Melbourne (AP) – Sus atrevidos saltos desde el avión rápidamente le dieron a Lewis Hamilton otros pensamientos. Cuando saltaba en paracaídas en Dubái, el campeón del mundo de Fórmula 1, que se había quedado atrás, pudo desconectar perfectamente antes de viajar a Australia para la siguiente carrera.
«Es una excelente manera de despejar la cabeza, reorientarse y concentrarse en la semana que viene», escribió el hombre de 37 años a sus 27,5 millones de seguidores en Instagram después de diez paracaidismo. Al llegar a Melbourne, el británico publicó una foto junto con su compañero de equipo de Mercedes, George Russell, en la sala de pesas.
Y esta imagen es simbólica. «Todavía tenemos mucho trabajo por delante», dijo Hamilton después del débil comienzo de temporada. En el duelo por el campeonato mundial entre el campeón defensor Max Verstappen (Red Bull) y el líder Charles Leclerc (Ferrari), el ex ganador permanente es actualmente solo un extra, su histórico octavo título mundial está enormemente lejos. Hamilton ni siquiera pudo seguir el ritmo de los autos de carreras de Haas, que todavía estaban tan cojos en la temporada anterior, en Arabia Saudita. Terminó décimo y tuvo que preguntar por radio si todavía había un punto en el Campeonato del Mundo por eso. Hamilton no está acostumbrado a esta región con las flechas plateadas.
«extremadamente doloroso»
«Estuvimos justo en medio de esto durante ocho años. Es extremadamente doloroso no ser parte de esto más, y eso con bastante tiempo detrás de nosotros», dijo el director de Mercedes Motorsport, Toto Wolff. El campeón del mundo de constructores de los últimos ocho años ha tenido que lidiar con las reglas aerodinámicas completamente nuevas, que aseguran que el automóvil salte ocasionalmente y, como resultado, pierda tiempo. Cualquiera que encuentre la configuración adecuada para la distancia al suelo de su automóvil aumenta enormemente sus posibilidades. Los competidores Red Bull y Ferrari claramente lo hicieron mejor en las dos primeras carreras del Campeonato Mundial.
Por supuesto, eso desafía al ambicioso equipo de trabajo. «No descansaremos hasta que estemos allí arriba de nuevo», dijo Wolff. Ya en el regreso a Australia, donde no ha sido posible conducir en los últimos dos años debido a la corona, se esperan mejoras técnicas en los autos de Hamilton y Russell este domingo (7 a.m. / Sky). ¿Qué traen estos? Nadie lo sabe con seguridad. «Espero que la brecha se reduzca», dijo Wolff recientemente en Arabia Saudita, pero al mismo tiempo habló abiertamente de «déficits en todas las áreas». Actualmente «no es nada divertido», dijo el austriaco, pero este «ejercicio de humildad» debería hacer que su equipo de carreras sea aún más fuerte a largo plazo.
problema complejo
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El problema de las llamadas marsopas es complejo, y Mercedes está de acuerdo en eso. Se supone que no se trata solo de la carga aerodinámica que empuja al coche de la empresa de Hamilton por las rectas hasta que toca brevemente el asfalto y es empujado hacia arriba de nuevo. «Todavía no entendemos nuestro auto tan bien como a fines del año pasado», dijo el ingeniero jefe Andrew Shovlin, quejándose de la falta de velocidad. Pero el camino correcto ya ha sido «tomado, solo que el paso no fue lo suficientemente grande». Ahora se trata de «encontrar una solución más rápido».
El desafío: mientras Mercedes lucha contra las dificultades actuales, la competencia ya puede desarrollarse más. «Necesitamos pasos más grandes», dijo Russell, de 24 años: «Es difícil decir exactamente cuándo será nuestro turno». Como sucesor del finlandés Valtteri Bottas, el británico realmente quería intervenir en la lucha por las victorias desde el principio y hacerle la vida difícil a Hamilton. Con 22 puntos, cuarto en el Mundial, ya está a 23 puntos de Leclerc, Hamilton es quinto, otros seis puntos por detrás. Como tercero en la salida de Bahrein, el 103 veces ganador del Gran Premio estaba al menos en el podio, lo que debería volver a ser una condición permanente para el fabricante de automóviles alemán. «La temporada sigue siendo increíblemente larga», dijo Wolff.