Los votantes de Argentina han dado un salto hacia lo desconocido después de elegir como presidente a Javier Milei, un outsider libertario radical, con la esperanza de que su promesa de una terapia de shock pueda curar su enfermiza economía.
Los populistas de derecha, como Donald Trump y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, se apresuraron a felicitar a Milei, el economista televisivo con el pelo de trapeador que venció al ministro de Economía, Sergio Massa, por unos convincentes 11 puntos porcentuales. Pero los argentinos ya estaban preocupados por cómo el extravagante legislador en su primer mandato podría gobernar la profundamente dividida nación sudamericana sin una mayoría en el Congreso.
Milei prometió en una serie de entrevistas de radio el lunes privatizar la petrolera nacional YPF, la televisión y la radio estatales. «Todo lo que pueda estar en manos del sector privado estará en manos del sector privado», prometió. Prometió visitar Estados Unidos e Israel en las tres semanas previas a su toma de posesión, diciendo que sería una experiencia “espiritual”.
Sus políticas emblemáticas son llevar una “motosierra” a un Estado inflado y dolarizar la economía, pero Milei tiene un margen de maniobra limitado ya que hereda una situación financiera terrible. Las reservas de divisas de Argentina están agotadas, la inflación anual alcanzó el 142,7 por ciento en octubre y Massa ha vaciado el tesoro para una ola de gastos preelectorales.
Se avecina una transición complicada: ambos ya se han enfrentado después de que Milei rechazó airadamente los intentos de Massa de asignarle la responsabilidad inmediata de garantizar la estabilidad. Alberto Fernández, el presidente en ejercicio, prácticamente desapareció durante la campaña electoral, mientras los peronistas gobernantes intentaban distanciarse entre Massa y su impopular jefe.
Una de las primeras tareas de Milei será preparar un nuevo presupuesto para 2024 que enviará al Congreso después de que asuma el cargo el 10 de diciembre. Los analistas esperan que incluya grandes recortes de gastos después de que Milei repitiera en su discurso de victoria que “no había lugar para el gradualismo”. ”. El presidente electo también tendrá que empezar a hablar con el FMI, a quien Argentina le debe más dinero que cualquier otro país, sobre la reestructuración de su problemático programa de préstamos de 44.000 millones de dólares.
“Todo apunta a que esta será la transición más dura en al menos una década”, dijo Fabio Rodríguez, director asociado de M&R Asociados, una consultora en Buenos Aires. «Hay muchísimos problemas y todos ellos son urgentes».
La campaña insurgente de Milei, emprendida en gran medida a través de las redes sociales y basada en un programa iconoclasta de quemar el banco central y acabar con la “casta” política del país, se parecía a la de sus almas gemelas ideológicas, Trump y Jair Bolsonaro, los ex presidentes de Estados Unidos y Brasil respectivamente.
Pero es probable que Milei enfrente una lucha más dura en el Congreso para aprobar leyes que cualquiera de sus compañeros populistas. Su coalición La Libertad Avanza (LLA), fundada hace sólo dos años, tiene menos de 40 de los 257 escaños de la cámara baja y siete de los 72 del Senado. Ninguno de los 23 poderosos gobernadores regionales de Argentina es de su partido.
El ex presidente de centroderecha Mauricio Macri formó una alianza con Milei, pero incluso si todos los legisladores de su partido Pro respaldaran las propuestas del LLA, todavía tendría menos de un tercio de la cámara baja y una quinta parte del Senado.
Milei aún no ha confirmado quién será su ministro de Economía y afirma que, después de las travesuras de Massa, dar un nombre ahora equivaldría a poner a su ministro más importante “en la silla eléctrica”. Pero estará bajo presión para revelar su elección pronto: los nombres bajo consideración incluyen al ex jefe del banco central de Macri, Federico Sturzenegger, y al ex ministro de Finanzas, Luis Caputo, según los medios locales.
“Mucho dependerá de la dinámica entre los seguidores de Milei, que se inspiran en su retórica más radical. . . y los llamados adultos en la sala, personas vinculadas a Macri y [defeated centre-right candidate Patricia] Bullrich”, dijo Oliver Stuenkel, profesor de relaciones internacionales de la Fundación Getúlio Vargas en São Paulo. Este último grupo veía a Milei como un “recipiente útil para hacer avanzar sus políticas, pero que creen que pueden controlarlo e impedirle implementar sus ideas más radicales”.
Stuenkel añadió: «Milei no tiene los aliados para dotar de personal a toda una administración, por lo que dependerá de los tecnócratas, a los que denunció antes de la segunda vuelta como el Estado profundo».
Aún así, el mandato relativamente fuerte de Milei (obtuvo más votos que cualquier presidente desde el regreso de Argentina a la democracia en 1983) podría permitirle aprobar rápidos recortes de gasto en un período inicial de luna de miel, dijo Rodríguez.
«En Argentina existe la costumbre de que los partidos no bloqueen el primer presupuesto del presidente entrante», dijo, añadiendo que Milei podría alternativamente tomar el presupuesto presentado al Congreso por Massa y modificar partes del mismo por decreto sin apoyo legislativo.
Otra preocupación urgente es la creciente deuda pública con los acreedores locales. Ahora cuesta 2,5 billones de pesos pagar la deuda en pagos de intereses mensuales, el equivalente al déficit fiscal que Argentina acumuló en los últimos ocho meses, según Marina Dal Poggetto, directora ejecutiva de la consultora EcoGo. Massa pagó las cuentas imprimiendo dinero, medida que Milei ha descartado.
“La situación significa que habrá un shock económico; la pregunta es si será un shock ordenado o desordenado”, dijo.
Después de lo que probablemente será la más breve de las lunas de miel, los peronistas estarán esperando para atacar cualquier paso en falso de Milei. El control que el movimiento ejerce sobre los grupos laborales y su capacidad para reunir grandes multitudes en las calles para protestar amenazan con períodos turbulentos para el inexperto nuevo presidente.
Los analistas ven un camino aún más difícil para la otra política emblemática de Milei: la sustitución del peso por el dólar y el cierre del banco central de Argentina.
El equipo de Milei ha dicho que necesitaría unos 40.000 millones de dólares para dolarizar la economía, pero las reservas de divisas de Argentina son insignificantes y el país no tiene acceso al crédito internacional. El LLA también está muy lejos de la mayoría que necesitaría en el Congreso para aprobar una ley de dolarización.
«Parece que la idea de la dolarización al menos quedará postergada y por ahora Milei se centrará en un plan de estabilización más tradicional», dijo Amílcar Collante, economista de la Universidad Nacional de La Plata. «Eso significará intentar unificar el tipo de cambio».
La mayoría de los economistas creen que una gran devaluación del tipo de cambio oficialmente vinculado es inevitable, pero Milei dijo que una eliminación inmediata de los controles cambiarios era imposible.
“Primero tenemos que lidiar con [the debts to local creditors]. Si no lo haces y te deshaces de los controles, tendrás hiperinflación”, dijo el lunes. «Tenemos un plan muy claro sobre cómo resolver el problema». No dio ningún detalle.
Mucho no estaba claro sobre cómo Milei perseguiría su agenda, dijo Stuenkel.
“Mucho tiene que ver con su capacidad de liderazgo personal, su interés en los detalles de la política, algo que realmente no conocemos. No era un congresista particularmente productivo. No hizo muchos amigos, por lo que puede dejar los tratos en manos de otros”.