Las autoridades anticorrupción de Austria acusaron a un miembro del consejo de supervisión de Porsche SE, la sociedad de cartera del Grupo Volkswagen, de lavado de dinero en relación con un acuerdo de aviones de combate de hace décadas.
Siegfried Wolf es uno de los dos “empresarios” acusados, según varias personas familiarizadas con la situación.
El caso implica acusaciones de “activos ocultos” por valor de unos 6,8 millones de euros y fondos intercambiados por oro y mantenidos en Suiza, dijo en un comunicado el fiscal estatal de delitos económicos y corrupción de Austria.
Un portavoz personal de Wolf, de 65 años, se negó a comentar sobre los cargos.
No es la primera vez este año que Wolf, quien también forma parte de los consejos de supervisión de los proveedores de automóviles alemanes Schaeffler y Vitesco, se enfrenta a un escrutinio.
El sitio web de noticias Der Spiegel informó en abril que Wolf había escrito personalmente a Vladimir Putin, ofreciéndole ayudarlo a reconstruir la industria automotriz rusa utilizando sus contactos en Alemania.
VW en ese momento calificó la carta del miembro del consejo de supervisión de Porsche SE como “irritante”, pero Wolf ha mantenido todos sus puestos en la industria automotriz alemana.
Porsche SE dijo que había “tomado nota” de la acusación contra Wolf y agregó que las acusaciones se relacionaban con “circunstancias” que no tenían nada que ver con su papel en el consejo de supervisión de la empresa “ni en términos de contenido ni de tiempo”.
La familia Porsche-Piech tiene una participación mayoritaria en el fabricante de automóviles Volkswagen y una parte de los derechos de voto en Porsche AG, que acaba de cotizar en bolsa, a través del holding Porsche SE.
Según el sistema alemán, hay dos juntas: la junta ejecutiva que dirige la empresa día a día y la junta de supervisión que supervisa el trabajo de la primera y asesora sobre la estrategia.
El proveedor de automóviles Vitesco, cuyo consejo de supervisión está presidido por Wolf, dijo que no comentaría sobre sus “actividades comerciales privadas”.
La familia Schaeffler, que controla Vitesco, así como el proveedor de automóviles que lleva su nombre, dijo que “se considera inocente hasta que se demuestre lo contrario”.
Wolf, originario de la provincia de Estiria, ha ocupado un lugar preponderante en la política interna austriaca durante muchos años.
Últimamente, también se ha convertido en una figura destacada en una extensa investigación de los fiscales estatales sobre corrupción en el gobierno bajo la presidencia de Sebastian Kurz, con quien tenía una relación cercana.
Es un destacado partidario del conservador Partido Popular de Austria, que Kurz dirigió hasta 2021, y durante muchos años fue miembro de la junta de ÖBAG, el fondo de inversión estatal de Austria.
No se han presentado cargos contra Wolf en relación con la investigación de corrupción del gobierno, pero los investigadores han dicho que están investigando una deducción de impuestos de 630.000 euros que parece haber recibido de Thomas Schmid, un ex poderoso funcionario del Ministerio de Finanzas y hombre de confianza. Kurz.
Wolf todavía forma parte de los directorios de más de una docena de empresas austriacas.
Saltó a la fama por primera vez en las décadas de 1990 y 2000 bajo la tutela del multimillonario canadiense-austríaco Frank Stronach, fundador de Magna, el negocio de repuestos para automóviles.
Wolf fue una figura clave en el impulso de la expansión de Magna y forjó estrechas relaciones en Europa del Este y, en particular, en Rusia.
En 2010 se convirtió en presidente de Russian Machines, el conglomerado industrial y de ingeniería de Oleg Deripaska, y en 2012 se convirtió en presidente del brazo europeo de Sberbank, el prestamista respaldado por el estado ruso.
Hasta la invasión rusa de Ucrania, estuvo en el directorio del fabricante de automóviles Gaz de Deripaska.
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