debería haber un punto central de denuncia, porque ahora no está claro a qué agencia debe dirigirse como víctima.
Lástima
No es de extrañar, según ella, que haya pocos informes a las autoridades. “Lo complicado es que muchas personas que han sido miembros de una estafa piramidal se sienten avergonzadas. También han pedido a sus familiares y amigos que se unan y, por lo tanto, son a la vez perpetradores y víctimas”.
Según Gross, la forma en que IM Academy utiliza el mercadeo en red tiene muchas características de un esquema piramidal. “Se trata principalmente de reclutar gente nueva y se hacen grandes promesas para enriquecerse”.
Lagunas de la ley
El hecho de que no se den cuenta de esto se debe, según el investigador, a que este tipo de empresas buscan deliberadamente lagunas legales. “La ley establece que se trata de un esquema piramidal si se trata principalmente de reclutar a otras personas. A menudo vemos que tienen un producto que se supone que oculta que se trata principalmente de reclutar personas”.
Eso también hace que sea muy difícil para reguladores como AFM o ACM investigar una empresa como IM Academy. Gross: “Pueden investigarlo, pero probablemente volverá a pasar desapercibido. En mi opinión, debería ser un delito penal, pero con la legislación actual es muy difícil demostrar que así es”.
La propia Omroep Brabant se convirtió en miembro de IM Academy y habló con los jóvenes que abandonaron la organización. Puedes ver eso en este episodio de ¿CÓMO..?
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