El escritor es un empresario ruso exiliado y miembro de la Comité Contra la Guerra de Rusia
Durante los primeros días de la guerra en Ucrania, no podía dormir. Y ahora, después de ver las últimas imágenes del conflicto, no puedo volver a dormir. Durante 10 años en las prisiones de Vladimir Putin dormí profundamente. Incluso la noche en que me apuñalaron en la cara, caminé hasta la enfermería para que me cosieran, regresé a la cama, volteé la almohada ensangrentada y me volví a dormir como un bebé. Pero ahora no puedo.
Kharkiv, Kyiv, Mariupol: sangre, dolor, sufrimiento. Vidas pacíficas arruinadas. Niños asesinados. Cadáveres sobre cadáveres. ¿Y para qué? Un viejo mafioso que, como sucede a menudo, está obsesionado con la idea de restaurar un imperio cuando se acerca al final de su vida.
Putin ha probado estas aguas muchas veces. En 1999, cuando salió de la oscuridad en medio de los actos de terrorismo y la guerra en Chechenia, entendió que el imperio era una nota que tocaba el corazón de la sociedad rusa. En 2008, incluso cuando entregó la presidencia a Dmitry Medvedev, provocó una guerra en Georgia y aseguró su control del poder. En 2014, cuando el descontento popular generalizado se extendió por las calles, anexó Crimea y el apoyo se disparó.
Y ahora, tras su mala gestión del Covid-19 y una década sin crecimiento económico, lanza una nueva guerra.
¿Cómo responderá Rusia? Innumerables rusos tienen familiares, amigos y raíces en Ucrania. Mi propia familia se fue hace 100 años durante la Revolución Rusa. Moscú es mi ciudad natal y la de mis padres, pero Kharkiv, Zhytomyr y Odesa no nos son ajenas. Mis antepasados están enterrados allí y tengo, tuve, parientes viviendo allí. Decenas de millones de rusos pueden decir lo mismo.
¿Cómo están ellos, nosotros, reaccionando? La encuesta parece aterradora: muestra que entre el 65 y el 75 por ciento de los rusos apoyan la guerra. Los sociólogos serios, sin embargo, se niegan a tomar estas encuestas al pie de la letra; las encuestas realizadas en una dictadura, particularmente en una guerra, no significan nada. Solo una pequeña proporción se atreve a responder y, de ellos, muchos tendrán demasiado miedo de decir lo que realmente piensan.
Aun así, hay que reconocer que el apoyo a la guerra está muy extendido. La gente sabe que algo no está bien pero tiene miedo de resistirse o simplemente no sabe cómo hacerlo. Si sales a la calle, perderás tu trabajo o terminarás en la cárcel, y pocos pueden permitírselo en un país pobre. Una multitud desarmada es impotente contra la guardia armada de Putin.
Negar los hechos ofrece un escape psicológico y la embestida de la propaganda le da a la gente las herramientas para ello: “No estamos en guerra con el pueblo ucraniano, lo estamos defendiendo de los nazis”; “No estamos bombardeando ciudades, los ucranianos se lo están haciendo a ellos mismos”; “No estamos luchando contra Ucrania, sino contra los estadounidenses y la OTAN”. Y así.
Muy pocas personas desean ser outsiders, oponiéndose a lo que “todo el mundo piensa”. Definir lo que “todo el mundo piensa” es la tarea principal de la propaganda. Por eso el Kremlin cierra las redes sociales que no están bajo su control.
Los rusos a salvo en el oeste siguen atrapados por la misma propaganda. Tienen parientes, amigos y fuentes de ingresos en la patria. Quieren poder visitar. El resultado es un intento exitoso de convencerse de que la situación no es tan simple.
Algo se tiene que hacer. Además de las consideraciones humanitarias, debemos detener un proceso extremadamente peligroso. La sociedad rusa corre el riesgo de convertirse no solo en rehén de las ideas y crímenes fascistas del Kremlin, sino en cómplice. Esto sería un desarrollo extremadamente peligroso, no solo dando al Kremlin un mandato para continuar la agresión, sino que en realidad lo alienta.
Es precisamente por esta razón que las sanciones contra Rusia como país (algo en lo que siempre he estado en contra) son imperativas. Además, no deben levantarse fácilmente.
Nunca he sido partidario de empujar a la gente, mis conciudadanos, a resistir ante un riesgo grave, pero esto es la guerra. O matas o te matan. En algunos lugares esto sigue siendo figurativo, pero en Ucrania es muy real. En esta situación, el riesgo es el precio que hay que pagar por la supervivencia, por la propia vida, por la de los demás y, al fin y al cabo, por la libertad.
Hice mi propia elección en esto hace mucho tiempo. Si hubiera querido una vida segura y tranquila, tuve esa oportunidad. Estoy encantado de que tantos de mis conciudadanos también estén tomando esta decisión. Miles, incluso decenas de miles, están saliendo a las calles. Cientos de miles se han ido, entre ellos muchos líderes de la opinión pública que el Kremlin está exprimiendo de manera selectiva.
Estas personas continúan su lucha desde el exterior, tratando de abrirse paso en la mente y el corazón de nuestros conciudadanos. Hemos creado el Comité Contra la Guerra de Rusia y estamos tratando de actuar juntos. Estamos ayudando a los refugiados y transmitiendo nuestro mensaje conjunto a las audiencias rusas que suman millones, y a aquellos en Occidente que entienden que esta tragedia es algo común para todos nosotros.
Ganaremos la lucha por la mente del pueblo ruso, derrotando no solo a Putin, sino al propio fenómeno del putinismo. Para esto, nosotros, ucranianos, rusos, británicos, europeos occidentales, estadounidenses, debemos comprender que esta no es solo una guerra contra Ucrania, esta es la primera etapa de una nueva lucha que enfrenta a la democracia contra el fascismo y la dictadura. Está en nuestras manos que sea el último.