El regreso de Christian Eriksen mueve al exjugador nacional Asamoah, por motivos personales. Él mismo jugó una vez con un defecto cardíaco e informa sobre momentos emotivos.
Están pasando muchas cosas en el fútbol ahora mismo. Vuelve la afición a los estadios, Ghana, el país que me vio nacer, se ha clasificado para el Mundial de 2022, en un partido del Bayern de repente hay doce en lugar de once jugadores sobre el terreno de juego y las temporadas y competiciones van entrando poco a poco la recta final.
Sin embargo, me conmovió especialmente lo que sucedió en Ámsterdam y Londres la semana pasada. Tenía poco que ver con puntos importantes o récords atléticos, pero aun así fue una victoria, y tal vez incluso un pequeño cuento de hadas, como les gusta decir a los futbolistas. Uno con final feliz, en este tiempo que se siente tan pobre en finales felices.
Era la semana de Christian Eriksen.
me vencieron las lágrimas
Estoy seguro de que todos aún recuerdan las impactantes imágenes cuando el corazón de Eriksen se detuvo repentinamente durante un partido con la selección danesa en el Campeonato de Europa en junio de 2021. Cómo sus compañeros de equipo formaron un círculo a su alrededor como una pantalla de privacidad. Cómo los rescatistas revivieron al futbolista.
Exactamente 287 días después y con un desfibrilador implantado, regresó con Dinamarca en un amistoso contra Holanda a finales de marzo. Entra en Amsterdam, donde jugó en el Ajax durante mucho tiempo, y marca de inmediato. El juego se pierde 2:4, pero probablemente a nadie le importe el resultado. Eriksen hizo lo mismo el primer fin de semana de abril: marcó un gol que dio la vuelta al partido fuera de casa en la Premier League para el Brentford FC y llevó a su equipo a una victoria por 4-1 nada menos que ante el Chelsea FC.
Remontada triunfal de Dinamarca: Christian Eriksen celebra su gol en el amistoso contra Holanda. (Fuente: imago imágenes)
Estoy muy feliz por él, porque recuerdo exactamente el momento en que colapsó en ese entonces.
Vi el partido en la televisión en casa y lloré. Fue extremadamente emotivo para mí, ya que jugué toda mi carrera con una afección cardíaca. En esos momentos, de repente te das cuenta de lo importante que es la salud, de lo rápido que puede pasar y de la suerte que has tenido de que no te haya pasado nada grave en todos estos años. Piensas en la familia de Christian Eriksen, que casi debe volverse loca de miedo cuando el esposo y el padre yacen sin vida en el suelo. Piensas en tu propia madre. La mía una vez pensó que estaba muerta cuando me encontró en el piso del baño, pero me quedé dormida allí.
Todos esos pensamientos, las imágenes en la televisión, y estás sentado en la sala de estar esperando que de alguna manera todo salga bien.
Los médicos dijeron: Nunca volverás a jugar al fútbol
No tenía ni 20 años cuando se descubrió que algo andaba mal en mi corazón. Después de un partido para el Hannover 96 me mareé y comencé a sudar profusamente. Pensé que tal vez no había comido lo suficiente y luego volvió a mejorar. Pero el médico del equipo quería ir a lo seguro. Afortunadamente.
1997: Asamoah, de 18 años (izquierda), con la camiseta del Hannover contra Jens Keller, del Wolfsburgo. La carrera de Asamoah podría haber terminado temprano. (Fuente: imágenes de Rust/imago)
Me diagnosticaron miocardiopatía hipertrófica no obstructiva (HNCM, por sus siglas en inglés), un tabique cardíaco engrosado crónico congénito. Traducido: Nunca podrás volver a jugar al fútbol profesionalmente. Al menos eso es lo que dijeron los médicos en Alemania. Un mundo se derrumbó para mí en ese momento. ¿Había apostado todo en el fútbol y ahora se suponía que mi carrera terminaría antes de que realmente comenzara?
Solo en los EE. UU. los especialistas pudieron ayudarme, pusieron el riesgo residual en menos del uno por ciento y me recetaron medicamentos (algunos de los cuales todavía tomo hoy). De vuelta en Alemania, tuve que firmar que correría el riesgo yo mismo, luego se me permitió volver al campo, y siempre tuve un desfibrilador a mi lado. Eso no era común en ese momento. Hoy es obligatorio.
Todavía siento una profunda gratitud hasta el día de hoy.
