El número sigue aumentando y ahora ha llegado a 26.000 en diez años. Ya 225 solo en 2023, calculando los del naufragio de hoy frente a las costas de Crotone. Había 2.406 en 2022. Son las víctimas de los viajes de la esperanza. Migrantes que partieron de África y Asia con el sueño de llegar a Europa. Pero se ahogó durante la travesía, antes de tocar el suelo. A veces a pocos metros de la portería. como sucedió con el último barco que salió de Turquía. Y el Mediterráneo se convierte así en un verdadero cementerio que se traga los cuerpos sin devolverlos para su entierro o identificación. Es la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) la que realiza el seguimiento de las víctimas con el proyecto Migrante Desaparecido, activo desde 2014.
Los naufragios “invisibles”
El proyecto tiene en consideración tres rutas: Mediterráneo Central, Occidental y Oriental. El primero, que conecta Libia y Túnez con Italia, es el más mortífero del mundo. Más de 17 mil muertos y desaparecidos registrados desde 2014 hasta hoy. Y hay evidencia de que muchos naufragios permanecen “invisibles” – aparecen barcos sin nadie a bordo, o emergen restos de barcos – escapando así al relato de la OIM. Por lo tanto, se subestima el número de tragedias. ¿Las causas de la alta mortalidad de esta ruta? Es el más concurrido, pero también hay que tener en cuenta que los traficantes de personas utilizan botes de goma y, a menudo, embarcaciones en mal estado. Y a menudo son guiados por los propios migrantes, quienes reciben una breve formación de forma resumida antes de partir. A la ruta occidental se le atribuyen 2.300 muertos, mientras que a la ruta oriental se contabilizan 1.700.
Una quinta parte de las llegadas de Turquía
El barco que se hundió en Calabria había partido de Esmirna en Turquía. Y alrededor del 20% de las llegadas a Italia provienen de esa zona. Los traficantes turcos utilizan barcos de madera más grandes que los que salen de Libia y Túnez, pero también veleros. De hecho, el viaje es más largo, hay mil kilómetros por recorrer y no se pueden usar botes o botes pequeños. Sin embargo, la calidad de las embarcaciones que se hacen a la mar, que con frecuencia son operadas por contrabandistas rusos y ucranianos, suele ser modesta. La Unión Europea ha concedido 6.000 millones de euros a Turquía para frenar el flujo de inmigrantes que llegan a Europa por tierra, desde los Balcanes. Ese flujo se ha reducido drásticamente en los últimos años, pero una parte de los inmigrantes que acuden en masa a Turquía prueban suerte en el mar, apuntando directamente a Italia.
Las principales masacres
La mayor matanza del Mediterráneo central, al menos entre las conocidas, se remonta al 19 de abril de 2015: un pesquero que salía de una playa a unos cincuenta kilómetros de Trípoli naufragó en el canal de Sicilia. No hay un número determinado de personas a bordo, pero muchos testigos coinciden en que había alrededor de 850 personas, incluidos unos cincuenta niños. Solo sobrevivieron 28. Dos años antes, en la madrugada del 3 de octubre de 2013, el horror se había materializado a tiro de piedra de la Isola dei Conigli, la paradisíaca playa de Lampedusa. Un barco de 20 metros que parte de Misrata en Libia vuelca a media milla de la isla. El saldo es de 368 muertos confirmados y una veintena de desaparecidos. Ocho días después, otra tragedia, conocida como la “masacre de los niños”: hundimiento de una embarcación con unas 200 personas a bordo, entre ellas unos sesenta menores de edad.
Del Mare Nostrum a Tritón
Precisamente a raíz de estos hechos, el Gobierno presidido por Enrico Letta lanza la campaña Mare Nostrum, una impresionante misión de rescate en el mar con barcos y aviones de la Armada y el Ejército del Aire. La reemplaza un año después de la misión Tritón dirigida por europeos. Sin embargo, el concepto de “pull factor” gana terreno: rescatar activos en el mar, según la teoría, compartida por muchos en el actual gobierno, constituye un factor de atracción para las salidas de migrantes hacia Europa. Por lo tanto, se ha producido un debilitamiento progresivo de la actividad de socorro de la UE en el Mediterráneo.
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