Según la vieja sabiduría de Bruselas, sólo hay dos países de la Unión Europea que realmente tienen problemas fundamentales entre sí: Francia y Alemania. El ex funcionario europeo Riccardo Perissich una vez descrito cómo hace años caminó por el edificio de la Comisión con el Comisario europeo español Manuel Marín y Marín le dijo: “Riccardo, ¿sabes lo que eres? Eres una pregunta”. Cuando Perissich pareció desconcertado, Marin continuó: “Sólo los franceses y los alemanes deberían tener problemas aquí. los ingleses [dit was lang voor Brexit] A veces puede tener dificultades. El resto de nosotros sólo podemos tener preguntas”.
Todavía hay mucho en eso. Estos días, todas las miradas están puestas en la nueva Comisión, quién obtendrá qué cartera y cuántos candidatos se presentarán pronto en las audiencias del Parlamento Europeo. Todo importante, a veces incluso entretenido. Pero si retrocedemos unos pasos veremos cuál es la historia subyacente, incluso ahora: las relaciones entre Berlín y París. Y no son buenos.
La unificación europea comenzó en la década de 1950 para garantizar que Francia y Alemania, que lucharon entre sí en las últimas tres grandes guerras europeas en su búsqueda de la hegemonía continental, nunca volvieran a enfrentarse entre sí. A partir de ahora, ambos países, que tienen diferentes culturas políticas y económicas y por definición no están de acuerdo, ya no dispararán con municiones sino sólo con palabras. Eso es lo que han estado haciendo desde entonces: encontrar compromisos. Normalmente eso funciona. Es un hecho que Berlín y París ven todo de manera diferente. La UE fue diseñada para canalizar y gestionar esto. La Comisión, Italia, los países del Benelux y hoy en día también España y Polonia ayudan a menudo en esto. Sin embargo, los forasteros como Perissich suelen mirar estas eternas disputas franco-alemanas “con una mezcla de esperanza, irritación y también frustración por el hecho de que realmente no se puede participar en ellas”.
Hasta ahora, casi siempre hemos logrado que ambos estén en la misma página. Lleva mucho tiempo, hay mucho drama, pero luego surge un compromiso. Crisis bancaria, crisis del euro, pandemia: todos los problemas importantes de los últimos quince años han sido solucionados con compromisos europeos. ¿Por qué? Sencillo: porque los franceses y los alemanes no querían que la UE colapsara.
Es de esperar que la nueva Comisión pueda ponerse rápidamente a trabajar para que París y Berlín estén en sintonía respecto de los principales desafíos de nuestro tiempo. El clima, la resiliencia económica, el mantenimiento del Estado de derecho, la guerra en Ucrania, la amenaza rusa: hay mucho en juego. Y no, la inmigración no forma parte de esto. El pacto europeo sobre migración de mayo está siendo dejado de lado en varios países por políticos que, como escribió el satírico austriaco Karl Kraus“mentir a los periodistas y luego creer lo que ven impreso”.
Lamentablemente, esto no sólo ocurre en Hungría o los Países Bajos, sino también en Alemania (véanse los nuevos controles fronterizos alemanes). Alemania también está frenando en lo que respecta a estimular la economía europea, la defensa colectiva y la ayuda a Ucrania. Debido a los partidos gubernamentales enfrentados y los temores de pánico de la extrema derecha, Alemania está bloqueando las inversiones conjuntas en industrias europeas vitales (ver el informe Draghi de la semana pasada) y el suministro de armas ofensivas a Ucrania. Como Francia también carece de liderazgo, allí también la política interna tiene prioridad sobre la política exterior. El presidente Macron y el canciller Scholz hablan entre ellos, pero la química entre ellos nunca ha sido excelente. Ambas miradas se dirigen hacia adentro. No en Europa.
Pero si los dos no superan sus diferencias, Europa no podrá avanzar. Para países como Polonia, con Rusia pisándole la espalda, esto es aterrador. El Ministro de Asuntos Exteriores Sikorski dijo una vez: “Tengo menos miedo del poder alemán que de la pasividad alemana”.
Cada vez que el mundo cambia, Francia y Alemania le dan un ‘reinicio’ a Europa. No sería posible sin esos dos. Desgraciadamente, toda Europa sigue dependiendo de esto, como en los tiempos de Marin.
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