El brazo chino del gigante de los juegos de EE. UU. MGM y el magnate de los casinos de Hong Kong, Lawrence Ho, Melco, han emergido más fuertes que sus rivales de la era de la política de cero covid, según los informes de ganancias de los operadores Big Six en Macao.
MGM China y Melco Resorts revelaron la mejor recuperación, a pesar de que los ingresos informados el año pasado cayeron más del 75 % con respecto a 2019. Los ingresos combinados de los seis de alrededor de $6700 millones en 2022 fueron un 80 % más bajos que en 2019, que precedió a tres años de duras restricciones a los negocios y los viajes a la única parte de China donde se permiten los juegos de casino.
El mejor desempeño del par se ha reflejado en los precios de sus acciones. Las acciones de MGM China, que cotiza en Hong Kong, han subido un 114 por ciento en los últimos seis meses, mientras que Melco Resorts, que cotiza en Estados Unidos, subió un 144 por ciento, y su empresa matriz, Melco International, que cotiza en Hong Kong, subió un 81 por ciento. Los otros cuatro, Galaxy Entertainment, Sands China, Wynn Macau y SJM Holdings, vieron aumentos en el precio de las acciones de entre el 23 y el 55 por ciento.
La mayoría de las restricciones pandémicas, que provocaron el cierre temporal de los casinos el año pasado, fueron levantadas por Macao en diciembre y el mes pasado se eliminó el uso obligatorio de mascarillas. Melco también se vio favorecido por la reactivación de sus negocios de casinos en Filipinas y Chipre.
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DS Kim, un analista que cubre el sector del juego para JPMorgan, predijo que los ingresos brutos generales del juego de Macao podrían volver a más del 50 por ciento de los niveles anteriores a Covid para fines de 2023. Dijo que un 33 por ciento mejor de lo esperado año tras año. El aumento anual en febrero mostró que un fuerte ritmo de enero no fue solo una “maravilla de una semana” de las celebraciones del año nuevo lunar.
La participación de mercado de los ingresos brutos de juegos de MGM China fue de alrededor del 16 por ciento en enero de este año, lo que Kim dijo que estaba “significativamente por encima de los niveles del 9 al 10 por ciento en 2019”.
“La compañía ha ganado acciones tanto en VIP masivos como directos hasta ahora en la recuperación posterior a Covid”, escribió en una nota, refiriéndose a los jugadores del mercado masivo y los jugadores de alto riesgo. “Creemos en el mercado. . . significativamente [under-appreciated] el ritmo y la magnitud de la recuperación de la demanda en Macao”.
El presidente ejecutivo de MGM Resorts, Bill Hornbuckle, dijo durante una llamada de ganancias que la compañía planeaba impulsar una mayor participación de mercado al agregar casi 200 mesas de juego a un total de aproximadamente 750 en todos sus casinos. Esto sería parte de su nuevo acuerdo con las autoridades locales, con la renovación de las concesiones de los seis predominantes en enero por un período de 10 años.
MGM China también abrió dos nuevas zonas de juego designadas para extranjeros el mes pasado para atraer a más visitantes extranjeros en la era posterior a Covid, según una fuente del mercado familiarizada con el asunto.
Sin embargo, Covid todavía ha dejado un legado financiero. Ho de Melco dijo en una llamada de ganancias que su mayor arrepentimiento durante Covid fue “tuvimos que . . .[take]con mucha deuda”. “El objetivo número uno de la compañía para los próximos dos o tres años es cumplir y pagar la deuda”, dijo.
Melco informó una deuda total de $ 8,4 mil millones a fines del año pasado, frente a los $ 4,4 mil millones en 2019. Dijo el jueves que recompraría $ 170 millones en acciones de su matriz Melco International.
Wynn Macau, que tuvo el peor desempeño en 2022 entre los Seis Grandes en términos de ingresos, con una caída interanual del 52 por ciento, anunció este mes un plan para emitir $ 600 millones en bonos convertibles con vencimiento en 2029.
Información adicional de William Langley y Gloria Li en Hong Kong