Era igual de inusual que alguien con algo cercano a su corazón jugara fútbol profesional. Al menos muchos gerentes parecían estar inseguros, porque si bien anteriormente había algunas ofertas que estaban sobre la mesa, muchos ahora se retractaron de mi compromiso. A Rudi Assauer no le importó y así acabé en el Schalke 04.
Christian Eriksen parece haber tenido una experiencia similar. No se le permitió quedarse en el Inter de Milán, por lo que ahora está regresando a través de Brentford. Después de su regreso a la selección nacional, dijo que ahora se siente como un futbolista otra vez. Así como antes, completamente «normal». Puedo entenderlo perfectamente. En ese momento pensé mucho en ello. Cada vez que me sentía cansado o plano, me preguntaba si podría ser mi corazón. Me pregunté si sería capaz de recuperar mi antiguo rendimiento y energía a pesar de las pastillas. Pero me acostumbré rápido. Yo diría: mi defecto cardíaco no tuvo un impacto negativo en mi carrera deportiva.
Esto no es de ninguna manera una cuestión de rutina para mí. Hasta el día de hoy, todavía siento una profunda gratitud por haberme permitido volver a la cancha. Me juré a mí mismo en ese entonces: ¡Tienes la oportunidad de vivir tu sueño y devolverás algo! En 2007 monté mi fundación para niños con enfermedades del corazón. Para dar esperanza a los niños, y tal vez incluso la posibilidad de que ellos también puedan alcanzar sus sueños.
Comprometido: Asamoah hace unas semanas en la clínica del corazón en Duisburg. Little Jack (frente) de Madagascar tuvo que someterse a una cirugía de corazón poco antes de su primer cumpleaños. (Fuente: Fundación Gerald Asamoah)
En todo el mundo, alrededor de 1,35 millones de niños nacen con un defecto cardíaco cada año. Que sobrevivan depende en gran medida del lugar donde nazcan. Un niño con seguro médico en Alemania tiene los mejores requisitos previos. En muchos países, sin embargo, las condiciones médicas son catastróficas y el tratamiento en el extranjero es difícilmente asequible, especialmente para las familias más pobres. Siempre depende del caso individual, pero aquí en Alemania estamos hablando de sumas más altas de cinco dígitos, y solo para la operación, más gastos de viaje y seguimiento.
El umbral de inhibición suele ser alto.
Por eso, como fundación, financiamos las cirugías de niños extranjeros en Alemania. Esa es nuestra tarea principal, y la necesidad es enorme: en los últimos 15 meses, por ejemplo, junto con otras organizaciones de ayuda, hemos podido ayudar a doce niños y hacer posible intervenciones que salvan vidas.
Otro campo importante en el que estamos involucrados: la educación. Las enfermedades cardiovasculares son la causa más común de muerte en Alemania. Apoyamos cursos de reanimación o financiamos desfibriladores para clubes, por ejemplo. El umbral de inhibición suele ser alto y muchos no saben realmente qué hacer. Es muy importante, porque Defi y el masaje cardíaco salvan vidas. Así fue con Eriksen. Y así fue con mi ex preparador físico en el Schalke, Christos Papadopoulos, que sufrió un infarto y que pudo ayudarme con el desfibrilador que me compraron.
Pero a veces la ayuda llega demasiado tarde; entonces el cuento de hadas se convierte en una verdadera pesadilla. En otoño de 2021 apoyamos la operación de Edris de Afganistán en una clínica cardíaca en Duisburg. Todo funcionó, nadie había hecho nada malo. Pero el cuerpo del niño no pudo soportar la cirugía. Él murió. A la edad de seis. Sus posibilidades habrían sido enormemente mayores si la misma cirugía se hubiera podido realizar años antes. Pero eso no era posible en su tierra natal.
Puede salvar vidas
Me golpeó duro y me mantuvo ocupado durante mucho tiempo. Yo mismo había conocido a Edris no mucho antes y me reí con él. Quería volver a verlo al lado de la cama después de la cirugía. Entonces saber que perdió la pelea no es fácil de aceptar. Pero me motiva aún más para seguir adelante y ayudar en lo que podamos.
Un paro cardíaco puede ocurrirle a cualquiera. Un futbolista profesional como Christian Eriksen, un niño de Afganistán como Edris y cualquier otra persona. Así que solo puedo alentar a todos: háganse un chequeo, escuchen su cuerpo, pero también asistan a cursos regulares de primeros auxilios y, si es posible, donen o apoyen a organizaciones que ayudan a quienes no pueden hacerlo por sí mismos.
Puede sonar aburrido y poco cool. Pero puede salvar vidas.