Esta semana se cumple un año desde que Angela Merkel dejó el cargo de canciller. La guerra y la crisis energética posterior plantean interrogantes sobre su liderazgo. «Pasará a la historia como el epítome de cómo el mundo democrático se reconcilió con un tirano».
Cuando Angela Merkel dejó la cancillería de Alemania a fines del año pasado, fue ampliamente elogiada. Merkel fue la primera mujer en el cargo, la primera en crecer en la antigua Alemania Oriental y la primera física en lograrlo. Opositor consensuado, además, de los populistas, que duró nada menos que dieciséis años. Según muchos, el democratacristiano pertenecía a la lista de los grandes cancilleres de la posguerra, después de Konrad Adenauer, Willy Brandt y Helmut Kohl.
Pero luego vino la invasión rusa de Ucrania. El sucesor socialdemócrata de Merkel, Olaf Scholz, habló de un «punto de inflexión en la historia» en un discurso histórico. Alemania, al igual que otros países occidentales, comenzó a suministrar armas a Ucrania, participó en sanciones estrictas contra Rusia, detuvo la importación de gas ruso del que Alemania dependía en gran medida y comenzó a reconstruir las fuerzas armadas.
El giro geopolítico de repente ensombreció la política de caca y agua que Merkel había seguido durante años con el presidente ruso, Vladimir Putin. Políticos alemanes, columnistas y usuarios de las redes sociales se atropellaron criticándola.
Porque ¿cómo podía Merkel, quien de todos los líderes occidentales tuvo el mejor contacto con Putin, estar tan equivocada con él? ¿Por qué, en 2015, poco después de la anexión ilegal rusa de la península de Crimea, dio luz verde a la construcción del gasoducto Nord Stream 2, que hizo que Alemania fuera aún más dependiente del gas ruso? ¿Por qué no escuchó más a los líderes de Europa del Este que advirtieron sobre la creciente amenaza rusa? ¿Y cómo podía permitir que el ejército alemán se agotara tanto en estas circunstancias?
‘Política energética catastrófica’
“Pagaremos el precio de su política energética catastrófica durante mucho tiempo”, se quejó la semana pasada Bijan Djir-Sarai, líder del partido gobernante liberal FDP, en el periódico boulevard. Imagen. En un artículo de opinión, el comentarista Andreas Kluth incluso comparó a Merkel con el ex primer ministro británico Neville Chamberlain, quien llegó a un acuerdo con Adolf Hitler en 1938, con la esperanza de evitar una gran guerra europea. “Merkel, como Chamberlain, pasará a la historia como el epítome de cómo el mundo democrático se reconcilió con un tirano, con quien, en retrospectiva, nunca debería haberse reconciliado”.
Toda una serie de políticos ya han pasado por el polvo. El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, ex ministro de Relaciones Exteriores, admitió que se cometieron «errores» en las relaciones con Rusia. Su sucesor como ministro de Asuntos Exteriores, Sigmar Gabriel, también se llevó la mano al pecho. Y el ex mano derecha de Merkel y ministro de Finanzas, Wolfgang Schäuble, reconoció que él y la canciller se habían equivocado con respecto a Putin. “No queríamos verlo”, dijo Schäuble recientemente al periódico comercial. Handelsblatt. “Eso fue cierto para todos nosotros”.
La propia Merkel se mantuvo en silencio durante los primeros meses posteriores al ataque. También tenía la intención de hacerlo cuando se fuera, no se interpondría en el camino de su sucesor y no comentaría sobre los acontecimientos actuales. Pero a medida que continuaron las críticas, se puso a la defensiva en los últimos meses, lo que culminó con dos extensas conversaciones con los periódicos semanales el mes pasado. charrán y El espejo.
Merkel cree que muchos de sus críticos juzgan con demasiada facilidad en retrospectiva. En todos los tratos con Putin, jura haber actuado lo mejor que sabía, dadas las circunstancias del momento.
Un veto válido
Por ejemplo, la excanciller sostiene que en 2008, tras la invasión rusa de Georgia, vetó con razón la adhesión de Georgia y Ucrania a la OTAN. Según ella, Putin probablemente habría desatado una gran guerra si esos países se unieran. Según ella, un fuerte aumento en la importación de gas ruso también fue racional, porque esto permitió ecologizar el suministro de energía y eliminar gradualmente la energía nuclear. Al mismo tiempo, su diplomacia habría ganado tiempo para que los ucranianos se prepararan para el conflicto actual.
Merkel afirma que también se estaba volviendo cada vez más difícil hablar con Putin. Cuando hizo su última visita a Moscú en 2021, dijo que ya no tenía ninguna influencia sobre él, porque sabía que ella estaba a punto de irse. “En términos de política de poder, estabas acabado”, dijo Merkel. El espejo. “Para Putin, solo cuenta el poder”.
A diferencia de algunos de sus antiguos confidentes, Merkel enfáticamente no se pone penitente. Y según los observadores que la han estado siguiendo durante años, un mea culpa no está en las cartas por el momento. “Merkel no es de excusas ni mira hacia atrás”, dice Hanco Jürgens, historiador del Instituto de Alemania en Ámsterdam. «A ella tampoco le han gustado las grandes vistas».
Según Jürgens, muchos alemanes de a pie recuerdan ahora los dieciséis años de Merkel con sentimientos encontrados. “Por supuesto, ahora hay muchas críticas y se han cometido grandes errores. Pero creo que también habrá una generación que anhele la confianza en la estabilidad que irradió Merkel durante mucho tiempo. Mucha gente teme que ese tipo de confianza no regrese”.