Meta se enfrenta a una reacción cada vez mayor por los cargos impuestos a las aplicaciones creadas para sus auriculares de realidad virtual, ya que los desarrolladores se quejan de los términos comerciales establecidos en torno a los dispositivos futuristas que la empresa espera ayuden a crear un mercado de consumo multimillonario.
La empresa matriz de Facebook se comprometió a gastar 10.000 millones de dólares al año durante la próxima década en el “metaverso”, un concepto muy publicitado que denota un mundo virtual inmersivo lleno de avatares.
La inversión está impulsada por el deseo de poseer la próxima plataforma informática y evitar quedar atrapado por las reglas establecidas por los rivales de Big Tech, como lo han hecho Apple y Google con sus respectivas tiendas de aplicaciones móviles.
Se espera que Apple ingrese al mercado lanzando un conjunto de gafas de realidad aumentada a principios de este año, mientras que Microsoft está desarrollando servicios utilizando su casco de realidad virtual HoloLens.
Pero varios desarrolladores le dijeron al Financial Times su frustración porque Meta, que se considera que tiene una ventaja inicial en un mercado naciente, ha insistido en un modelo de carga para su tienda de aplicaciones de realidad virtual similar al que existe hoy en día en los teléfonos inteligentes. Esto es a pesar de que el jefe de Meta, Mark Zuckerberg, fue muy crítico en el pasado con las políticas de carga en las tiendas de aplicaciones móviles existentes.
“No confunda el marketing con la realidad: es un buen marketing meterse con Apple. Pero eso no significa que Meta no haga exactamente lo mismo”, dijo Seth Siegel, director global de IA y seguridad cibernética de Infosys Consulting. “No hay ímpetu para que sean mejores”.
La “Tienda Quest” para Oculus Quest 2 de Meta, con mucho el visor de realidad virtual más popular del mercado, obtiene un descuento del 30 por ciento de las compras digitales y cobra del 15 al 30 por ciento en las suscripciones, similar a las tarifas que cobran Apple y Android. .
“Sin duda, se brindan servicios: construyen hardware increíble y brindan servicios de tienda”, dijo Daniel Sproll, director ejecutivo de Realities.io, una empresa emergente de realidades inmersivas detrás del juego de realidad virtual. Lugares desconcertantes.
“Pero el problema es que parece que todo el mundo estuvo de acuerdo con este 30 por ciento y eso es lo que nos llama la atención. No parece que haya competencia. Las empresas chinas que salen con auriculares son las mismas. ¿Por qué lo cambiarían?
Meta defendió sus políticas y señaló que, a diferencia de los propietarios de iPhone, los usuarios de Quest pueden instalar aplicaciones fuera de su tienda oficial a través de SideQuest, una tienda de aplicaciones de terceros, o hacer uso de App Lab, su tienda de aplicaciones menos restringida y más experimental.
“Queremos fomentar la elección y la competencia en el ecosistema de realidad virtual”, dijo Meta. “Y está funcionando: nuestros esfuerzos han producido un retorno financiero material para los desarrolladores: como anunciamos a principios de este año, se han gastado más de mil millones de dólares en juegos y aplicaciones en la tienda Meta Quest”.
Los desarrolladores dan la bienvenida a estas alternativas, pero dicen que su impacto es limitado. SideQuest se ha descargado solo 396 000 veces, frente a los 19 millones de la aplicación Oculus, según Sensor Tower. App Lab, mientras tanto, todavía recibe un recorte del 30 por ciento de las compras.
Zuckerberg se ha quejado anteriormente de las “rentas de monopolio” de Apple y ha llamado su “dominio único como guardián de lo que llega a los teléfonos”, en referencia a los procesos de aprobación y selección de la App Store.
Eso llevó a Apple a acusar a Meta de “hipocresía” cuando el fabricante de auriculares Oculus anunció en abril que Horizon Worlds, su “experiencia de realidad virtual social”, cobraría una “tarifa de plataforma” del 17,5 por ciento además de su impuesto del 30 por ciento sobre las compras digitales. .
Apple agregó: “Esto demuestra que, si bien buscan usar la plataforma de Apple de forma gratuita, felizmente toman de los creadores y las pequeñas empresas que usan la suya”.
Hasta que Apple y otros ingresen al mercado de la realidad virtual de una manera más concertada, los desarrolladores también dicen que Meta tiene la capacidad de jugar al rey con las aplicaciones acelerando algunas y retrasando otras.
Algunos títulos están relegados a su tienda App Lab experimental, mientras que algunos de los mejores títulos, los juegos de fitness BeatSaber y Sobrenaturalpor ejemplo, han sido adquiridas por Meta.
Otro punto de fricción con los desarrolladores es el cambio de Meta sobre qué tan “abierta” será su tienda de aplicaciones de realidad virtual.
Chris Pruett, director del ecosistema de contenido de Meta, dijo que el equipo de realidad virtual se involucró en “un debate devastador y prolongado durante años” sobre si la tienda de aplicaciones debería permitir a los desarrolladores cargar su contenido con relativamente pocas restricciones, o si las aplicaciones deberían ser ” seleccionados” por la empresa con muchos más cheques, similar al enfoque de Apple para su tienda de aplicaciones móviles.
Pruett dijo que Meta descubrió que los estándares laxos hacían que demasiados usuarios se sintieran frustrados por el contenido de baja calidad, por lo que la compañía optó por desempeñar un papel más de guardián. Pero los desarrolladores dijeron que las barreras resultantes podrían carecer de transparencia.
“Conseguir algo en la tienda Quest es doloroso”, dijo Lyron Bentovim, director ejecutivo de Glimpse Group, un grupo de experiencias inmersivas. “Es significativamente peor que acceder a las tiendas de Apple o Android”.
Rooom, una plataforma Metaverse para eventos 3D, llegó a la tienda Quest después de nueve meses de ida y vuelta, mientras que el mismo proceso con Apple tomó menos de dos semanas, dijo el director de información Sebastian Gottschlich.
Devon Copley, director ejecutivo de Avatour, una compañía de reuniones virtuales, dijo que había publicado preguntas en el foro de mensajes de desarrolladores independientes para obtener apoyo que “simplemente quedan completamente sin respuesta”.
Las relaciones con los desarrolladores en Meta estaban “completamente ausentes sin permiso”, dijo Copley. “Es realmente frustrante porque el desarrollo del hardware es increíble, la plataforma de hardware es fantástica y están haciendo grandes cosas. Pero su compromiso con los desarrolladores es una farsa”.