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El líder de las elecciones de Alemania, Friedrich Merz, dijo el domingo que estaba abierto a reformar las estrictas reglas de endeudamiento del país, ya que fue presionada sobre cómo financiaría un mayor gasto de defensa.
En un debate televisado antes de las elecciones parlamentarias el 23 de febrero, el líder demócrata cristiano (CDU) admitió que el “freno de deuda” constitucional de Alemania podría requerir una reforma, ya que dijo que el gasto de defensa en la economía más grande de Europa “probablemente iría hacia el 3 por ciento” de PIB en medio de la presión del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Después de que el canciller Olaf Scholz dijo que era “ridículo” reclamar los recortes de gastos y el crecimiento económico por sí solo podría proporcionar las decenas de miles de millones necesarias para financiar un presupuesto de defensa mayor, Merz planteó la posibilidad de cambiar el requisito constitucional de que limita el déficit estructural de Alemania con un 0.35 por ciento de 0.35 por ciento del PIB.
“Siempre he dicho que puedes discutir esto, pero definitivamente no al principio”, dijo Merz. “Primero viene el potencial de ahorro, el crecimiento y también las reasignaciones presupuestarias que se necesitan con urgencia”.
El CDU fiscalmente conservador de Merz está oficialmente comprometido a mantener el freno de deuda, con su manifiesto electoral advirtiendo que “las deudas de hoy son los aumentos de impuestos del mañana”.
Pero los principales economistas han descrito el freno como una “camisa de fuerza fiscal anticuada” que será casi imposible de mantener al tiempo que realiza inversiones muy necesarias en infraestructura, así como para responder a las demandas de Trump de que Europa haga una mayor contribución financiera a la defensa occidental.
Merz dijo que Alemania se centraría primero en cumplir regularmente con su objetivo de gastar el 2 por ciento del PIB en defensa, pero agregó que esperaba que la cifra eventualmente se acercara al 3 por ciento, aún muy por debajo de la cifra del 5 por ciento que Trump tiene propuesto.
Scholz, cuyos socialdemócratas (SPD) están languideciendo en tercer lugar en las encuestas de opinión, estaba frecuentemente en el pie trasero en el tenso debate de 90 minutos.
La primera media hora estuvo dominada por la política de migración luego de un ataque de cuchillo el mes pasado por un solicitante de asilo con enfermedades mentales que mató a un niño de dos años y un transeúnte.
Con su partido CDU liderando en las encuestas con el apoyo de aproximadamente el 30 por ciento, Merz fue atacado por Scholz por su disposición a confiar en el respaldo de la alternativa de extrema derecha para Alemania (AFD) para aprobar una moción de migración en el Parlamento.
Fue la primera vez en la historia de la posguerra de Alemania que se alcanzó a una mayoría a través de la extrema derecha, pero Merz reiteró que descartó una coalición con la AFD. “Tal cosa está fuera de discusión”, dijo.
Cuando se le preguntó sobre los cientos de miles de manifestantes que desde entonces se han llevado a las calles de Alemania para denunciar el movimiento tabú de Merz en el Parlamento, dijo que estaba recibiendo apoyo de otras partes del electorado.
“Las encuestas están aumentando”, dijo Merz, refiriéndose a un aumento de un punto porcentual para el CDU en las últimas encuestas. “Entonces no podría haber estado tan mal. Me hubiera gustado que no suceda “.
Pero agregó que no había sido posible asegurar el apoyo para la moción de migración en el Parlamento del SPD o el Partido Verde.
Scholz subrayó que había aplicado controles fronterizos más duros después de un ataque fatal de cuchillo por parte de un ciudadano sirio en Solingen en agosto, y había aumentado las deportaciones de migrantes ilegales en un 70 por ciento.
Cuando Merz admitió que la coalición de Scholz “no hizo nada, hizo un poco”, provocó un “gracias, eso es muy generoso” de un canciller irritado.
Scholz negó que su coalición hubiera hecho que los alemanes sean más pobres, culpando al presidente ruso Vladimir Putin después de que su invasión a gran escala de Ucrania en 2022 causó un aumento en los precios e inflación de la energía. “Luego tratamos de ayudar”, dijo.
Merz le preguntó a Scholz “por qué en nombre de Dios” cerró las tres centrales nucleares restantes de Alemania en 2023 en medio de una crisis energética.
Describió la afirmación del canciller de que Alemania no sufría la desindustrialización en medio de una profunda crisis en el sector manufacturero como “asombrosa”.
Scholz buscó representar a Merz como un peligroso ideólogo de libre mercado. Acusó a Merz, quien ha dicho que quiere separar la operación de los trenes de Alemania de la red de vías, de querer privatizar a Deutsche Bahn.
Advirtió: “Eso terminará tan mal como en Inglaterra, donde nada funciona más y solo tienes pistas rotas y malos trenes”.
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